批判性思維還有一個別稱，獨立思考。批判性思維，顧名思義就是對某個問題的論據和結論的整個質疑的過程。
這個定義跟元認知能力的定義其實一脈相承，元認知能力是對自己思考過程的認知和理解的過程?；蛘咭部梢悦枋鰹?，元認知能力是我們對自己的意識的敏感度。所以批判性思維也可以說是元認知能力的進階版能力。
二者的區別：元認知能力是由內而外的，啟動意識的過程；而批判性思維，則是由外而內的，逐層剖析事物本質的一個過程。
二者的共同點：懸置判斷，不會被事物的表象所迷惑，在決策之前會刻意規避開常見的偏見和思維謬誤。
人們為什么需要批判性思維？
因為人們往往只看到事物的表相，而容易忽略事物潛藏的一面。這主要體現在，人們在做決策時，容易表現得情緒化，更傾向于流露自己感性的一面。換言之，就是決策的時候經驗至上，先入為主，眼見為實。
大多數缺乏批判性思維能力的人，就是我們常說的烏合之眾或者吃瓜群眾，這個群體無論在歷史的任何時期，都占絕大多數。這些人最突出的特征就是屁股決定腦袋，很容易受到自己身處的環境，或者過往的經驗所影響。社會上任何的風吹草動，都能輕易煽動起他們的情緒，甚至造成騷動和混亂。
可見，若是你不幸也是這個群體中的一員（這個可能性其實極大），那么你可能只能被社會輿論和時代趨勢牽著鼻子走。
莫名其妙地湊熱鬧，火急火燎地隨大流，就是吃瓜群眾的真實寫照。
當然，相信你肯定不甘心被貼上吃瓜群眾的標簽。于是，批判性思維可能是你最有效的逆襲的武器。
世界如此矜持，凡有表相處，皆有秘藏；
世界如此任意，凡有秘藏處，皆有表相。
我常常會用這兩句話來提醒自己，不要感情用事，而是要批判性地對待所遇到的一切好的或者不好的事物。
第一句話的意思是，凡事應盡量避免先入為主，不要只看表象，不要過于依賴我們的雙眼，因為眼見未必為實。而是要多調用自己的元認知能力，多思考幾步，不要過快下定論。
比如可以問一下自己類似這樣的問題：
- 這件事情是不是另有隱情，是不是有什么潛藏的東西我們忽略了？
- 我是不是受到個人偏見的左右，以致過度擬合了？
- 對方是不是有什么苦衷？或者是不是遇到了什么我目所不及的困難？
- 反求諸己，如果自己遇到類似的問題會怎么處理？自己是不是也可能做出類似的反應？
第二句的意思是，這個世界充滿太多不確定性，我們要心存敬畏。但也不要因為一時的迷惑，就輕易放棄對美好愿景的憧憬。畢竟，存在的即是合理的。只要不斷迭代，持續更新自己的認知，我們就有機會看清過去種種困惑的底層邏輯。
我極度推崇并恪守的另外一句話是：
檢驗一流智力的標準，就是看你能不能在頭腦中同時存在兩種相反的想法，還維持正常行事的能力。
——菲茨·杰拉德（《了不起的蓋茨比》的作者）
我們要辯證地看待事物，而不是一刀切地一分為二，勢必要分清個是非黑白。事實上，很多事物并不是非黑即白，其中間往往會存在一點灰。而對于這個灰度的把握，則恰恰是批判性思維這個一流智力存在的意義。
如何獲得批判性思維？
獲得批判性思維的前提：具備一定程度的元認知能力。
你如果連自己正在被情境的力量所控制，或者正在被情緒所奴役都渾然不覺，又怎么可能進行獨立思考和獨立判斷。
要想克服困難，你得意識到自己正在經歷困難的現狀吧（這是元認知能力在發揮作用）？可光是意識到了問題的存在還遠遠不夠，你還得恰到好處地給予回應才是，而批判性地思考就能賦予你這種能力。
具體的說，你首先得對自己的意識有較強的敏感度，在被反射腦操控的時候，能迅速反應過來，并及時調整，調用自己的思考腦，然后才是更深入的獨立思考和獨立分析的過程。
可遺憾的是，大多數人都沒有這個意識，于是，你的第一要務就是打磨元認知能力（坐享或者在具體的場景中，多做刻意思考的練習），以增強自己對于意識的敏感度。
元認知能力與批判性思維能力二者相輔相成，缺一不可。前者協助我們調動意識，啟動認知，后者讓我們懸置判斷，理性決策。
批判性思維（獨立思考）的本質和踐行方法論：質疑并提出問題
批判性思維的提問清單：
- 是否情緒化了？
- 是否存在個人偏見？
- 是否預設前提或因果？
- 是否有隱性因素的存在？
- 是否過度擬合，過度經驗主義了？
- 什么是論題？什么是結論？
- 理由是什么？
- 哪些詞語有歧義？
- 什么是價值觀沖突？什么是價值觀假設？
- 什么是描述性假設？
- 推理中存在謬誤嗎？
- 這些證據的可信度有多大？
- 你發現干擾性原因了嗎？
- 統計數據是否具有欺騙性？
- 哪些重要信息被遺漏了？
- 什么結論可能是合理的？
——部分摘自《學會提問》
