? ? ? 英花得了賴毛病。
? ? ? 醫院檢查說是盆腔炎或是附件炎的診斷都成了誤診，真正病在了腸子上。癌。
? ? 檢查的結果自然是除了英花不知道大家都心知肚明，醫學常識最淺薄的人也明白這個賴毛病，解釋起來是一個復雜的事情，英花性子急，不能告訴她實情，只說是有了炎癥，長了息肉，咱這沒手術條件，得往大醫院走，一下就治好了。英花怕花錢，擔心盤纏路費浪費，嘟囔多輸幾天液體就好了，“我就是累的，我的身體我知道，沒那么嬌貴……”，逞強不想走。幾年來英花腰一疼就輸上兩瓶消炎的液體，見了效不疼就當沒這回事，這次眼看站不起來，人瘦成一把干柴，還想著攢錢過日子，病來如山倒，就像消滅不了的敵人，拖久了，身體便潰不成軍。
? ? ? 王墨清蹲在墻角，低頭抽煙，整個人像泡在藍色煙云里的黑蘑菇，一動不動。蘭花在炕楞邊悄無聲息地坐著，偶爾抬眼望向二姐又趕緊垂下眼簾，深怕有什么透露出她知道的秘密，眼角溢出的眼淚也不敢去擦，擔心二姐看了去，將頭埋在胸前。滿堂百無聊賴的坐在沙發扶手上，吸著煙，長吁短嘆。
? ? ? 青花早已經站在當地多時，急得來回踱步，像護院的母雞，心里亂得如同錘鼓一般，臉上裝著鎮定自若，胸有成竹。她迅速整理出一個脈絡。天已經涼了，紗門還沒卸下來，孩子們吼叫著跑來跑去，將這個本來松散的紗門摔得咣當作響，響亮又刺耳，每個人都為同一件事憂愁，顧不得說孩子們，孩子們在自己的歡樂里奔跑，不知消停。
? ? ? 青花用一只手支了腰，給自己說話提了氣勢，她日漸豐腴的身體愈顯得個頭矮小，也不知什么時候習慣說話叉腰，這下意識的動作讓青花覺得說話辦事有底氣，她叫了一聲王墨清的全名兒，大家都把注意力投向了她，幾家人捏不出個拿主意的人，還是我來主持這個局面吧，青花宣布最后的決定：“二妹子的病咱們得給看，要看就好好看，英花你也不要怕花錢，人是活的，山不轉水轉，有人在就有金山銀山，先把病看好。”說著對著蹲在地上抽煙的妹夫說：“你看，要是同意的話，咱們明天就動身去北京，兌換好糧票，開好證明，收拾出門拿的東西。三個娃娃讓老人照應，念書回來有口熱飯吃，蘭花娃娃小，出門少，滿堂不頂事，我陪你倆上北京。”
? ? 王墨清噢了一聲，再無其他話。他心里也苦悶惆悵，日子剛見曙光，兒子才五歲，新房剛蓋好，買賣正做順當，老婆就病下了，看肯定得看，扔下家業也得看，英花肯吃苦太賣力，雖說脾氣牛不服軟，兩個人爭紛很少，和和氣氣過了這么多年，她就是他的支柱，有她才有這個家，他離不開她。雖說手里從沒寬裕過，但一直有奔頭，眼看日子紅紅火火過好了，她咋就說病就病了，還是賴毛病。他的頭腦像一團糨子，整個人是發懵的，渾渾噩噩不知道會發生什么，克制自己不要胡思亂想，恍惚中幾次被煙蒂燒到了手指，哎，未來的事情說不清楚，走一步看一步吧，一個人在這扎根安家，沒有親人沒有指靠，萬事只能獨自堅強面對，就按老大說的來，上北京！
? ? 有了方向，有了主心骨，好像一切都明朗起來，當下各司其職，蘭花領了姐姐去百貨商場，買些出門的零碎，順便買雙運動鞋，出門好穿雙舒服的新鞋，吉利。青花回家安頓。王墨清開證明換全國統一糧票，去車站打問車票的事情。 二萍跟在媽媽身后，看三姨摟著媽媽的胳膊走進二百貨的大門，當時最好的商品都集中在這棟大樓里，二萍留戀糖果柜臺里的大白兔和小巴掌那么大的奶塊兒糖，媽媽沒發現女兒垂涎的目光，徑直朝樓上走去，二樓是針織品勞保區，媽媽相中一雙白色帶拉鏈的休閑鞋，很好看，白色橡膠底軟和，三姨也說不錯，爭著付了款。
? ? ? 安頓好后方，三人坐上去往首都的班車，這是英花第一次出遠門，以往打貨都是男人們去，大姐也去，自己不識字，家里牽絆太多沒出去過，路上心情還是不錯。青花打問好醫院事項，囑咐王墨清買了三件鄂爾多斯羊絨衫，這是好東西，內蒙的出口產品，北京人喜歡。出門辦事短不了打點一二，有時候錢也不一定好使，關鍵你們也沒錢，頭腦要靈活，嘴巴甜一點勤一點，有點眼力勁兒……青花碎碎念著自己的人生心得，北京不比東勝城，那是大城市。
? ? ? 父母走的時候大萍和二萍上學沒送也沒見著，這一走就是幾個月。小飛的托兒所也不上了，每天跟在姥爺屁股后邊。家里冷清了不少，也自由了不少，唯獨少了許多歡樂。父母去北京了，在孩子心里這簡直是爆炸新聞，北京是全世界最牛的地方，至于全世界有多大，除了小城，他們也數不出幾個地名來。大萍聽話，也很懂事，幫姥爺干這干那，二萍不太喜歡姥爺，和老人住在一起的陌生感讓她總覺得不適應，這是我的家，又不是你的家，老管我做什么，還討討厭他喉嚨里咯咯嘍嘍的聲音，覺得那是一切煩惱的源頭，對父母的思念第一次深刻又明確的在她的心里扎下根。
? ? ? 哮喘已經找上了這個老兵，他盡力為孩子們付出自己的綿薄之力，對于這幾個外孫，心疼她們父母都不在家，女子走北京看病，心里有了個大問號，也不知道看成個甚，看好了則罷，父母就不操好心，總有壞夢壞結果涌上心頭。現在每天看娃娃，和孩子們沒個說處，多數時間沉默，旱煙抽了一鍋又一鍋，看見哪個調皮了就咳嗽一聲警告，不罵，多也沒有話。小外孫女卻成天挑他的刺，嫌他抽煙嗆，孩子們放學他就盡量少抽，又嫌他呼吸發出的呼嚕聲不好聽，這個他沒有辦法，是人就得出氣，哮喘也不由人。又說吐痰臟了他家的水泥地，這妮子給他床頭放了個紙盒子，鋪上牛皮紙，臟了就扔了，再鋪張干凈的。他裝不做聲，按她的來。夜里孩子們該睡覺了，這妮子偏還要看書，說一回不聽，他二話沒有把拉滅燈。這妮子從椅子上跳起來大叫表示抗議，訓老頭剝奪了她讀書學習的自由，摸索找見燈繩，拉亮燈繼續看書。這帽子扣的可厲害，爺孫倆斗幾個來回，姥爺德善氣的呼呼嚕嚕喘著氣，背身不管她，二萍繼續坐那看書，看困了爬進被窩睡覺，也不拉滅燈，挑戰老人家的權威。這以后，燈繩保衛戰二萍獲勝，讀書費電的事再沒人說。
? ? 臘月里的一天，爸爸媽媽回家了！二萍飛也似的撲到爸爸媽媽的身邊，小弟羞澀得歪著腦袋縮在姥爺懷里，瞪大眼睛，陌生人一樣看著他們，鼻子一努一努，似乎也要嗅出北京首都帶回來的味道。大萍貼著母親，用手摸著媽媽剪短的頭發，摸摸她微笑著的略顯蒼白憔悴的面龐，再摸摸媽媽身上漂亮的果綠色的大棉襖，后來才知道那叫羽絨服，可好看，光滑的和絲綢一樣，夏天一樣的鮮艷色彩。弟弟被父親抱起來，再遞給母親，片刻便打破了時間的隔閡，鉆進母親懷里，二萍看到每個人得臉上都洋溢著喜悅的神色，她也萬分高興，大半年沒見的父親瘦削了許多，整理幾個超大的牛仔書包，把給孩子們采購的稀罕玩意拿出來。她跑過去站在他身旁，看一包包東西從里邊掏出來，百寶箱一般，弟弟的紅色飛機模型，姐姐的花裙子，到她這，父親遞給她一個綠色塑料袋，上邊寫著北京油炸方便面，撒開袋子里邊是卷曲的掛面一樣的面餅，這可怎么吃，咬一口，嘎嘣脆，這是她第一次吃方便面，味道簡直太棒了，比姥爺做的面條子好吃一萬倍。小小吃貨的她收獲了來自北京的果脯和蜜餞，滿足了她對糖果的所有向往。
? ? ? 那段日子家里陸陸續續來了很多人，都是看望英花的親戚朋友，英花精神還不錯，熱情而不知疲倦的回答他們嘮叨又雷同的問題。孩子像麻雀一樣圍繞在母親身邊，膩歪又活潑。術后的情況其實并不很樂觀，切除病灶部分，肛門改到腹部，為了保持腸道不干燥不便秘，每天保持一個新鮮的水果，香蕉蘋果桔子常備一點，包括甜絲絲的麥乳精，柜櫥里的營養品，除了小飛，女孩子得不到這樣的寵愛。王墨清開始學做家務，常弄的廚房青煙繚繞，不是炭煙逆行，就是燒飯糊了鍋。生意歇業，白天得了空，他就推著布料在二百貨門口處理，價格折損了很多，目的為了出貨，不到半年也便銷的差不多，回籠現金投到買藥看病上。出攤兒用的平板車也給了滿堂家。家里需要人手照顧，買賣暫且是擱置不能做了，萬事緊上來，照顧好老婆的身體是當務之急，孩子們都還小，掙錢再重要，也是天上星水中月。
