我國的花食文化淵遠流長，相傳早在戰國時期，人們就有食花習慣，屈原在《離騷》中寫下了流傳千古的名句：“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”。似乎，這也是國人花饌的最早記錄了。

蘇州盛產各色花卉，蘇州人也早已將花卉引入日常飲食之中。據史料記載，清朝中期蘇州虎丘就盛產花露，氣味芳香，且具有一定的藥理功效，如專治肝胃氣的玫瑰花露，治痢疾的茉莉花露，疏肝的早桂花露。

現在，在蘇州，花饌已然成為一種格調，大至宴請貴賓，小到普通朋友間的小聚，都能見到鮮花的身影。桂花糕，荷花羹，梅花酒，百合湯……，每一道菜，都形、色、味、俱佳，以其獨特的魅力，吸引著一群又一群的食客。

而對于桂花，蘇州人似乎情有獨鐘。

試想一下，潔白晶瑩的糕點上，點綴著幾朵金色的桂花，普通的食材香味，與桂花的香甜、軟糯糅合在一起，是不是，多了幾分詩意？

蘇州以前是座小城，生活以緩慢悠閑著稱。普通的日子，蘇州人能把它過得如詩一般精致。

晨起，慵懶而隨意，在小院里摘一把桂花，趁著“秋老虎”的太陽，稍稍曬一曬，到了晚間，桌上就多了一道桂花酒釀圓子，或者，桂花糕。桂花的芳香，糅合了食物的美好，仿佛是種無聲的邀請，邀請你，把美食收入腹中。

很多老人都喜歡做鹽桂花。

桂花盛開的時節里，在桂花樹下鋪上一張干凈的大紗布，走到樹下輕輕一搖，只聽到一陣陣簌簌的落花聲，紗布上，已落滿了桂花。

把桂花用水，小心地洗干凈，動作一定要柔，要輕，免得破壞了花朵完整的樣貌。掛在陰涼通風處晾干后，用一個廣口的玻璃瓶，一層桂花一層鹽，鋪至滿瓶后封口。然后，耐心地等待半個月吧！

半個月后，小心翼翼地揭開封口，香氣撲鼻，淡黃色的桂花露里，桂花依舊鮮活，如新摘的一樣。舀一勺鹽桂花加入湯水里，每一朵花，都仿佛得到了陽光雨露的滋潤，有無盡的生命力一樣，重新綻放出來。嫩黃色的小花，隨著湯水搖曳，猶如開在枝頭般燦爛多姿。讓人不禁疑惑：這，到底是食物，還是藝術品？

收桂花

腌桂花

封口裝瓶

桂花是詩意的，讓生活，充滿了遐想與希望。

冬至的桂花冬釀酒，恐怕是蘇州獨一份了。每到冬至前夕，出售冬釀酒的地方，處處都排起了長隊。清冽的米酒里加入了新鮮的桂花，桂花的清香，把酒味沖淡了不少，同時，桂花的甜與糯，又給新釀的米酒多加了幾分醇香。

嘗一口，清香，綿軟，回味悠長，隱隱有一種東方雞尾酒的感覺。

“零拷”桂花冬釀酒

明明，桂花是種香氣四溢的花，可是，加入食物后，卻絕不喧賓奪主，反而能與食物相得益彰，讓食物大放異彩。

可以說，桂花，是一種溫和的花，如君子般，溫潤謙和。

經年累月地食用桂花做成的美食，使得蘇州人骨子里，有了些許桂花的詩意，同時，也有桂花般溫潤謙和。俗話說：寧和蘇州人吵架，也不和寧波人講話。不是說寧波人不講理，不好打交道。而是說，聽到一口軟糯的蘇白，即使要吵架，也會吵不起來了。

蘇州的男人，大多沒有什么大男子主義，在外能掙大錢，回家，也能洗洗涮涮，做個家庭煮夫。蘇州的女人，一般都如桂花般細膩，體貼，溫柔。

不知道，是花影響了人，還是人影響了花。

現在，蘇州已然不是小城，城市生活節奏有所加快?？墒?，悠閑的蘇州人，即使再怎樣繁忙，都不會錯過桂花的花期。每到中秋，桂花做成的美食，就會如期與食客見面。

鼻端縈繞的桂花香，是對桂花的贊美和感謝，詩意的蘇州人，不負光陰，不負花。