在金庸小說《射雕英雄傳》中，歐陽鋒在華山上被黃蓉用計逼瘋，可他既沒有發瘋而死，又沒有因逆練九陰真經身亡，算得上武學奇跡——原來一個人練武練到了最高境界，居然可以將錯就錯地練出更高的功夫，真是令一般人望塵莫及。
當歐陽鋒出現在《神雕俠侶》中時，處于如此狀態：“近年來他逆練九陰真經，內力大有進境，腦子也已清醒得多，雖然仍是瘋瘋癲癲，許多舊事卻已逐步一一記起，只是自己到底是誰，卻始終想不起來?！痹谶@樣的情形下，歐陽鋒與楊過相遇，并結下一段父子情緣。
楊過與歐陽鋒能夠遇見，皆因赤練仙子李莫愁而起。當時李莫愁在江湖上的名頭很響，不僅隱居桃花島的郭靖、黃蓉知道她的大名，而且引起了黃藥師的注意，是以能及時現身救走程英。黃蓉曾說過：“早就聽說赤練仙子李莫愁武功高強，陰毒無比，不亞于當年的西毒?！币虼耍鞫練W陽鋒對這個善于用毒的新秀有所關注也很正常，所以他會在李莫愁出現過的地方出現，從而救了因誤撿李莫愁的冰魄銀針而中毒的少年楊過。
與東邪黃藥師不講條件就救人不同，西毒畢竟是西毒，即使神智不清也不會有菩薩心腸，歐陽鋒救人可有條件：因喜歡楊過相貌英俊，就要楊過答應給自己做兒子，還必須什么話都要聽他的，否則不會施救。楊過因母親穆念慈去世而成了流浪兒，是個油滑少年，不像郭靖那樣端正古板，求生的本能戰勝了自尊，便在嘴上喊了歐陽鋒“爸爸”，心里卻“老大不愿意認他為義父”。
從此楊過與歐陽鋒有了義父子名分，結下一段令楊過刻骨銘心的父子情緣。因為楊過已經發了重誓，所以歐陽鋒按照江湖規矩信以為真，從此心系楊過，在郭靖和黃蓉帶走楊過后，還會一再偷偷于深夜找到楊過教他排毒功夫，終于感動了楊過，后來心甘情愿地拿著歐陽鋒當爹。不過，雖然雙方都認可和接受這一父子關系，楊過與歐陽鋒的心情并不相同。
從小沒有父親的楊過在十一歲喪母后流落嘉興，“這幾年來，楊過到處遭人白眼，受人欺辱，那怪人（歐陽鋒）與他素不相識，居然對他這等好法，眼見他對自己真情流露，心中極是感動”，“他從兩三歲起就盼望有個愛憐他、保護他的父親”，“此刻多年心愿忽而得償，于這兩聲‘爸爸’之中，滿腔孺慕之意盡情發泄了出來，再也不想在心中討還便宜了”。此后，楊過一直把歐陽鋒視作想象中的英雄父親，滿懷深情，而楊過的一個性情特質也由此彰顯，那就是誰真心待他好，他就跟誰真心親近，而不在乎什么世俗眼光。
至于西毒歐陽鋒，他能真心對待的人并不多，僅就《射雕英雄傳》中現身的人而言，除了自己，歐陽鋒只對私生子歐陽克是真愛，并且立下了武功只傳自家人的規矩，也就是只傳歐陽克一人。當歐陽克試圖猥褻楊康的未婚妻穆念慈時被楊康撞見，一心想學歐陽鋒上乘武功的楊康趁機殺死了歐陽克，后來要不是黃蓉巧妙揭穿了楊康是殺死歐陽克的兇手之真相，歐陽鋒就收其為徒了，急著殺人滅口的楊康因偷襲黃蓉誤中了沾在黃蓉軟猬甲上的歐陽鋒的蛇毒而慘死。這段恩怨，就此了結。
沒想到多年以后，歐陽鋒竟然歪打誤撞地主動把楊康之子楊過收為義子并傳授武功，不由令人感嘆造化弄人——楊康處心積慮想得到而沒能得到的東西，在他兒子楊過這里卻是不費吹灰之力就得到了。假如楊過知道過往之事，歐陽鋒與歐陽克曾經與自己的親生父母有過仇怨糾葛，不知該是怎樣地震驚，依照他的性情，肯定不會認歐陽鋒為父。只是，楊過無從得知這一切，因為了解內情的郭靖和黃蓉都不會對他提及過去。
對于一代武學大師來說，老年最大的心愿莫過于有個得意弟子能把自己的武功傳承下去，歐陽鋒也不例外。他喜歡楊過和自己的兒子歐陽克一樣相貌英俊，且聰明伶俐，因此才非要認他為義子以便傳授武功。歐陽鋒曾經由衷地對楊過說“你這孩兒甚是聰明，一教便會，比我當年親生的兒子還要伶俐”，可見楊過大得歐陽鋒之心。然而，這并非意味著歐陽鋒變得富有情義，他不過是把楊過當作是自己兒子歐陽克的代替品罷了，純屬感情代償。
可以想象到的是，假如楊過和歐陽鋒后來都知道對方是誰以及和自家人的糾葛，就肯定不會再做義父子。對于性情中人楊過來說，可能只是轉身離去，再也不想見到歐陽鋒，而對于毒辣無比的西毒歐陽鋒來說，肯定會惱恨不已，非殺了自己的殺子仇人之子楊過不可。因此，正常情況下的楊過與歐陽鋒根本做不成父子師徒，作者才設計了在非正常狀態下楊過與歐陽鋒的父子情緣，應該是為了說明人人需要親人間真情的溫暖，這一點與人之善惡無關。
當楊過認定歐陽鋒這個義父后，就一心向著歐陽鋒，為了歐陽鋒，他既會撒謊騙郭靖和黃蓉，又會在鐵槍廟中為幫助受傷的歐陽鋒設陷阱害柯鎮惡。為什么楊過如此鮮明地站到了歐陽鋒那邊？除了他覺得歐陽鋒是真心待自己好之外，大概是郭芙與他初遇便不合拍催生了他“厭烏及屋”的心理，附帶著對誠心收養他的郭靖也無好感，對明顯智勝一籌的黃蓉更是心存疑慮，不肯把他們視作真正的好人。
這時候的少年楊過，還不懂追本溯源，只是偏激地認為只要對自己好的人就是好人，歐陽鋒對他施救排毒在先，他就認定了歐陽鋒是真心善待自己的大好人，而忽略了歐陽鋒對他的好還有附加條件，郭靖和黃蓉卻沒有提出任何條件便主動收留了他。只看事物的表面現象，是少年人常有的通病，楊過的表現倒也合情合理。
歐陽鋒因要躲在鐵槍廟里的大鐘下療傷，不得不與正被郭靖和黃蓉帶往桃花島的楊過暫時分離。傷好之后，歐陽鋒曾經到桃花島去過，一是他弄不懂桃花島依照五行生克布置的路徑，二是他一直對郭靖和黃蓉二人心存顧忌，因而未能得見楊過并帶他離開。后來楊過因受武三通的兩個兒子武敦儒、武修文的排擠而總被他們與郭芙一起合伙向大人們告歪狀，尤其柯鎮惡發現楊過身具蛤蟆功之后大加排斥，性情淳厚的郭靖不得不送楊過去終南山學藝，畢竟，全真教的丘處機是楊康的師父楊過的師祖，可以幫著教養楊過。
不料楊過在全真教遭遇小人趙志敬，受盡屈辱，最終逃了出去，被古墓派的孫婆婆搭救，加入古墓派，成了活死人墓的一員。直到有一天晚上到處尋找義子的歐陽鋒在終南山僻靜處看見小龍女在月下吁嘆，才得以與楊過重逢，義父子兩人非常激動，為了指點楊過練功，歐陽鋒點了小龍女穴道使其無法動彈，讓早就貪戀小龍女美色的全真派道士尹志平乘虛而入，致使小龍女失身，成為終生憾事。由此可見，與惡人交往必有潛在的風險，這也是楊過與歐陽鋒父子關系藤上結出來的惡果。假如換了洪七公、黃藥師或一燈大師、周伯通等人，即使要私授楊過功夫，他們一向行事光明磊落，也決不會像歐陽鋒這般偷偷去點小龍女的穴道，歐陽鋒一向心理陰暗，自是舉止陰險。
所幸在北丐洪七公與西毒歐陽鋒共赴黃泉之前，楊過在華山上得遇洪七公，對這位大仁大義的真英雄肅然起敬，接受了洪七公英雄之氣的熏染，在洪七公與歐陽鋒比武的過程中學得了打狗棒法的口訣，無意之間成為洪七公的武功傳人——自黃蓉以后，也只有楊過能將打狗棒法發揚光大。
當洪七公與歐陽鋒相擁著大笑而逝，楊過親手把這兩位武林宗師埋葬，同時埋葬的還有他和歐陽鋒的一段父子情緣。這段父子情緣，帶給晚年的歐陽鋒某種感情慰藉，帶給孤苦的楊過一份塵世溫暖。對于歐陽鋒來說，他只是愛自己愛兒子愛武功，不過是把楊過當成了歐陽克的替身，而對于楊過來說，他平生第一次感受到的父愛，就是來自于歐陽鋒那里。在楊過心中，真情壓倒一切，只要真情在，勝過無價寶。
盡管楊過與歐陽鋒的父子深情并不對等，盡管這段父子奇緣非常短暫，然而每每讀到描寫楊過與歐陽鋒父子情深的段落，心靈仍不免會被觸動，甚至會有些感動?；蛟S，這就是真情感人所自然產生的力量，而能夠如此寫出真情的力量，正是作者的高明之處。
高英寫于2019年7月1日
