關(guān)于作者
保羅·福塞爾,作家、文化批評家、美國賓夕法尼亞大學(xué)教授、英國皇家文學(xué)學(xué)會會員。福塞爾的寫作題材寬泛,包涵 18 世紀(jì)英語文學(xué)研究、美國等級制度評論、戰(zhàn)爭記憶等。福塞爾在 1975 年所著的《“一戰(zhàn)”和現(xiàn)代記憶》一書,獲得“美國國家圖書獎”和“美國國家書評獎”,并被美國蘭登書屋“現(xiàn)代叢書”編委會收入“20 世紀(jì) 100 本最佳非虛構(gòu)類圖書”。
關(guān)于本書
在本書里,作者通過獨(dú)特的視角、敏銳的觀察、鞭辟入里的分析、機(jī)智幽默的文筆,將美國社會中的社會等級現(xiàn)象描繪得淋漓盡致,對三六九等人的品味作了細(xì)致入微的對比,引人發(fā)笑又富于啟發(fā)性。保羅·福塞爾在書中指出了品味和格調(diào)在社會階層劃分里的重要性,并認(rèn)為格調(diào)和品味能讓人超然于階層混亂造成的壓抑和焦慮。
核心觀點(diǎn)
本書思想核心是:社會等級的劃分,在今天已經(jīng)不再只有財(cái)富這一個標(biāo)準(zhǔn),風(fēng)范、品味和認(rèn)知水平等文化標(biāo)準(zhǔn)也同樣重要。正是人的生活品味和格調(diào)決定了人們所屬的社會階層,而這些品味格調(diào)只可以從人們的日常生活中表現(xiàn)出來。一個人不需要擁有很多金錢,可以通過提高品味和格調(diào),達(dá)到較高的社會地位。
一、美國社會存在有九個階層
書中談到的“等級”,其實(shí)和“地位”這個詞更相近,指的是一個人擁有多少社會聲望。一個人的社會聲望越高,自然社會等級也越高。等級是刻意忽視也無法否認(rèn)的現(xiàn)實(shí)存在。
作者通過對美國社會多年的研究和觀察,在上層、中層、下層階級的基礎(chǔ)上,將美國社會階層細(xì)分為九種。其中,上層階級細(xì)分為三種:看不見的頂層、上層階級和中上層階級;中層階級細(xì)分為四種:中產(chǎn)階級、上層貧民、中層貧民、下層貧民;下層階級細(xì)分為兩種:赤貧階級以及看不見的底層。
二、通過外貌衣著來判斷社會等級高低
敏銳的人,能在一瞥之間判斷出一個人地位和等級的高低。作者認(rèn)為,首先在衣著上,一個人的衣服層次越多,他的社會地位就越高。衣服的顏色也很有講究。藏青色是中上階層的顏色,紫色屬于貧民階層。
此外,作者還強(qiáng)調(diào)了服裝的“易讀性”,這也可以判斷一個人是否屬于貧民階層。什么叫衣服的“易讀性”?就是衣服上會印有各類文字或圖像信息,這些信息很簡單,很容易被人識別。比如某個啤酒商標(biāo),或一句口號標(biāo)語。隨著社會等級的升高,低調(diào)原則就開始凸顯出來,衣服的“易讀性”也逐漸降低。
為什么貧民階層會穿“易讀性”很高的服裝?這里也有心理學(xué)的解釋。在商品社會,衣服上的商標(biāo)具有一種圖騰般的魔力,能夠?yàn)榇┐髡邘順s譽(yù)。一旦穿上了印有某種商標(biāo)的服裝,人們就會覺得自己與這個成功企業(yè)有了聯(lián)系。如此一來,就彌補(bǔ)了人們自身地位不高的失落感。
三、家居風(fēng)格也是社會等級的標(biāo)志
住宅區(qū)的車道是一個區(qū)分階層的標(biāo)志。一般而言,社會等級越高的人家,車道也就越長。長而曲折的車道更有氣派,因?yàn)轵暄训能嚨勒嫉馗啵瑓s沒有什么實(shí)用價(jià)值。
此外,上層社會的起居室傾向于模仿藝術(shù)畫廊或博物館,中產(chǎn)階級和更底層的起居室則與旅館房間的格調(diào)相近。有一條關(guān)鍵的社會地位分界線,那就是看屋里擺放的藝術(shù)品和古玩是真品還是復(fù)制品。
留心一下電視機(jī)擺放的位置,通常就能很公正地估計(jì)出主人的階級地位。社會等級越高的家庭,電視機(jī)出現(xiàn)在起居室的可能性就越小。上流社會傾向于不看電視;中上階層會把電視機(jī)打扮得像精巧的家具;在中層或下層貧民家中,電視機(jī)很可能擺放在餐廳或廚房里。
四、消費(fèi)選擇,是社會等級的陷阱
喝什么酒,喝多少,都能體現(xiàn)一個人的社會地位。當(dāng)一般階層喜歡痛快地喝烈酒時,上層階級則喜歡喝白葡萄酒。中產(chǎn)階級愛把酒藏在廚房里,這是他們的嗜好。他們總是在廚房慢慢地、一點(diǎn)一點(diǎn)偷著飲用。上層人士并不要求自己喝的酒非得是體面的品牌,他們用便宜的本地酒款待客人而絲毫不會覺得難為情。
通過飲料來區(qū)分不同的社會階層,一點(diǎn)也不難。有一條涇渭分明的分界線,可以將上層和底層劃分出來。那就是飲料的甜度,酒會上提供的白葡萄酒越甜,說明主人的社會地位越低。
五、講究格調(diào)和品味,可以擺脫社會階層的束縛
社會階層的存在,自然會對人的生活造成束縛。但是,不管生活多么艱難,只要有機(jī)會改善,人們都會希望自己的言行舉止更得體,生活更有情趣。
如果在社會等級夾縫中的我們不想隨波逐流,就需要沖破常規(guī)。獨(dú)立不羈的同時,我們也要學(xué)會轉(zhuǎn)變和自我培養(yǎng),擁有格調(diào)和品味。這時,我們會發(fā)現(xiàn)自己不再屬于任何一個階層,而來自一個未曾命名的群類,稱之為“另類”。做一個所謂的另類,就如同擁有了上層人物所擁有的大部分自由和一部分權(quán)力,可以算是“沒錢的貴族”。
六、精神貴族身上具備的特質(zhì)
一個精神貴族身上,會有很多的特質(zhì)。通過這些特質(zhì),我們可以把他們分辨出來。第一個特質(zhì),是他們不受人管轄。這里指的是他們思想獨(dú)立,不受社會習(xí)俗的約束,舉止和行為都自由自在。
強(qiáng)烈的求知欲和好奇心是精神貴族的另一個特質(zhì)。他們天性見多識廣,無論何時何地,都對世界充滿好奇心,很樂意了解新事物。他們會閱讀大量的書籍,把讀書看做人生體驗(yàn)中自然而然的一部分。
富有創(chuàng)造性,也是精神貴族必備的特質(zhì)之一。他們總是以一種創(chuàng)造者的態(tài)度對待事物,通常自己給自己制訂規(guī)章制度。他們熱愛自己的工作,有敬業(yè)精神,工作沒完成便決不放手,在他們腦子里沒有“退休”這個詞。
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1.作為衡量一個等級的指標(biāo),金錢的來源遠(yuǎn)比金錢的數(shù)量更有意義。
2.讓我們辨認(rèn)出中產(chǎn)階級的,并非是他們中等水平的收入,而是他們的一本正經(jīng)和心神不寧。
3.一個人不需要擁有很多金錢,可以通過提高品味和格調(diào),達(dá)到較高的社會地位。
4.一個精神貴族可以是沒受過什么教育的普通人,也可以是受過很完備的教育的精英。
5. 書中談到的“等級”,其實(shí)和“地位”這個詞更相近,指的是一個人擁有多少社會聲望。一個人的社會聲望越高,自然社會等級也越高。等級是刻意忽視也無法否認(rèn)的現(xiàn)實(shí)存在。
撰稿:韓巍
腦圖:摩西
轉(zhuǎn)述:于浩