“移民五味”系列連載記錄本人移民加拿大前后數年的經歷和文化觀察，最近開辟一個小分支“北美童書”專門介紹北美英文兒童讀物，這是首篇。歡迎關注。
最近，本人跟青春期的兒子沒頭腦同學吵架，結果被沒頭腦同學診斷出罹患焦慮癥，于是去社區圖書館尋找自救藥方。奈何英語不過關，找了幾本書都看不太懂。意外地，居然在童書區發現了一本，居然基本上能看懂！
于是，一個新世界向我敞開了大門：北美的兒童圖書幾乎百無禁忌，任何成人世界里的話題都有涉及。由于在編寫中充分考慮到不同年齡段的孩子的閱讀能力、理解能力和接受能力，所以有趣、易懂、寓教于樂，實乃我這種英語半吊子的人的福音。在圖書館泡了一周，每天都有驚喜，每天都有意外。
拯救自己的焦慮癥的第一本童書，佇立在書架整整兩層的“心理疾病”類童書中。這兩層圖書，從多動癥、焦慮癥、抑郁癥到青少年自殺無所不談，甚至連阿爾茨海默癥（俗稱老年癡呆癥）都有數十種兒童圖書，針對不同年齡段的孩子，或者用繪本漫畫的形式，或者用半圖半文的形式，或者用文字描述的形式，由淺入深地介紹這種老年病的病理、病程、癥狀，以及如何與家中罹患阿爾茨海默癥的老人相處，如何護理和改善親人的晚年生活（誰再說西方人不敬老不講孝道，就可以用這些書做例子啪啪啪打臉）。
除了心理疾病，生理疾病的圖書更加豐富，消化系統疾病、運動系統疾病、心臟病、糖尿病、皮膚病、牙齒健康、各種過敏……既科普生理衛生的知識，又普及疾病預防。
在消化系統疾病的書里，我發現一本非常有童趣的繪本。娃爹娃媽應該知道，幾乎每個小不點兒都有一個時期格外關注屎尿屁，提起來就停不下來，而且樂得滿地打滾那種。這本繪本就是迎合小不點兒的興趣，專門介紹屁是怎么產生，還有一些關于屁的有趣的知識，比如，屁的產量：一個人放一個屁大約有3.5盎司，一天平均要放5個屁。這本書的畫風也是萌萌噠。
抽煙喝酒問題？有！不僅僅考慮到少年兒童自己可能出于好奇或叛逆而沾染上煙酒惡習，還專門有關于如何與酗酒成癮的父母相處的書。
毒品？這么危險的東西，當然一定要讓孩子們知道，不僅要知道它們的種類和危害，還要知道它們會以什么樣的方式入侵和誘惑你，甚至還可以討論它們合法化的問題。
性話題？必須有啊！從低幼繪本到十齡娃(Teen)，每個年齡段都有對應的圖書，文學作品、生理科普以及實操手冊，成百上千種圖書用各種方式教孩子了解自己的生理特征、保護自己不被侵害、應對青春發育、預防性病傳染，等等。
政治要從娃娃抓起，政治形態，社會結構，世界格局，從過去到現代，從選票到民主，從社區到社會，真正體現政治的人人參與。
社會問題不必回避，不用為孩子專門打造象牙塔，戰爭、饑餓、種族歧視、能源危機、核危險、環境污染、各國文化及沖突，讓孩子知道世界并不完美，鼓勵他們從小思考和參與社會的進步。下面這本書提到，如果地球是個只有100人的小村子，盡管食物平均分配足夠每個人吃飽，但現實情況卻是只有24個人總有食物，其他人都要不同程度地忍饑挨餓。
小學生寫作文必然要寫的一個題目就是長大后做什么。然而，到底我們的孩子了解多少職業的知識？有句老話叫隔行如隔山，很多成人也不見得知道其他職業的人工作到底是什么情況，更別說孩子了，所以也難怪孩子們的理想要么是科學家要么是明星。不過，沒關系，北美童書里有一大類叫“People at Work”，工作中的人，專門介紹各行各業的人的工作日常，科學家、軍人、消防員、探險家、作家、音樂家、醫生、宇航員……我居然還找到了好幾本講圖書管理員的，疑心這是社區圖書管理員假公濟私。
儀式感是國內近年來比較火的話題，這也正常，管子曰：倉稟實而知禮節。吃飽了肚子，就該追求上檔次的生活了。在北美，儀式感是生活中非常重要的一部分，小到朋友party、家庭團聚，中到生日、節日、畢業典禮，大到婚喪嫁娶，都是不容馬虎的。Let's Celebrate的童書滿滿地占了四、五書架，其中兩個對孩子們來說最重要的節目：圣誕節和萬圣節就用了一整個書架，館員還貼心地在書脊上貼了綠色圣誕樹和黃色鬼臉南瓜以方便辨識。
大概查看了一下社區圖書館的童書分類，不算藏量占大比例的虛構類（故事繪本、小說等）圖書，僅僅看非虛構類，就有二十多個門類（按英文首字母排序)：
| 英文分類 | 注釋 |
|---|---|
| Ancient & Medieval Times | 古代與中世紀 |
| Animals | 動物 |
| Computers | 計算機 （碼農看到計算機是單獨門類感覺很欣慰） |
| Crafts | 手工 |
| Dinosaurs | 恐龍（恐龍竟然從動物類里獨立出來，可見這個物種是大部分孩子成長過程中曾經的摯愛） |
| Facts & Trivia | 包羅萬象的有趣的事實 |
| Home, Family & Self | 關于家庭和自我 |
| How it works | 各種發明創造以及機器運行原理 |
| Ghosts & Other Spooky Stuff | 鬼故事 |
| Lands & Peoples | 地理與人類，世界各民族在這里實現大團結 |
| Legends & Fairytales | 傳奇和神話故事 |
| Let's Celebrate | Party和儀式化活動是北美文化的日常，小到朋友小聚，中到生日、節日、畢業典禮，大到婚喪嫁娶，儀式感是一門大學問 |
| People at Work | 工作中的人們，讓孩子從小就知道爸爸媽媽在白天忙什么 |
| Religion | 宗教信仰 |
| Science & Nature | 科學與自然 |
| Space | 太空 |
| Sports, Games &Other Fun Stuff | 體育運動和游戲，各種好玩 |
| Social Study | 關于人類社會 |
| The Arts | 藝術 |
| Things that Go | 各種交通工具和它們的運作原理，連自動駕駛汽車都已經有書了 |
| What a life | 思考人生 |
這么豐富的圖書，還只是一個小小的社區圖書館而已。我禁不住又對比了一下中國和加拿大Amazon的兒童圖書品類。
按年齡組分類:
中國Amazon只有0-2歲、3-6歲、7-10歲和11-14歲四組，沒有15歲以上的青春期的分類。而加拿大Amazon上Children's Book和Teen's Book是兩個獨立的大類。按內容分類：
中文的童年以娛樂和知識類為主，而加拿大Amazon明顯內容更豐富，也更接近成人世界。從這一點上，也能強烈地感受到中西方教育理念的巨大差異：
我們還是比較傾向于把孩子當不懂事的小寶寶養，吃好喝好長高高長胖胖好好學習天天向上沒事兒不要亂思胡想，而在北美則傾向于把孩子當成平等的人，考慮孩子成長過程中的各個心理階段，鼓勵孩子探索未知領域，滿足孩子全方位的求知欲。
- 除了按年齡組和內容分類，加拿大Amazon還有多了一種分類方式，把書分成涂色書(colouring books)、貼紙書(sticker books)、裁裁剪剪書(press & cut outs)、觸感書(touch & feel)、有聲書(sound books)，等等，書不僅僅是書，而是孩子的另一種玩具，充分培養孩子對書的親近感。
如此巨大的童書差別，反映了中西方孩子教養方面的差距。另一方面，中國人的閱讀量遠低于西方發達國家也是近年來教育反思的一個熱點，而童書的差別，也造成了在中國培養孩子閱讀習慣的困境：相比而言，中國孩子可讀的書實在太少了。
注：本文僅授權公眾號“閱讀第一”使用
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