關于“弄柴”這個叫法，曾經在一篇文字里作過未經考證的猜測：當年農村人多柴少，快意砍柴沒有可能，四處弄柴倒是事實，雜草和松毛都用竹耙撈回家了，懸崖上的荊荊草草也通通不見蹤影，光禿禿的，像極了那些頭上不長毛的癩子。
這是我的切身感受，也是兒時弄柴歲月的情景再現。
相對于女孩兒們在行的扯豬草、割牛草，弄柴可是男孩兒們的強項。只需一把彎刀或鐮刀，一個洋馬或背簍，男孩兒們便可呼嘯山林，馳騁山野，于山水間快意弄柴，在談笑間手到擒來來。
做什么都講規矩，我們這些山里娃弄柴，也要遵守一些不成文的約定。比如，除了自家的山林和田邊地坎，不能到本村民小組其他人家的山林或田地附近弄柴。套用一句不太貼切的老話，這叫兔子不吃窩邊草，否則麻煩多多，得不償失。
當然，對我們這些弄柴的孩子來說，發生這種情況的幾率幾乎為零。一來那時我們年紀尚幼，沒那個膽兒去挑戰約定俗成的村規；二來我們習慣于結伴弄柴，三個一伙，五個一群，鮮有單打獨斗的時候，既相互為伴，也互相監督，誰不也不會對侵犯自家山林的行為熟視無睹。
活人不會被尿憋死，為了完成弄柴任務，我和小伙伴們偶爾也會吃吃窩邊草。但前提是剛好某個小伙伴們當天沒來，并且是在玩過了頭、不就近取柴不足以完成任務的情況下，我們會神不知鬼不覺的連砍帶割，速戰速決。
這樣做的后果，往往是鄉鄰們指桑罵槐的四處嘮叨，還有父母們心照不宣的矢口否認，以及暗地里對我們的提醒警示。
作為未成年，我們顯然經不起這樣的心理暗戰，只好轉變戰略戰術，堅持舍近求遠，盡可能地遠離窩邊草的誘惑。
除了不辭辛苦去國營林場偷偷弄柴，我們選擇更多的，還是到鄰近村民小組的山林里活動。比如雙堡嶺、梨樹坪的山林，當年就經常被我們瘋狂地襲擾掃蕩。
那時，由于砍伐過度，老家的山林非常稀疏，稍有風吹草動，隔得老遠就能看得一清二楚。在這樣的大背景下，我們到鄰近村民小組的山林里弄柴，十有八九都會被人發現。
好在僅僅是被人發現而已。因為距離相對較遠，我們有充足的撤退時間，根本不用擔心被人抓住，可以有條不紊地完成既定目標。
不過，天下沒有免費的午餐。我們這樣做，鄰近村民小組的孩子也不是吃素的。于是經常出現這樣的局面：一段時間內，明明本村民小組沒人到自個兒的山林里弄柴，但還是出現了雜柴被砍、樹枝被剔的現象。
如此這般，我們便變得心安理得起來，再到鄰近村民小組的山林里弄柴，膽子變得更大了，甚至能夠在別人遙遠的叫罵聲中不慌不忙地爬樹、砍柴，像在自個兒的山林里弄柴一樣自由自在。
說到爬樹這個弄柴必須具備的基本功，我不由得再次感到臉紅和羞愧。
是的，我爬樹的功夫很差，甚至可以定性為不會爬樹。多數時候，看見小伙伴們手腳并用、十分麻利地在樹上爬上爬下，我只有望樹興嘆的份，眼巴巴地看著他們砍到最好的枝椏、弄到最好的柴火。
有一回，鄰家女孩跟我們幾個男孩一起去弄柴，見我不爬樹，她竟然嗖嗖地爬上樹，現場給我做起了示范，還說挺容易的，鼓動我也試一試。
我心里直突突，但又不愿在女孩兒面前丟人，壯著膽子、手腳顫抖地爬上一棵松樹。眼看就要夠著粗壯的枝椏了，腳下的椏杷承受不了我的重量，啪的一聲斷裂了，我一下失去重心，抱著樹桿滑落到地上，腹部被樹枝掛了兩條一寸多長的口子，當時鮮血直流，疤痕至今清晰可見。
這段糗事，至今還偶爾被升格為老婆的鄰家女孩提及和取笑。好在我臉皮夠厚，哈哈一笑就過去了。
其實，在弄柴這個農活上，我的弱項不止不擅長爬樹，還不會熟練地使用由兩根“Y”字形樹杈組合而成的洋馬，多次出現人仰“馬”翻的尷尬場面，最后不得不老老實實地使用背簍。作為山里的男人或男孩，這無疑很丟人。
還是那句話，好在我臉皮夠厚，不至于對以后的人生之路留下陰影。
現如今，由于人口大量外流，老家的生態環境得以修復，當年稀疏的山林變得蔥郁茂盛，上好的柴火隨處可見。
不知該慶幸還是該嘆息，在我老家，現在弄柴的人越來越少了。那些堅持留守山鄉的父老鄉親，包括那些跟爺爺奶奶、外公外婆一起生活的孩子們，早就告別了四處弄柴的日子，普遍用上了各種電器或煤氣灶。
