《茵夢湖》是德國19世紀詩人小說家史托姆的成名作。全文洋溢著詩歌一般優(yōu)美的田園風格，描繪了一段極其純凈簡單的愛情，如睡蓮一般脫俗。

青梅竹馬的戀人因成長而分離，外出游學的青年萊因哈特守住了堅貞，留守在鄉(xiāng)村的美麗少女卻嫁給了富紳。

很難說是她負了他。他在遙遠的求學之處從房東的手中接過她母親的來信，看到她接受了埃里克的求婚，他們在茵夢湖畔的豪宅即將落成，那便是他們婚禮在即的訊號。而他只安靜地悲傷，他沒有任何舉措，除了容許了自己痛苦。

很難說少女是被迫而出嫁，沉默而順從是她一貫的品行。

盛夏的暑假夢境般的花園，他們用草皮搭建了未來的小屋。兩小無猜在草地上奔跑，萊因哈德給伊麗莎白講著古老的故事。沉醉幻想的男孩問粉雕玉琢的女孩，“等我長大了，我自個兒也要去印度，那兒比我們這兒漂亮幾千倍，那兒沒有冬天，你也得跟我一塊兒去，你要去嗎？”

小女孩兒反復強調著：
“母親也得一塊兒去，我不可以一個人去，你的母親也去。”
“我的母親會哭的。”

小女孩兒就要哭出來了：
“請你不要做這樣的兇相，我真的愿意跟你一塊到印度去。”

那個草坪上驚慌失措的活潑少女，成為了茵夢湖畔氣派的別墅里沉靜的女主人，接待著從遠方歸來的昔日戀人。她一襲白裙，悄無聲息地注視著才華橫溢的他，唯一能做的便是當他翻到下一首新的民謠時，終于能逮到機會，搶著嚷著與他共吟一曲，合唱的音律剛落，遠方響起了牧童的歌聲遙遙呼應。

“我站在高山上，
望下面的山谷。”

茵夢湖心的睡蓮是他們許下的諾言，銀白花瓣泛著冷冽的月光，似近還遠，美得妖冶。她的母親和丈夫一起外出，他和她留在府上。

我本以為他會復蹈歌德筆下少年維特的覆轍，多么相像的兩個青年，滿腹才華和瑰麗的想象力，他們的腦袋里都生長著神秘的詩歌，懷揣著那高尚的創(chuàng)造力和愛而不得的痛楚。我本以為他便會這樣走向少年維特走上的藝術與偏激的路途，死在埃里克夫人的頭銜下。

然而當夜他便離開。
山野在身后隱去，廣大的世界在眼前展開，他永不回頭，他終身不娶。

其實在她出嫁的消息傳到前，他想起村莊里少女寫在棕色節(jié)餅上美麗的糖字，放棄了那廣大的世界里噬骨的誘惑，那個彈八弦的姑娘用黑黑的眼睛盯住他的兩眼，仰頭喝盡杯中的殘酒，撥著琴弦對他唱：

“今天，只有今天
我還是這樣美好
明天，啊明天
一切都完了！
只有在這一刻
你還是我的，
死，啊死，
留給我的只有孤寂。”

他告別那彈八弦的姑娘，然后卻又默默容許了記憶里的村莊姑娘嫁給別人，或許因為他亦不確定，留守閉塞的鄉(xiāng)下，單純卻無知的女孩是否是自己真正會愛一生的人，雖然那一瞬間的悲傷愚鈍而悠揚，直到他重新見到埃里克夫人的時候。

她沉默著順從了母親的安排，或許因為她也不確定他是否會準時歸來，遲遲盼不到的低頻來信讓她在猶豫不舍中，內心的天平已經傾向了從未離開的當地的富紳，埃里克一直傾心于她悉心照料，更何況那還是個不錯的小伙子。她答應了埃里克的求婚，在他還未歸的時候，盡管無聲的哭泣沾濕了數夜的枕巾。

萊夢湖畔再次相見，他如此才華橫溢瀟灑倜儻，她如此靈動沉靜身形窈窕。

或許結局早就注定了，彼時盛夏的草地上嬉鬧，他突然放開她的手：“這件事不會成功的，你沒有勇氣。”采草莓的叢林他們越走越深，他們收獲了風景和詩行，獨獨空著籃子一場空。

障礙面前一念之間，因為無知所以尚存猶疑，因為不堅定的徘徊所以被命運乘虛而入，他們在猶豫中錯失了反抗的機會，時間悄無聲息把他們拽向了順從。