小說家安東尼·特羅洛普:一個關于自我量化的故事

這是Howie-Serious 365日寫作計劃第008天的寫作內容:意志力系列第4篇。

引子

有人告訴我這種寫作方法有辱藝術家的才華。但是我從來不認為自己有什么才華,如果真有的話,我的才華就是我讓自己服從這些限制和束縛。這世界上沒有什么東西比必須服從的規律更強大。規律,有著滴水穿石的力量。不起眼的每日任務,如果真的做到每日完成,就能超越大力神的偉業。 - 特羅洛普

談起時間管理,必然要談到柳比歇夫。風靡在中國關注時間管理的人群中,不認識柳比歇夫,不知道《奇特的一生》,那就意味著連門都沒入。但是今天,我們要講的是另外一個奇人的故事:安東尼.特羅洛普(Anthony Trollope)。

特羅洛普是誰?

和柳比歇夫一樣,特羅洛普在自我實現(取得的成就)上是常人遠不可及的。和柳比歇夫對自己的時間做全面的『時間開支統計』不同,特羅洛普是針對自己的寫作目標進行時間記錄,并嚴格統計自己的收益(包括寫作字數和掙到的錢)。

Picture_of_Anthony_Trollope.jpg

和柳比歇夫一樣,特羅洛普的作品數量驚人:47部小說、12部短篇故事集、18部非虛構著作、2部戲劇、3篇論文以及2大本書信集。有圖有真相:

Anthony Trollope-作品.png

還有Wikipedia的鏈接:Anthony Trollope

特羅洛普當之無愧是英語文學史上最多產的小說家之一,但是他并不是專職作業,他在寫作的同時一直全職在英國郵局工作,而且干得還很不錯。

不用質疑人家多產背后的文字質量,雖然中國很少有人知道此翁是誰,但他真的是英語文學史上最偉大的小說家之一。19世紀英語小說家中,除了簡奧斯汀之外就數他最受讀者歡迎,而他出產的優秀小說的數量,連專門賣文為生的狄更斯都無法望其項背。最近幾十年閱讀特羅洛普的熱潮更是讓他榮登最受讀者歡迎小說家之列,光1976到1981這5年印刷的作品數量就超過他去世后100年的印刷總量。

特羅洛普為什么這么能寫?

很簡單,『自我量化』。

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自己為什么這么能寫?特羅洛普的觀點很簡單直白:

寫作這件事,每天寫3小時,那就不可能不成!

他有著典型的維羅利亞式的工作倫理:極度堅毅、穩定、自我克制。在日程上,則表現的極其簡單:

他按照自己制定的計劃和日程來寫作,每天早上一杯咖啡下肚,從5點半開始,先花半小時閱讀昨天的作品尋找狀態,然后一直寫到8點半。

他給自己定的目標很明確:

每15分鐘寫250字,每天早飯前就寫完2500字,考慮到有時候有突發情況或者需要放松,每周的寫作任務是10000字。

他嚴格按照既定計劃寫作,為了保證數量,他有時還會自己還會數一數。

在他看來,寫作,就是將時間轉換成語言的過程。他認為所有優秀的作家都對自己的寫作時間有具體的規劃,并信條一般地執行這個規劃。

時間之于作家,就相當于畫布、顏料之于畫家。

他對寫作的量化,并不局限于寫作時間和寫作數量。是的,他覺得作家談錢并不市儈。他會承認自己是為錢寫作,他詳細記錄每本小說給他帶來的收入,還會考慮投入產出比。這就是現在財務管理中的基本原則:成本效益原則(cost-effective)。這些特點加在一起,經常有人嘲笑他是市儈的工作狂,而不是『藝術家』。

他怎么自我量化?

他的書桌上,擺著他的日記本和手表。和柳比歇夫一樣,他們都花巨資投資了這些當時很現金的工具。日記本、筆和手表,這是他們那個時代的iphone和番茄工作法。

他通過記日記的方式,記錄自己對寫作自我量化的結果。

他說,『我在日記中記錄每一天寫作的頁數,每天都記。這樣,如果我有一兩天偷懶,這些空白的記錄就會出現在日記里,直勾勾的瞪著我,命令我去更加勤奮地寫作,去彌補那兩天的空缺。』

『有這樣詳細的記錄擺在面前,一周沒達計劃就是我的眼中釘,一個月不達計劃就極其丟人,讓我心中哀痛了。』

我的才華就是讓我服從這些規則和限制

這些內容來自他身后發表的自傳,他不敢在生前出版他的自傳。特羅洛普早就預料到自傳中的這些內容會引發批評。他知道,如果讀者知道這些小說是以這種方式生產出來的,這種工作方式會徹底毀滅他作為一個藝術家的光環。

這世上竟然存在按照手表來規劃產出的藝術家?

所有的寫作靈感都被精確地規劃和監督?

有人告訴我這種寫作方法有辱藝術家的才華。但是我從來不認為自己有什么才華,如果真有的話,我的才華就是我讓自己服從這些限制和束縛。這世界上沒有什么東西比必須服從的規律更強大。規律,有著滴水穿石的力量。不起眼的每日任務,如果真的做到每日完成,就能超越大力神的偉業。

補充:自我量化?這是什么鬼。

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作為一個概念,自我量化(Quantified Self, 簡稱QS)很簡單:

像企業以記賬的方式量化財務狀況和經營結果那樣去量化個人。

人們用各種工具和手段來量化自己的行為和行動結果。例如,時間管理、目標管理、健康數據量化、運動狀況量化、寫作量化等等。

道理很簡單,而且智能設備和傳感器的普及極大降低了執行難度,但是『自我量化』這件事一直:

局限于小眾群體,就是那些少數很geeky,愿意探索新事物和新方法,不斷提升自己生產力的群體。

不用懷疑這個概念是捏造出來后拿來唬人的,Quantifiedself這個網站和論壇的組織者之一就是凱文·凱利。對的,就是那個大名鼎鼎的凱文·凱利。

QS的目標在于研究推廣自我控制的方法和理論。每年定期舉辦論壇的主題就是討論自我量化的時間、提高自制力的工具、分享數據、相互鼓勵。在QS愛好者看來,營銷行業在販賣危害消費者意志力的產品上已經取得了巨大成功,他們在做的QS,其實就是研究和推廣自制力理論,通過自我量化來幫助人們提高意志力。

是的,100多年前,這個叫特羅洛普的男人,他是一個堅定的自我量化愛好者。

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