1
高考結束了。
咱們聊一聊《金瓶梅》。
好吧，我也不知道為什么把高考和《金瓶梅》放一塊兒說。
大概是高考結束就可以看《金瓶梅》了？
2
在過去，食鹽銷售由官府控制。
不允許其他人販賣私鹽——販賣私鹽，是殺頭重罪，亡命徒才干的事兒。
隋唐演義里的程咬金，唐代黃巢起義的很多起義領袖，元末農民起義的張士誠、陳友諒都是搞私鹽的。
販賣私鹽的利潤巨大。
雖然鹽是日常必需品，但其制作成本很低——煮海可以為鹽，煮鹵可以為鹽，家庭作坊就能干。
面朝大海，春暖花開，支上一口大黑鍋，柴火燒起來，把水咕嘟干了就是白花花的銀子啊。
這么容易得的銀子，誰看著不眼紅？
連官府都眼紅。
歷朝歷代都把食鹽經銷權死死攥在手里。
3
西門慶當時已經積累了一些家底和名氣。
他舍得送禮，去蔡太師家每次都送好幾大箱子，就連蔡太師和蔡太師的管家都覺得禮物太重了。
西門慶甚至還幫著蔡太師的管家翟云峰買小老婆。
大家心里都明白，西門慶的家底就是蔡太師的小倉庫。
4
有一天，翟管家給西門慶寫了一封信。
信里說，過些日子蔡太師的干兒子蔡狀元將路過清河縣，希望西門慶招待一下。
狀元啊，都是皇帝親自考察過的，每三年才出一個，含金量很高——比現在一個縣里每年一文一理兩個高考狀元含金量高得多。
不過，蔡狀元也是個寒門狀元——沒死的那種。
翟管家的意思很明確，蔡狀元認了蔡太師當干爹，回家路過你們那兒，你好好招待一下——不但要吃好喝好，臨走還得大包小包。
當然，蔡太師、翟管家都是有水平的人，說話不必這么直接。
西門慶都明白。
5
跟蔡狀元一起路過清河縣的還有安進士。
安進士也是窮苦人家出身——蘭陵笑笑生特意交代是窮得娶不起媳婦那種。
蔡狀元和安進士來到清河縣，西門慶好吃好喝好招待，臨走時又大包小包地送——
到次日，蔡狀元、安進士跟從人夫轎馬來接。西門慶廳上擺酒伺候，饌飲下飯與腳下人吃。教兩個小廝，方盒捧出禮物。蔡狀元是金緞一端，領絹二端，合香五百，白金一百兩。安進士是色緞一端，領絹一端，合香三百，白金三十兩。
雖然舍了許多真金白銀，但這是西門慶一輩子做得最劃算的生意之一。而且這是一筆三贏的生意。
蔡太師和翟管家那邊，里子面子都有了，對西門慶的印象分滿分，不怕他西門慶驕傲。
蔡狀元、安進士這邊算是正式結交了——對西門慶來說算是跨階層向上結交，蔡狀元、安進士則拿到了他們需要的東西。
他們三方都是贏家。
6
后來朝廷出了一個政策——確切地說是蔡太師給追隨者搞了個政策大禮包。
蔡太師向朝廷陳奏了七件事兒，其中一件跟食鹽經銷有關。
政策大概內容是說，各地方的大戶人家如主動供應糧食給官府，官府會給他們一些鹽引作為回饋——目的是調動大家向官府供應糧食的積極性。
鹽引是一種批文，有了這個批文就可以經銷食鹽，相當于現在的各種牌照、經營許可。
誰家離得開食鹽呢？鹽引就是白花花的現金。
蔡太師的這個政策還處在討論階段，并沒正式實施，甚至還有其他大臣提出反對意見。
西門慶和蔡太師、翟管家關系非同一般，所以能提前知道內幕消息——這也算是蔡太師對西門慶的一種回饋。
西門慶家之前給官府供應過糧食，按照這個政策，能得到三萬鹽引——一大筆橫財。
連他自己也不敢相信這么大的餡餅砸到自己頭上，直到別人給他念了手抄版內部文件，他才相信。
7
說到這里，不得不稍微拓展一下——鹽引政策雖然是個政策大禮包，卻也是一次權力向民間秀肌肉。
大禮包意味著利益分配。
利益分配意味著有多有少，有大有小，有好有差，有早有晚，有南北通透有單面開窗。
分配時誰多誰少，誰打誰小，誰好誰差，誰早誰晚，誰南北通透誰單面開窗，由分配者說了算。
分配者自然就有了展示權力的機會，很容易形成眾星捧月的場面。
如果想抬舉一個人或者一個群體，要么給他為其他人分配利益的權力，要么給他評價好壞優劣的權力。
當然，這些權力也未必是別人給的，很多時候需要自己去爭取——甚至奪取。
例如蔡太師，也不是一開始就站在高處為大家分配利益，而是幾經沉浮一步步爬上來的。
8
鹽引雖是好東西，但有鹽引不一定立刻就有鹽賣——得拿著鹽引，找鹽政去領相應數量的鹽，然后才能賣。
如果鹽政推三阻四，卡著你讓你跑來跑去開證明，磨嘰到最后就是不給你辦，你也只能拿著鹽引干瞪眼——所以很多鹽引會貶值。
同一批鹽引，能越早拿到鹽，越能賣個好價錢。
西門慶的三萬鹽引就不存在被卡脖子的問題。
因為曾經受他照顧的蔡狀元，當上了兩淮巡鹽御史——專門管鹽政，不久就要去上任，上任途中剛好又路過清河縣。
9
蔡太師對自己的追隨者非常不錯，自己被眾星捧月的同時，不忘給追隨者一些秀燦爛的機會。
鹽引政策新公布，里面涉及巨大的利益。派誰作為代言人下去分配利益，說明稀罕誰。
蔡太師讓蔡狀元去當這個巡鹽御史，說明蔡太師稀罕蔡狀元——時常拍拍他的肩膀，說“小伙子不錯，好好干”的那種。
稀罕蔡狀元并給蔡狀元光輝燦爛的機會只是一層，更深一層的含義是：蔡太師稀罕狀元這條線，想借狀元這個線頭為這條線輸送好處——蔡太師作為局中人和過來人，自然知道蔡狀元這個位置意味著什么，也知道他會和他們摩擦出什么火花。
10
沒多久，蔡狀元果然前去上任，路過清河縣。
此時的蔡狀元已經成了蔡御史，人也比之前油膩了許多，也威風了許多。
一起來的還有宋巡按。
西門慶早就做好了迎接準備，宋巡按、蔡御史一到，又是好吃好喝好招待——連隨從、司機都有五星級待遇。
當時哄動了東平府，大鬧了清河縣，都說：“巡按老爺也認的西門大官人，來他家吃酒來了。”
巡按老爺來家喝酒，哄動了東平府，大鬧了清河縣——這正是西門慶想要的效果。
來的官越大，西門慶越光榮，將來越安全，蔡太師親自帶著隊伍來一趟更好不過。
那天夜里，西門慶還帶蔡御史嫖了個娼，嫖的是清河縣明星級妓女——
書童把卷棚內家活收了，關上角門，只見兩個唱的盛妝打扮，立于階下，向前插燭也似磕了四個頭。……
蔡御史看見，欲進不能，欲退不舍。便說道：“四泉，你如何這等愛厚？恐使不得。”
……
于是月下與二妓攜手，恍若劉阮之入天臺。
11
別人拿著鹽引想去領鹽，肯定不是件容易的事兒——就算給鹽也不一定及時。
西門慶和蔡御史有這些瓜葛，就不一樣了。
西門慶跟蔡御史說鹽引這件事兒時，還有些扭捏，還得找個手下辦事員在一旁幫襯著。
蔡御史倒是很大方，笑著就把事兒給辦了，他對西門慶的辦事員說——
“我到揚州，你等徑來察院見我。我比別的商人早掣一個月。”
走加急通道，比其他商人早一個月，這是蔡御史給西門慶的回報。
不識貨的人可能覺得只是個小小加急而已，沒什么大不了。
要知道，做生意可是跟時間賽跑，時間就是金錢，有沒有這個加急，效果差別很大。
西門慶識貨，誠惶誠恐，連忙說“老先生下顧，早放十日就夠了。”
早放十日就夠了，一開口卻早放了一個月。
估計西門慶也沒想到當年的付出會有這么大回報——簡直是意外驚喜。
其他供糧大戶還在拿著鹽引排隊走流程，西門慶家的鹽早已經開始叫賣了。
西門慶的速度，讓好多人驚掉了下巴。
這批鹽，讓西門慶的財富又上了一個臺階。
下次給蔡太師送禮時，又多了好幾大箱。
