牧寒初見青嵐時，剛剛十歲

那時，牧寒是顯赫大族牧家公子。而她則是貧苦人家的女兒，她是被牧家三叔買來做丫鬟的，眼前的這個小姑娘，盡管身著舊衣，眉目卻滿是無法掩蓋的靈氣，只簡單一眼，青嵐的樣子便深深刻在了年少牧寒的心中。

他們很快成了伙伴，牧寒每天教她識字，念書給她聽，每天形影不離。牧寒以前貪玩可自從青嵐來了，便很少往外面跑了。三嬸看他們倆如此，便打趣牧寒道：“你如此喜歡青嵐，等你再大些我把她送給你如何？”一句話說得青嵐嬌羞無限，牧寒大大方方，笑言鞠躬作揖：“多謝三嬸疼愛”就這么一句話，在年少的青嵐心里扎了根，從此她的眼里只看得到這位豐神俊朗的少年。

快樂的日子總是過的很快，第二年，牧父調位京城，牧寒不得不隨父同行，臨行前他偷偷把自己平時隨身帶的玉墜送給她，青嵐把玉墜掛在脖子上，貼身帶著，暗暗許愿要等他回來。

牧寒一走就是六年，再見時，他以名聲在外，她也亭亭玉立，他帶她溜出府，在城墻邊，摘了一朵海棠戴在她的發髻上，她臉頰緋紅，嬌艷比海棠。青嵐悄悄抬眼看他，她把掛在脖子上的玉墜摘下來拿給他看，低下頭說：“公子如果真心待我，將來納我做妾，我便心滿意足了”牧寒心中酸楚，但他也會知道這是實情，他們身份懸殊，要她做正室是不可能的，只能取她做小。他抱住她，輕聲說：“青嵐，你放心，我定不負你。”終于等到他親口說出這一句，青嵐歡喜不已，心思早已飛向不可知的美好未來。

盡管牧寒不愿意，但婚姻大事父母之命媒妁之言，家里為他選了門門當戶對的親事。成婚那日，他盛裝迎親，她躲在角落里默默流淚，他拜堂時，她混在人群中強顏歡笑，他醉意微醺洞房時，她手持玉墜隔墻癡望。

成婚后，牧寒即將要去京城考取功名，而青嵐決心守著那份誓言，希望有朝一日可以實現。

鄉試時，年輕氣盛的牧寒備考不足，名落孫山。想到他對青嵐的誓言，悔恨交加沒臉回去見她，便把自己關在家中發奮讀書，功夫不負有心人，三年后，牧寒在次赴考，終于一舉奪魁。

消息傳回，舉家歡慶，牧寒沒有忘記當年的誠諾，派人回老家接青嵐進京，沒想到帶回的是青嵐的死訊。

原來，就在牧寒落榜那年，青嵐的買身契到期，三嬸憐愛她，有意撮合她和牧寒，便把她留在府中，準備送她上京。但不想被一些好事者聽去，傳到青嵐父親那里，青嵐父親向牧府要錢，一開口便是上千兩，三嬸氣不過，便讓他把青嵐領了回去。這樣好的姻緣就這樣被貪財的父親毀了，而情郎的誠諾也沒有兌現。青嵐回家后，就一病不起，不久后便過世了。

她的離去對他打擊很大，他在庭院內種了一棵海棠樹，每當海棠花盛開之時，他總會想起她。想起年幼初見她時，她那雙靈動的眸子，想起離別時她站在角落里的身影。

“你是誰？”

佳人不語，一雙靈動的眸子含情脈脈，像要把他望穿。

“哐當……”

一個玉墜跌落在地，睡夢中他心里一動正要俯身去撿，那佳人卻以不知所蹤了。