The symbol of the Scottish spirit—Edinburgh castle
愛丁堡，英國北部古老而美麗的城市。一聽名字，就知道這個城市堅如碉堡。而這個城市正如它的名字一般，擁有著世界上最為古老和龐大的城堡—愛丁古堡。
愛丁堡城堡（Edinburgh Castle）是愛丁堡乃至整個蘇格蘭精神文化的象征。聳立在高高死火山巖頂上的愛丁古堡，居高臨下，視野非常開闊，可以俯視整個愛丁堡市區，將愛丁堡城堡莊嚴雄偉的氣勢表露無遺。
這個城堡在公元6世紀時，成為了皇室堡壘。1093年，瑪格麗特女王逝于此地，從那之后愛丁堡城堡成為重要的皇家住所。延續至中古世紀，一直都是英國重要的皇室城堡之一。直到后來的荷里路德宮落成，荷里路德宮取代了愛丁堡城堡，成為皇室的主要住所。不過，愛丁堡依然是蘇格蘭的重要象征。
愛丁城堡從公元12世紀到16世紀一直是蘇格蘭的皇家城堡，它見證了歷史上蘇格蘭的多次戰爭。在一次長期圍城慘烈的戰斗中，愛丁堡大部分建筑被無情催毀，一小部分幸運的保留了下來，其中最著名的便是圣瑪格麗特禮拜堂（當時的國王為了方便自己的母親祈禱修建，其實十分簡陋，實際完全沒有愛丁堡別的教堂好看）。
巍峨的城堡經過了歲月的洗禮，見證了時代的變遷，如今已對公眾開放，城堡內的一些建筑也允許游客入內參觀。它成為蘇格蘭地區最受歡迎的旅游景點之一，每年迎接著成千上萬從世界各地前來的游客。城堡里，最受人歡迎的展品就是蘇格拉國王的皇冠，寶劍和權杖，每個都是純金的，皇冠上鑲嵌各種罕見的寶石，在橙色的燈光下粲然生輝，令人心生敬畏。
愛丁堡的魅力，在于它建造的古老和發生在它身上的悲壯故事。愛丁堡城堡于6世紀左右就成為了蘇格蘭皇室的堡壘，比英格蘭的利茲城堡早大約200年，比溫莎古堡早大概400年，比德國的海德堡城堡更是早600多年之余。從古代戰爭來說，愛丁堡無疑是全世界最堅固也最難攻克的堡壘，確實在歷史多次戰爭中，愛丁古堡彰顯了它強大的易守難攻的超凡能力。愛丁堡城堡筑于一個海拔大約135米高的死火山巖頂上，一面斜坡，三面都是懸崖峭壁，只要將領守駐守在斜坡的城堡大門，整個城堡便固若金湯，敵軍縱有千軍萬馬，對它都無可奈何（除非開飛機，但開飛機也不能在上面降落啊）。這超強的防御力，是古往今來其它古城堡難以匹敵的。
愛丁堡曾是蘇格蘭國家的政治、文化中心，這是過往哪個古城堡都不曾有過的地位。也是如此，這里也成為了許多痛苦和滄桑的產地，成為了政治和軍事的斗爭所對準的中心。在蘇格蘭和英格蘭漫長的爭斗歷史中，愛丁堡人表現出來的強悍和不屈的精神，體現了整個蘇格蘭人的精神風格（著名的威爾士—著名的電影《勇敢的心》，就是取之于蘇格蘭英勇的斗爭歷史）。中世紀以來出現的各種兵器和軍裝，那5英尺長的稀世巨劍，都只能作為城堡中的展品顯示；那門制于比利時的著名大炮（MONS MEG），在經歷了200多次戰役之后，如今只能被安置在愛丁堡城堡的地窖里了（我們過旅行是正好遇上展覽，得以一見真顏）。站在城堡上，可以俯瞰全城，真是一處天然的要塞！去往愛丁堡的路是一個斜坡，后來就成為了皇家大道（現在的皇家哩大街）。公元11世紀，這個易守難攻的地方就已成為國王的皇宮。
愛丁堡城堡是曾經堡壘、皇宮、軍事要塞和國家監獄，必然防御就顯得猶為重要。如今在古堡的城墻上，還能看到整整齊齊地安放著一個個烏黑的古炮，炮口和當年一樣一致地對著大海，抵抗著遠方海上來犯者入侵。歷史仿佛開始重演，演繹著古時防御森嚴的緊張氣氛。
愛丁堡也是一個喜歡“鬧鬼”的地方，民間有很多關于這方面的傳聞。有人請來一些志愿者試驗：在傳聞中有鬼魂出沒的地方，大約有51%的參與者稱看到了所謂的“超自然現象”；而在沒有鬼魂出沒傳聞的地方，看到這種現象的人只有35%。如果這些奇葩的事件，還不足以令你膽戰心驚、心生畏懼，愛丁堡還可以拿出另一個致命法寶——瑪麗金小巷。這條小巷位于愛丁堡地下（我是沒看到，應該不對外開放），是當時的黑死病患者被隔離和最終死亡的地方（真是悲慘）。
這座神秘的古堡，記載著蘇格蘭人用血與汗所書寫的歷史，表達了蘇格蘭人對自由的渴望與向往，彰顯了蘇格蘭人面對外族入侵時的堅貞不屈。
