地球的內部對人類來說一直都很神秘。
在山脈、海洋和薄薄的的地殼下面，是由巖石圈構成的緩慢流動的地幔，地幔的下面是地核。
地核分為內核和外核，在沸騰的液態鐵構成的外核里面，是一個冥王星大小的固態鐵球（鐵、鎳和少量其他元素），也就是內核。
根據現有的證據表明，地球的內核溫度將近6000℃，為什么在這種高溫下，內核卻能保持固態而不融化呢？
在回答這個問題前，我們要先了解下金屬原子的排列方式。根據溫度和壓力的不同，金屬原子的排列方式也不同。
在常溫常壓下，鐵原子以整齊的體心立方晶格方式排列，即立方體8個頂點的鐵原子包圍中心的1個鐵原子。
在超高壓下，鐵原子則是以密排六方結構排列，即每個中心的鐵原子被12個其他的鐵原子包圍，這種結構密度更大，也更穩定。
而地球核心的壓力有多大呢？差不多是地球表面大氣壓的350萬倍。
所以一直在很長一段時間里，人們都理所當然地認為地球核心的鐵是以密排六方結構排列的。
但隨著對地球內部的進一步研究，越來越多的證據表明，地球內部的鐵不是以密排立方結構排列的，而是體心立方晶格的方式排列的，這和我們平時接觸的鐵的排列方式是一樣的。
為什么在那么高壓下，鐵原子的排列方式卻沒有改變呢？
原因就在于高溫。我們知道鐵的熔點是1538℃，高于這個溫度，液態鐵中鐵原子就處于高速移動的狀態，而不以晶體的方式排列了。
我們前面說過，高壓狀態下的密排六方結構非常穩定，穩定就意味著不會移動。
而高溫下，鐵原子有非常強烈的移動欲望，因此，它們不愿意以這種方式排列。
那以體心立方晶格排列的鐵原子就能移動嗎？是的。
在高溫高壓下，地球固態內核中的鐵原子在做高速移動，但與此同時，它們還按照體心立方晶格的方式排列的。
打個比方，這就像是一副處于高速洗牌狀態的撲克牌，雖然每張牌的位置在不停的改變，但它還是一副完整的牌。
這就是地球的核心為什么還是固態的原因，和普通的固態鐵球不同的是，它是一個密度超高，內部鐵原子在高速移動的固體鐵球。
而這個固態內核目前還在以每年1毫米的速度變大，在遙遠的將來，整個液態的外核都會“凍結”成固態，地球也將慢慢“熄滅”。
地核一旦冷卻下來，地球的磁場將會隨之消失，而磁場是我們免遭太陽風侵襲的防護罩。可以說，沒有了磁場，生命就無法存活下來。
我們的鄰居火星，就在數億年前因為地核冷卻，導致磁場消失。原本有著河流和海洋的星球，變成了今天的荒涼世界，或許，那里曾經也有過生命，只是由于母星過早地“熄滅”而全部滅絕了。
從這個角度講，火星或許不是我們太空移民的最佳選擇，但考慮到距離我們最近的恒星也有4.2光年之遠，因此，在未來很長的一段時間里，火星依然是我們太空移民的唯一選擇。
如何克服太陽風的侵襲是火星移民的最大難題。
