“糖球（糖葫蘆），賣糖球啊，又酸又甜的糖球啊，吃一串想兩串啊，不好吃不要錢啊……”
“媽，媽快點兒，俺地吃糖球，爹，你叫俺媽給俺買串糖球吧，俺回去指定（一定）聽話，可不好，爹……”
一個粉嘟嚕的小閨女麻利（飛快）地跑向賣糖葫蘆的攤子，見爹媽都沒應聲，掉腚一看，爹媽還落下老遠，于是又顛兒顛兒地往回跑，嘴里嘰里咕嚕地嚷嚷著。
這孩子三四歲的年紀，白胖可愛，扎著一個馬尾巴，跑起來跟著左右晃蕩。身上穿著件紅襖子，跟年畫上出來的娃娃一樣，周圍幾個趕集（逛街）的人沒有不看的。
“好好好，你別亂跑。人多，再叫拍花子的給你拍去了（叫人販子給你拐了），別說是吃糖球了，見天兒（每天）給人家干活吧。”孩子的爹大步往前趕，一把接住小丫頭，雙手插著她的胳肢窩（腋下），直接將她架到脖子上。
小丫頭一點都不見害怕，笑得“咯咯”地，倆小短腿兒一晃一晃，嘴里喊著：“嗷嗷，騎大馬，駕，駕，大馬快跑，大馬快跑……”
男人應聲跑了兩步，引來小丫頭的尖叫，和身后一個女聲焦急地喊聲：“根兒，根兒，你慢著點兒的，扶著點兒娟子，別讓她栽下來。娟子，娟子你別亂動，你爹手不靈分（靈活），仔細抓不住你，你薅著點兒你爹的衣裳……可么聽見都，別跑了……”
男人回身，笑嘻嘻地：“枝兒，別瞎叨叨了，沒事兒，你緊走兩步，娟子急著吃糖球。”
李根兒頭上的小丫頭娟子也像模像樣地道：“就是，就是，媽你真慢，久溜兒（趕緊）走呢！”
見這爺兒倆一個德行，楊枝沒好氣地白了一眼：“中中中，俺好心當個驢肝肺，你爺兒倆都是穿一條褲子的，再不下來，不買糖球了。”
小丫頭娟子一聽這話，哧溜一下子擱李根兒頭頂躥了下來，身形堪比猴子，李根兒抓都抓不住，又引來楊枝的一通叨叨。
楊枝邊叨叨，邊掏出五分錢來，遞給娟子，讓她自己去買糖球，順手又掏出手絹，細細地給李根兒擦汗。
李根兒拿襖袖子左右一蹭，嘿嘿地樂：“沒事兒，枝兒你不能這么精心，糙待的孩子才好養活，你太精心了，娟子以后怎么找婆家（嫁人）。”
“俺不管以后，俺就管現在，俺好不容易生這么個丫頭，俺不精心她精心誰！”楊枝翻著白眼兒辯駁。
聽楊枝這么一說，李根兒半晌沒言語，楊枝也知道李根兒想到了么，一薅李根兒襖袖子：“都過去的事兒了，想么想。”
李根兒撇了眼自己殘疾的右手，擠出個笑來：“說是那么說，當初，哎。要不是當初，你懷娟子哪能造這些罪，枝兒，俺……艾瑪……誰得弄么？”
李根兒正懺悔著，一顆石子兒直接砸中腦門兒，砸得李根兒后腦勺兒嗡嗡地。
“打彪子（傻子），打彪子，快看啊，這有個大彪子，還搶東西，快點兒打啊……”幾個半大不小的男娃，叫嚷著，追打著一個破衣亂塞（衣衫襤褸）、披頭散發的彪子跑。
那個瘋子滿頭長發打著卷兒，上面油乎乎，木屑、花繩、灰塵粘了一大堆，披散在臉前，看不清面目。身上的衣裳全是黑乎乎得，一道兒一道兒破著，露著大片的肉，那肉也和衣裳一個顏色，有的地方腫得老高，有的還流著濃水兒。倆腳都光著，幾個腳趾甲摳進肉里，仔細看，似乎還少了一個還是兩個腳趾頭。周圍的人沒有不捂著鼻子躲得遠遠地。
幾個孩子拿石頭狠狠地砸著那彪子，那彪子好像也沒有舌頭，說不出話來，只嘴里“唔哩哇啦”地喊著聲音，時而張牙舞爪地沖著孩子沖過去，不過只沖兩步，就掉腚往后跑。
孩子們也不怕她，她沖過來就一哄而散，她一往后退，就又來時扔石頭，終于，那彪子疼得受不住，倆手撩起臉前的頭發，露出一張只有一只眼睛，鼻梁塌陷，缺了好幾顆牙，還沒有舌頭的大臉，沖著孩子們齜牙咧嘴地：“啊……”
別說孩子們嚇得尖叫著跑走了，就是大人們都嚇得直往后躲。那彪子仿佛滿意了，還是撩著頭發，原地開心地蹦噠著，哼著聽不懂的語調。
就在這彪子一撩頭發的功夫，李根兒和楊枝都愣了——雖然過了這么多年，而且這彪子的臉上，還出現了這么些改變，但是李根兒和楊枝都還是看清了——這個彪子是李陶！那個害得他們幾乎家破人亡的李陶！
楊枝臉色一緊，薅住李根兒的袖子：“根兒，根兒，她，她是……”話沒說出來，就讓李根兒捂住了嘴。
“她不是，她誰也不是。”
“趕蘭子（可是）……”
“爹、媽，你快看，大叔給俺個大的，最大的糖球。”小丫頭娟子舉著一根兒巨大的糖球，飛奔而來，嘴里興奮地大叫。
李根兒和楊枝回頭，看著女兒娟子紅撲撲的小臉兒，不由自主地笑了出來，“慢點兒跑，別磕倒了（摔倒），糖球就摔了。”
一聽糖球能摔了，娟子立馬停下腳步，一步一步地慢慢盯著地面往爹媽眼前挪，搖搖晃晃的小身板兒，要多可樂就多可樂，逗得李根兒和楊枝哈哈大笑。
等娟子到了跟前兒，李根兒和楊枝再回頭，就這么會兒功夫李陶早就沒了蹤影，楊枝皺著眉，擔心地看向李根兒，李根兒頓了頓，一手牽著娟子，一手搭著楊枝的肩，慢慢地往前走。
半晌，說上一句：“走吧，今兒晚上吃點兒好的，權當過年了！”
李根兒的建議，惹來娟子開心的跳叫，楊枝也不攔著，笑盈盈地點頭，三個人的身影，在大太陽地下，越拉越長，越來越遠……
