1976年，是賈福才人生中最為重要的一年！
在這一年里，他雙喜臨門：一個喜事是他有了一個正式的工作，在工業局辦公室里做內勤工作。
賈福才高中畢業兩年了，他的同學下放的下放，參軍的參軍，做雜工的做雜工，生活十分艱苦。而他作為平民的兒子，卻幸運地通過了縣工業局的招工，坐在明亮寬敞的辦公室里辦公, 真讓他躊躇滿志，沾沾自喜。
賈福才的模樣還是不錯的，淳樸善良，熱情活泛，還會唱點民歌小調，說話幽默詼諧，時間不長就贏得了單位里的領導和同事的喜歡。
還有一個喜事，是他交到了一個漂亮的女朋友田倩倩。說起來，田倩倩還是他中學的校友，田倩倩的媽是他的領導。賈福才從心底里非常感謝倩倩媽的，不是她媽熱情的牽線搭橋，他哪能處到這么漂亮明媚、善解人意的女朋友。
賈福才和田倩倩的感情很好，只要是月朗星稀的晚上，他們都要到大運河畔、楊柳樹下約會。賈福財動情地說，倩倩，我是一個平民的兒子，要論經濟條件、政治地位都不行。田倩倩忙用手捂著賈福才的嘴巴，嬌媚地回道，我知道，今天你是小草，明天你就是大樹。我愛你！我永遠不會欺騙你！說著，彎下腰摘下一朵小花獻給賈福才。賈福才激動地說，我也愛你，我要盡我最大的努力建設好我們的小家庭，讓你永遠幸福不會失望。說完兩人熱烈相擁，沉醉在這莊嚴的諾言里。此時，遼遠的夜空看到了他們滿足幸福的笑臉，周圍的一切也顯得肅穆而深情。
賈福才和田倩倩結婚的時候，大家都覺得他倆很般配，兩個人都有響當當的工作：一個在局里上班，一個在造紙廠上班。兩個好看的青年，還是同學，上哪兒去找？只有賈福才的父母滿腹狐疑，不怎么看好這樁婚姻，憂愁地對兒子說：兒子，你配不上呀。不過他們也沒有明確反對，只是隨波逐流。他們知道兒子倔，拗不過兒子。
賈福才把他們的結婚照掛在墻上，心情好的時候常常哼幾句民歌小調，也喜歡說笑話。賈福才問田倩倩，你知道我喜歡你什么嗎？田倩倩歪著頭嗲聲嗲氣地說，那還能不知道嗎？我漂亮呀。賈福才就不再說了，上去一把抱住田倩倩，加班親熱一次。
婚后的日子過得快樂而平靜，賈福才得到了愛情的滋潤，處人遇事大方妥貼，人也變得精干成熟，再加之有田倩倩的父母罩著，他參加了繼續教育拿了文憑，不僅入了黨，還升了科長，家里洋溢著一片喜氣洋洋的氛圍。田倩倩的爸爸常常瞇著眼睛勉勵賈福才：好好干吧，你很有發展前途。賈福才也露出一種“志在必得”的神氣！啊，未來一片光明，只是還有個小小的遺憾，田倩倩的肚子沒有動靜。
兩年后，田倩倩懷孕了！賈福才非常開心，他天天圍著老婆，百般呵護，噓寒問暖，定期檢查，殷勤照看。他在心里無數次想象著有兒子的快樂生活：兒子健康活潑，喜歡“上天入地”，調皮搗蛋。他帶著兒子去大運河游泳、去大飯店吃飯、去上各種興趣班。不用說，這樣的生活真是太美了。
俗話說，十月懷胎，一朝分娩。醫院產房里傳來好消息：倩倩生了一個大胖兒子，重七斤二兩。賈福才迫不及待地走進病房，喊著田倩倩的名字，正要夸獎老婆幾句的時候，眼前的情況讓他目瞪口呆：田倩倩發病了：她不認識賈福才，不認識兒子，目光迷離，傻傻地笑著，大小便不能自理。
醫生把賈福才找了去，告訴他：田倩倩患有一種家族遺傳的精神病，會在每年的春季復發，這個病是治不好的。醫生告誡他，要認真執行醫囑，定時吃藥; 平時要多多關注她的情緒，照顧她的生活。最最重要的是不能讓老婆受到刺激，只有這樣，田倩倩的身體才能慢慢康復。
賈福才的腦子里一團亂麻，始終理不出頭緒來，他怎么也不能接受這樣的現實。自己深愛的那個大氣靚麗風雅明媚的老婆，怎么就一下子變成個精神病人了呢？
他猛地想起倩倩的爸媽對他異常殷勤的笑臉，他想起倩倩光彩照人的容貌，他又想起田倩倩對自己的諾言。啊！明白了，全是欺騙，只怪過去自己年輕無知！
他又想起父母對自己憂心忡忡的臉，此時他才真正理解了爸媽的心思。爸媽啊，你們擁有天大的智慧啊！后悔的是我當時沒有聽你們的話，不然我哪里會落到這般田地啊？怎么辦呢？離婚吧，法律不準；不離吧，往后的日子怎么過呢？
賈福才經過了認真地權衡，他選擇了平靜地接受這殘酷的現實，他覺得：愛情是重要的，但它不是自己最后的救贖；婚姻是必須的，但它也不是自己唯一的依靠。當下自己要發展事業出人頭地，演繹出精彩的人生。
從那以后，每年到了春暖花開草木吐綠地春天，田倩倩舊病就會復發。這個病的病程有四個月，分兩個周期：興奮期和抑郁期。興奮期的時候，田倩倩會把自己打扮得花枝招展，不停的說話，喜歡與異性交往，甚至還會與異性外出玩幾天再回來。在抑郁期的時候，田倩倩表現為異常恐懼，怕人怕聽見聲響，遇到有人來家，她會躲在床下或者桌下，大小便不能自理，有時衣不遮體也不知道害羞。賈福才面對著這樣狀態的妻子，內心十分痛苦。他邀請醫生到他家里來為妻子治療，自己按時給妻子喂藥喂飯，為妻子準備著堆積如山的換洗被子，他還細心處理妻子的大小便，為妻子洗澡更衣，過著常人難以想象的苦難生活。
在家里，賈福才的兒子天真活潑，聰明伶俐，他生在這樣的家庭里，比一般的孩子懂事，學習也很自覺。田倩倩呢，不發病的時候，就是好人一個。她可以正常上下班，回家做家務，她的一言一行、一笑一顰都顯示出她溫潤如玉、鋒芒不露的性格，讓賈福才覺得既舒服又溫暖，既賞心悅目又無霸氣。賈福才問倩倩，過去你知道你有這個病嗎？倩倩說，我也不知道，直到去年媽媽跳河自殺我才知道。唉，老公，這么多年，你吃苦受累了。賈福才有點麻木地說，過去的事情都過去了，不說了。賈福才每每看到妻子和兒子，心里還會萌發一種保護他們倆的欲望。
寒來暑往，冬去春來，循環往復幾多秋。
賈福才不忘初心、始終如一的悉心照顧妻子，擔負家庭的責任，忍受生活的苦難，大家理解他，同情他，敬佩他，他的“善待妻子不離不棄”的事跡為他在社會上贏得了良好的口碑。
賈福才在單位里夾著尾巴做人，遇到領導曲意逢迎，遇到群眾也不打壓責備，人緣極好。似乎上天也格外眷顧于他，適逢機緣巧合，他順利地當上了副局長。職位高了，權利大了，工作的魄力大了，眼界和格局也不同以往了。他常常出現在縣城的電視、報紙、新聞里，掌聲和鮮花源源不斷，他站在令大家仰望的高度，受到了人們極大的尊敬。
賈福才覺得今天的成績，是自己使出“洪荒之力”，一步一個腳印干出來的。自己曾經流了多少汗，誰能想象得出來呢？現在要好好的過日子，讓生活燦若繁花。由于工作關系，他常常去酒店應酬，在舞廳跳舞，在歌廳唱歌，結識了不少俊男靚女，與這些人在一起他感到非常的快樂。
兒子還算乖巧，順利地考上了大學，學習很自覺，在學校處了一個甘肅的女朋友，賈福才暗自竊喜，這小子真棒。夫妻倆積極為兒子的婚事購房購車，忙得不亦樂乎。
就這樣，日子一天天過去。
賈福才因為年齡從副局長的位置上退下來了。賈福才明顯地感到不適應了。過去巴結他的人現在不把他放在眼里了，他拜托別人的事情也不容易成功了，多年積累在內心深處的虛榮、傲慢、權威被殘酷的社會現實一掃而盡，他此時非常渴望溫暖和愛，但是與病妻又不能溝通，精神上十分孤獨，便與那些女舞伴聯絡。那些女舞伴在他的面前搔首弄姿，流露出一些性暗示，賈福才立即上鉤，繼而用肉體來麻醉自己，事后他深情厚意地請女舞伴吃啊喝啊，還外加送點精致的小禮物等等。
唉，現在做什么事情都需要自己掏錢啊，這么點工資不夠他花了。
錢錢錢，從哪里能夠掙到啊？聰明的妻子也感到手頭緊了，就攛掇賈福才發揮創造力，搞點創收。賈福才苦思冥想，終于想到了一個“絕妙”的主意：以單位名義集資，然后放貸，自己從中賺取中間差價。心動不如行動，他以最快的速度利用自己的“人脈”關系，實施了他的計劃，效果很好。可是，沒過多久，就傳來了壞消息，由于大環境不好，生意不好做，這些投資者都投資失敗了。賈福才急火攻心，突然昏倒，妻子急喚120救護車把他送到醫院，醫生立刻給賈福才做了心臟搭橋手術。妻子也因為這個巨大的刺激，精神病復發，被家人送到精神病院治療。
賈福才出院在家休養的時候，家中常常有人來討債。有人把他告到法院，法院經過審理，拍賣了他家的兩處房產、一部轎車。可是賈福才還有大幾百萬的錢款無力清還。
討債人追著賈福才討債。賈福才拖著病體，一籌莫展，只好租房躲債，平時不敢出來閑逛，生怕有人跟蹤。一旦被討債人發現，非打即罵，只能束手就擒，祈求上蒼。真慘。
夜深人靜的時候，賈福才睡在冰冷潮濕的小床上，總是輾轉反側，夜不能寐。他想起了自己的一生：其實上天從來沒有愛過我，它讓我經受種種磨難，給我設置道道關卡。唐僧取經經歷九九八十一難之后，尚能取得真經，而我呢，打死一怪又來一怪，重重障礙無窮盡。我真是一個不幸的人。我的人生就像走了一個圓，從一無所有到一無所有。
賈福才仿佛看到年輕、富有朝氣的自己正在向他走來，嘴里還唱著他最熟悉的歌：“花兒是春天的諾言，潮汛是大海的諾言，遠方是道路的諾言。諾言像一座高高的山，我卻被困在山下。”
