1521年5月27日，一個名叫朱厚熜的人登上了北京城的皇位。從這一天起，明代歷史上最為聰明、心眼最多的嘉靖皇帝開始了他長達(dá)45年的統(tǒng)治。

嘉靖皇帝沒當(dāng)幾天，就出了問題。問題出在他既不是前任皇帝明武宗的兒子，也不是前前任皇帝明孝宗的直系子孫。因此，關(guān)于嘉靖的爹是誰這個不是問題的問題，大臣們有不同的看法。為了把事情說明白，作個區(qū)分：

本來呢，嘉靖生物意義上的爹，是興獻(xiàn)王朱祐杬；但嘉靖手下的大臣們認(rèn)為，嘉靖既然繼承了皇位，那么他宗法意義上的爹，就應(yīng)該是他生物意義上的大伯、明孝宗朱祐樘，而應(yīng)該管他生物意義上的爹朱祐杬叫叔叔。

親爹一夜之間變成了叔叔，而大伯一夜之間變成了親爹。這擱誰身上，也難以接受。

你看看，嘉靖也不容易，當(dāng)個皇帝連爹都當(dāng)沒了。不能認(rèn)自己的爹，我爹是誰還得你們給我指定一個？這種事還能強(qiáng)行攤派？嘉靖實(shí)在接受不了，怒吼了：

“父母都能這樣改來改去嗎？”

雙方就這樣杠上了，而且一直杠了二十幾年。這就是明朝歷史上著名的“大禮議”事件。

大禮議是指發(fā)生在1521年（明正德十六年）到1538年（嘉靖十七年）間的一場規(guī)模巨大、曠日持久的在皇統(tǒng)問題上的政治爭論，原因是明朝明世宗以地方藩王入主皇位，為其生父稱號問題引起的。

大禮議中，嘉靖與楊廷和、毛澄為首的武宗舊臣們之間關(guān)于以誰為世宗皇考（即宗法意義上的父考），以及世宗生父尊號的問題發(fā)生了爭議和斗爭。大禮議“始而爭考、爭帝、爭皇，繼而爭廟及路，終而爭廟謁及樂舞”。斗爭的焦點(diǎn)是如何確定世宗生父朱祐杬的尊號。

斗爭的高潮出現(xiàn)在嘉靖三年七月十二日。這一天，朱厚熜詔諭禮部，十四日為父母上冊文、祭告天地、宗廟、社稷，群臣嘩然。

正逢早朝剛結(jié)束，吏部左侍郎何孟春倡導(dǎo)眾人道：“憲宗時，百官在文華門前哭請，爭慈懿皇太后下葬禮節(jié)，憲宗聽從了，這是本朝的舊事。”楊廷和之子、狀元楊慎亦稱：“國家養(yǎng)士一百五十年，堅(jiān)守節(jié)操大義而死，就在今日。”

隨后編修王元正、給事中張翀等在金水橋南攔阻挽留群臣，何孟春、金獻(xiàn)民、徐文華等又號召群臣。隨后兩百余位朝廷大臣在左順門跪請嘉靖改變圣意。

嘉靖在文華殿聽聞門外哭聲震天，命太監(jiān)傳諭大臣們退朝，但群臣直到中午仍伏地不起，企圖迫使世宗屈服。楊慎等人撼門大哭，“聲震闕庭”。

朱厚熜震怒，令錦衣衛(wèi)逮捕為首者八人，下詔獄。此舉令其他人更為激動，沖至左順門前擂門大哭，朱厚熜再下令將五品以下官員一百三十四人下獄拷訊，四品以上官員八十六人停職待罪。

七月十六日，朱厚熜為母親上尊號“章圣慈仁皇太后”。七月二十日，錦衣衛(wèi)請示如何處理逮捕的大臣，朱厚熜下令四品以上官員停俸，五品以下官員當(dāng)廷杖責(zé)。因廷杖而死的共十六人。左順門廷杖后，反對議禮的官員紛紛緘口。

至此，嘉靖贏了第一局。

此后，又圍繞祭祀典禮及將興獻(xiàn)皇帝按昭穆序列祭入太廟，加廟號為睿宗等問題又進(jìn)行了近十年的爭論，在禮部尚書夏言和嚴(yán)嵩的主持下，嘉靖終于如愿以償。

朱祐杬生前雖未身為天子，但因?yàn)橛幸粋€孝順的兒子做了皇帝，他本人作為一位死去的天子來尊崇的一切尊號、徽號、典禮皆已齊備。

嘉靖在長達(dá)20余年的時間里把精力投入到大禮議上，絕不僅僅為其父母爭奪皇考及皇太后的空虛名位，其真正目的在于加強(qiáng)皇權(quán)、沖破內(nèi)閣制約，就其實(shí)質(zhì)而言，嘉靖大禮之爭實(shí)為皇權(quán)與閣權(quán)的爭斗。

嘉靖則借大禮議風(fēng)波加強(qiáng)了帝位，實(shí)現(xiàn)了他對明朝長達(dá)45年的昏庸統(tǒng)治。

然而，1521年，已經(jīng)是麥哲倫環(huán)球航行發(fā)現(xiàn)菲律賓的年代了。在全世界忙著地理大發(fā)現(xiàn)、科技大進(jìn)步的年代，嘉靖居然率領(lǐng)全國上下，集中所有的精英人士，耗盡大量財(cái)務(wù)物力，不去考慮國計(jì)民生，而是圍繞著“我的爹是誰”這樣的無聊問題，一整就是二十幾年。

明朝這個朝代，甚至中國這個國家，沒有直接亡在他的手里，算嘉靖那小子運(yùn)氣。