1948 年 12 月，淮海戰役到了最后的決戰階段。此時，華東野戰軍已經將國民黨軍隊的三個兵團鐵桶似地包圍在了以青龍集、陳官莊、李石林為中心的狹小區域內。

杜聿明集團從徐州逃跑時，規定每人帶7天的干糧，卻在陳官莊地區被華東野戰軍圍困了近 40 天，斷糧斷炊，于是便搶老百姓的小麥、雜豆、山芋。到后來，把拖大炮的騾子、馬都殺掉煮了吃，最后，只得到田野里挖麥苗、毛草根，扒凍紅薯充饑。

老天也和他們作對，1948年12月中下旬以后，北風刺骨，大雪飛舞，天氣出奇地寒冷。蔣介石雖然每天派飛機空投食品，但對于幾十萬大軍來說是杯水車薪，無濟于事。為了搶食空投的大米、饅頭、餅干，國民黨軍打架，甚至動刀動槍自相殘殺的事也不斷發生。

由于國民黨缺衣少食，到了12月份的寒冷天氣仍然在外面的曠野里露營，許多的士兵都因為寒冷饑餓而死。很多人即使臉色發黑，身軀僵硬了，也沒有人過問，大多人都慘不忍睹。

解放軍在加強軍事進攻的同時，從12月中旬起也配合以政治攻勢，采用喊話、勸降、釋放俘虜、宣傳彈、宣傳牌等方式瓦解敵人的斗志。解放軍采取各種手段將許多勸降書、勸降信散發到對面的敵軍陣地上。

解放軍開飯的時候，士兵們便敲著瓷碗和搪瓷盆向敵軍陣地上高喊：“國民黨弟兄們，開飯了，這兒有做好的豬肉粉條，雪白的饅頭，歡迎你們來吃飯。”解放軍的后勤人員比較少，經常忙不過來，就發動后方的人民群眾來幫忙蒸饅頭，做菜。

在杭子、胡樓、張老莊等村莊幾乎家家戶戶都在磨面、蒸饃、做飯，民兵和民工肩擔車推，冒著風雪，不怕敵機轟炸，不怕敵人冷炮的襲擊，將飯菜送到十多里外的解放軍陣地。他們只知道這些飯菜是送給解放軍的，讓他們吃飽了可以早點消滅國民黨軍隊，哪里知道這些飯菜到了解放軍的手中可以派上更大的用場。看著香噴噴的飯菜，解放軍官兵寧愿自己少吃一點，也想方設法通過戰壕、交通溝把飯菜送到離敵人幾十米的前沿陣地，放到戰壕上面的土坎上。對面很多處在饑寒交迫中的國民黨士兵不顧生命危險前來搶食飯菜，有的甚至一鼓作氣跑到解放軍陣地上，加入到解放軍的行列。

兩軍交戰的沙場上，解放軍竟給敵方送去最緊要的食物，這在古今中外戰爭歷史上也是少有的。解放軍送過去的是飯菜，更是真情和溫暖，也讓國民黨軍官兵們減少了對共產黨的敵對情緒，也使他們下定了決心不再打內戰。

一次，解放軍在吃午飯時向國民黨軍的陣地上大聲喊道：“對面的弟兄們過來吃午飯了。”姓劉的老兵帶著三四個士兵不顧命地向對面跑去，一名軍官端起槍就要打，旁邊的幾個士兵一齊求情：“長官，您就叫他們逃個活命吧！”軍官方才住手。

解放軍兵不血刃，采取攻心戰術，為國民黨軍送飯的做法既削弱了敵人的抵抗力量，又減少了我軍的傷亡，還瓦解了國民黨軍的斗志。他們紛紛棄暗投明，有的部隊甚至成班、成排、成連地向解放軍投誠。

從 1948 年 12 月 16 日到翌年 1 月 5 日的 20 天中，就有 1.4 萬余人向解放軍投誠，約等于敵軍兩個師的兵力。這在數量上削弱了國民黨軍隊的力量，為日后的全面勝利創造了條件。