? ? ? 如果說人生是一條長河，那么童年少年就是河流源頭叮咚作響的跳躍浪花，無拘無束，自由自在，即使跌倒也會快速爬起繼續開心的笑。

? ? ? ?我至今特別懷念孩提時代的純凈和美好。在中部小城九十年代的鄉村，大人們忙于為生計奔波，小孩兒就交給大自然了。那時候是真的不知也不管天高地厚，就那么與周遭融為一體。

? ? ? ?記得那是初中的某一個夏季，我和發小A、B一起去蓮塘摘荷葉，原因是A家沒有蒸饅頭用的饃葉了，確切地說，我們是去“偷”荷葉，因為蓮塘是村里張大爺承包的，他是不準人摘荷葉的，而且他是出了名的兇啊。但是我們仨也不是省油的燈，根本不怕不管不顧，還是抱著僥幸心理去了蓮塘。蓮塘的一側是菜園子，另一側是防洪的堤壩。到后，小A在塘邊摘了兩個荷葉，本來這樣就可以了，蒸饅頭足夠用了，可是我們孩童頑劣的本性迸發了。

? ? ? ?我們環顧四下看也沒人就放心大膽地摘了。小B叫喊著要那個最大的荷葉，于是我脫掉鞋子，深一腳淺一腳地走向荷塘深處，正在我即將得手之時，突然“站住！”一聲大吼刺破耳膜，原來張大爺老早看到我們了，趁我們不備悄無聲息地從堤壩的另一側來到了蓮塘的邊上，而此時的我們正沉浸在偷摘荷葉成功而產生的巨大滿足感中。這一吼頓時讓我覺得“轟”一下仿佛天塌了，預感到大禍臨頭，在蓮塘岸邊的小A和小B像兔子一樣哧溜就跑了，剩下還呆在荷塘中的我，此時的我顧不上蓮塘中的淤泥和蓮桿扎著腿肚的疼痛，飛一般奔到岸邊抓起鞋子就往家的方向跑去，一邊跑還一邊哭，而張大爺則一邊追一邊喊：“給我站住！兔崽子！”我赤著腳一手拎著鞋子一手拿著偷來的荷葉，瘋了般地向前奔，因為我知道一旦被抓到那將是大爺的一頓暴打和父母的一頓狠揍，外加被揪著耳朵拎回村莊，那將是多么羞恥的事情啊，在那時候的我看來是絕對不能承受的事情。很快到了另一堤壩，開始是一個大上坡，平時自己走著上去都得大喘三口氣，而此時赤腳的我一口氣沖上去，在上坡的過程中，還遇到村里兩個去河里洗衣服的村人，他們看到此情形，大聲笑著對我說：“快跑，快跑！”張大爺則不理不顧，窮追不舍。又跑上了堤壩，我回頭看到張大爺還在追著我，而小A和小B則在我前方100米左右奔跑，我意識到自己是最危險的！我必須跟他倆分開，這樣說不定大爺就追他倆去了！于是我折向另一條通向村莊的路，一回頭禁不住心頭喊道：“媽呀！”，因為張大爺還是追我來了。我邊跑邊想：“是不是因為我拿著荷葉？”故作聰明的我一把把荷葉扔掉了，再回頭看，“死定了！”我禁不住喊道，原來張大爺根本不理會躺在地上的荷葉，還是對我緊追不舍。但我和張大爺的距離已經由最初的五六米增加到一百多米了。我明白了，張大爺就是一定要抓到我們的。我告訴自己：“跑到村里就好了！”因為我們仨是整日混跡于村莊的各個旮旯角落，沒有人比我們更熟了，隨便找個地兒藏起來他就找不到我了。最后憋一口氣，我奔進村子，閃進一個過道，剛要松一口氣，“汪汪汪！”，我的神啊，這戶人家的狼狗拴在門口，一見到我進來就向我撲來，還好是用鏈子拴著，狼狗夠不到我，但還是嚇我一身冷汗，距離剛剛好，我身子緊緊貼著墻，狼狗扒不到我，順利到達安全地帶，我趕緊一溜煙奔向村莊的深處了，我不時回頭張望，張大爺沒有再趕上了，哈哈，我若無其事地走向村子更深處轉悠，像打了勝仗一樣大口地喘氣。一直到天快黑，夜幕降臨，我才又若無其事地回到家，沒想到一只腳剛踏進門檻，母親就問我：“你去哪里了？是不是偷人家蓮葉了？”我支支吾吾地說：“沒有呀，啥也沒干呀！”母親又說：“那怎么人家張**在咱這塊兒罵了恁久？人都圍上去問了，知道是你、小A、小B你們仨害人精又去糟蹋人家荷葉了。”我啞口無言……

? ? ? ?事后我才得知，原來當天我跑向了村子深處，而小A和小B倆人一道狂奔回家，被嚇壞了，一個人躲在自己家的柜子里，另一個則鉆到了床底下不敢出來，更為離奇的是，我在村里一直轉悠的水塘附近就是張大爺的家所在地，也就是說很有可能我就會被回家的張大爺迎頭碰上！事后想來還是挺后怕的。

? ? ? ?沒隔幾天，某日中午，驕陽當頭，母親讓我給在西瓜地勞作的父親送一壺開水。我提著水壺就去了。在村口的大樹下，好多村里的人都在乘涼歇晌，我像往常一樣走了過去，無意中一個熟悉的身影晃過，我的神啊，是張大爺！他在樹下乘涼！我心虛了，不過去又不行，過吧又怕被他認出來。我想了想，還是覺得應該沒有問題，他又不認識我！把臉邁向一側就好啦！于是我把臉一側若無其事地向人群走去，其實內心那叫個波濤洶涌驚濤拍岸。就在我經過張大爺身邊時，一個巴掌拍在我瘦小的肩膀上，我的臉“刷”地一下就紅了，熱辣辣地，就像老師逮到的違紀的小學生一樣，面紅耳赤地低下頭，本來等著一場暴風雨的洗禮，不想張大爺卻笑著說：“娃兒啊，我那天連你都沒有攆上啊！”樹下的村人都哈哈大笑，我的臉更紅了。張大爺接著說：“不是不讓你們摘荷葉，現在還不是摘荷葉的時候，到了秋天蓮藕熟了自然會讓摘荷葉的，那天像你們那樣摘荷葉，一旦下雨，雨水會順著蓮桿的空隙到達蓮藕里頭，蓮藕就會壞掉，如果一定要摘，那就把荷葉的一圈摘下，不要讓蓮桿上的管子暴露在空氣中！”我似懂非懂地點了點頭，在眾人的大笑中走向西瓜地的父親。

? ? ? ?到了高中，每月回家兩次，很少再見到張大爺，后來在高三的某一個周五黃昏時分，我騎著車子從學校回家，在村口碰到了在放羊的張大爺。此時他的蓮塘早已不見了蹤影，他改養了幾只羊，每天放羊以補貼家用。在深秋時分一片蕭殺的環境映襯下，殘陽打在張大爺溝壑般的臉上，滿頭華發和雜亂的胡子，頓時感覺張大爺蒼老了許多，沒有了昔日的精氣神和氣力，他抄著雙手對我說：“娃兒啊，上高中了啊，好好上學啊，可不要在家扒土地（種地）了。天也涼了，回家多穿些衣裳……”我嗯嗯地應著，抬眼看到剩下的最后一點的夕陽，以及西天邊那如血的火燒云，突然有種想哭的沖動。

? ? ? ?時光依舊向前，再轉眼即是我的四年大學生活，忙碌著認識自己心中真正的社會，忙碌著熟悉和適應都市的生活，忙碌著那令人憂心的不可知的未來。回家次數一年比一年少，離開的卻一年比一年匆匆。大學畢業前的寒假春節，跟母親聊起中小學時那些頑劣的時光和趣事，母親告知說張大爺已于不久前離世，我的心中咯噔一下，臉上的笑容也僵住了，恍若隔世的感覺，不是昨天他還健步如飛在追趕我嗎？不是昨天他還在田間不知疲倦地勞作嗎？不是昨天他還在河邊看著他的羊兒津津有味地咀嚼嗎？

? ? ? ?昨日的一切都已經漸行漸遠。滄海桑田，物是人非。我早該知道生命原本就有不堪一擊的脆弱。孩提時代中學時代的我們長大了，也就意味著父母長輩就不可逆轉的永遠老去了，時間原本就是這么無情的啊！昔日的蓮塘和菜園早已沒有了往昔的蹤影，取而代之的是載著一輛輛飛馳而過的車輛的高速公路，昔日清澈的河流和躍出水面的魚蝦再也找尋不見，取而代之的是滿目瘡痍千瘡百孔的裸露的河床，昔日樹蔭下乘涼的那撥人兒，已換了個遍……