一鯨落，萬物生！

今天是唯美的科普！

早前報道：我國科學(xué)家在南海首次發(fā)現(xiàn)鯨落！

鯨落（Whale Fall）：當(dāng)鯨魚在海洋中死去，它的尸體會沉入海底，生物學(xué)家稱這一過程為鯨落（Whale Fall）。一座鯨魚的尸體可以是供養(yǎng)深海生命的食物，可以使以分解者為主的循環(huán)系統(tǒng)長達百年。鯨落與深海熱液、冷泉一樣，是深海生命的“綠洲”，孕育著豐富多樣的深海生命。在北太平洋深海中，鯨落維持了至少有43個種類12490個生物體的生存，促進了深海生命的繁榮。

鯨落被認(rèn)為是維持深海生命和生態(tài)的驅(qū)動性食物來源，鯨魚尸體分解的不同階段支持著從大鯊魚到微小細(xì)菌等生物群落的演替。鯨落演變主要有四個階段：

第一階段：移動清道夫階段（mobile-scavenger stage）。盲鰻、鯊魚、一些甲殼類生物等以鯨尸中的柔軟組織為食。這一過程可以持續(xù)4（至少）至24個月（取決于鯨的個體大小）。期間90%的鯨尸將被分解。

第二階段：機會主義者階段（enrichment opportunist stage）。機會主義者（機會種）能夠在短期內(nèi)適應(yīng)相應(yīng)環(huán)境而快速繁殖。這里所說的環(huán)境，就是鯨尸、鯨骨。在這個階段，一些無脊椎動物特別是多毛類和甲殼類動物，能夠以殘余鯨尸作為棲居環(huán)境，一邊生活在此，又一邊啃食殘余鯨尸，不斷改變它們自己的所在環(huán)境。他的異養(yǎng)動物(如蝸牛和蠕蟲)利用較大的食腐動物提供的剩余食物，它們在鯨落周圍的沉積物中定居下來，并在鯨骨上或鯨骨內(nèi)清除任何的殘留物。

第三階段：化能自養(yǎng)階段（sulphophilic stage）。大量厭氧細(xì)菌進入鯨骨和其它組織，分解其中的脂類，使用溶解在海水中的硫酸鹽作為氧化劑，產(chǎn)生硫化氫。化能自養(yǎng)細(xì)菌例如硫化菌，則將這些硫化氫作為能量的來源，利用水中溶解氧將其氧化，獲得能量。而與化能自養(yǎng)細(xì)菌共生的生物也因此有了能量補充。某些細(xì)菌可以直接從硫中獲取能量，而較大的生物則依賴于生活在它們體內(nèi)的減硫細(xì)菌(稱為細(xì)菌共生)

第四階段：礁巖階段（Reef stage）。當(dāng)殘余鯨落當(dāng)中的有機物質(zhì)被消耗殆盡后，鯨骨的礦物遺骸就會作為礁巖成為生物們的聚居地。

國際上對鯨落的研究始于1987年，夏威夷大學(xué)的科考人員乘坐潛水器首次發(fā)現(xiàn)海底的鯨落生態(tài)系統(tǒng)，隨后科學(xué)家們逐漸解開了這一另類生態(tài)系統(tǒng)之謎。近年來，隨著全球氣候的變化及人類活動的影響，海洋中鯨類的數(shù)目在急劇減少，鯨落也變得稀少，其對深海生命和生態(tài)過程以及海洋有機碳循環(huán)的長遠影響，是目前海洋科學(xué)家們關(guān)心的國際前沿問題之一，而我國在此領(lǐng)域的研究尚處于起步階段。

從鯨落的整體過程我們可以看出，鯨落的意義在海洋生態(tài)系統(tǒng)中有一定的重要地位。

　　首先，最直觀的，它為許多海洋生物提供了食物。這些海洋生物除了無脊椎動物和魚類，還有許多微生物。與這些微生物相比，鯨的個體大小差別巨大，因此一頭鯨的死亡能夠養(yǎng)活的海洋生物個體數(shù)量是相當(dāng)可觀的。

　　其次，鯨落為許許多多的底棲生物提供了復(fù)雜的生境。一望無際的海底平原因為鯨落的出現(xiàn)而產(chǎn)生了小規(guī)模的生境變化，這樣的生境變化尤其受一些鉆孔生物、附著生物的歡迎。殘余鯨落的出現(xiàn)為一些底棲動物提供了庇護場所，也為它們提供了有機質(zhì)來源。

　　另外，鯨落促進了海洋上層有機物向海洋中下層的運輸。深海的生產(chǎn)力僅依靠化能自養(yǎng)細(xì)菌供給是不夠的，海洋生物進食和死亡產(chǎn)生的碎屑，例如海雪和鯨落，促進了營養(yǎng)物質(zhì)向下運輸，以供給深海的生物，也促進了化能自養(yǎng)細(xì)菌產(chǎn)生更多的能量。

　　最后，鯨落這一獨特的生態(tài)系統(tǒng)促進了一些新生物種的產(chǎn)生。稱其為新生物種，主要是因為這類物種只出現(xiàn)于鯨落這一特定環(huán)境，科學(xué)家們還未在其它海洋生境當(dāng)中發(fā)現(xiàn)。例如Osedaxfrankpressi和Osedaxrubiplumus都是僅發(fā)現(xiàn)于鯨骨當(dāng)中的小動物（形態(tài)描述發(fā)表于2004年）。鯨落里的秘密還有許多等著我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。

　　鯨落的形成和消失對許多生物來說是漫長的。現(xiàn)存的鯨目數(shù)量比過往少之又少，有些特定種群，例如灰鯨的西太種群數(shù)量僅可憐的兩位數(shù)，現(xiàn)狀令人擔(dān)憂。倘若人類捕食鯨類、食用鯨肉而不加以節(jié)制，恐怕其影響的生物數(shù)也數(shù)不清。但是，深海里的生物也不全靠鯨落生存，其各有各的生存之道。鯨落的消逝對未來海洋生態(tài)系統(tǒng)的影響，還在人們的探索目標(biāo)中

鯨落

給大海最后的溫柔

資料：百度百科、網(wǎng)絡(luò)