《西游記》中燃燈古佛僅僅正面出場一次，側面提到一次，暗中出場一次。雖然僅僅有三次被提到，但無論是哪方勢力，都無法忽略他的存在。
每一次提到燃燈，都有特別的意義。第一次是側面提到，孫悟空“誤闖”三十三重離恨天兜率宮偷老君仙丹時，原文說：“原來那老君與燃燈古佛在三層高閣朱陵丹臺上講道，眾仙童、仙將、仙官、仙吏，都侍立左右聽講。”
孫悟空之所以能夠偷走老君仙丹，絕非偶然，而是老君特意將丹房乃至整個兜率宮大殿清空，使得孫悟空可以一直闖進去，盜走仙丹。老君這么做，就是要再度提升孫悟空的神通，以這種方式賜給孫悟空金剛不壞之身。為了掩人耳目，尤其是讓玉帝不能追究，老君故意找了一個看似合理的理由。
燃燈古佛前來兜率宮說法，自然，兜率宮所有仙官都前去聽講。由此，我們也可以看出燃燈佛的一些信息：其一、燃燈古佛在仙界的地位極高，雖然比老君差一些，但能夠在三清中道祖老君的丹臺上講道，那就證明，燃燈的佛法造詣，已經達到了讓萬仙仰望的境界。
按照《西游記》的級別，那至少也是混元一氣金仙的級別，即天尊級別。其二、燃燈古佛和老君關系不同一般。能夠讓老君足夠信任，一起配合，欺瞞玉帝.
足可以看出，燃燈在玉帝與老君的選擇中，站在了老君一邊。這也是玉帝大力扶持現在佛祖如來佛的重要原因。
