楔子
夜里更聲已經三回，徐擁白聽到門外的動靜，起身點燈。轉身一把匕首便抵在喉間。一個渾身是血的女子站在他的面前，眼睛亮的嚇人，“噤聲。”女子啞聲道。徐擁白看看她的傷，點頭允諾。這時外面已經有了響動，女子明顯是在勉力支撐，眼里的光正在逐漸黯淡下去。徐擁白突然伸手，銀針疾入女子后項，人便倒了下來，徐擁白一邊伸手攬人，一邊用腳接住匕首，吹滅了燈。
不一會兒，院子里便落下若干覆面提刀的黑衣人，正欲往周圍的房間探去。這時，徐擁白開門出來，他似乎沒有發現隱蔽在角落的人們，徑直往后灶走去，那里還溫著一鍋好藥。
殺手們見他離去，立刻進屋搜索，一無所獲后便躍上房頂四散而去。徐擁白這才不急不緩的端了一碗藥回到房間，直到臥榻處，隨手點按幾下，那臥榻之下便出現了一條甬道··· ···
次日，徐擁白再進密室時，發現昨夜所救那位女子已經醒來，此時正俯身朝自己拜下，口里說道：“多謝恩公救命之恩。”徐擁白上前將她扶起，道：“不必，救死扶傷本是醫者天職，姑娘毋需多禮。”誰知此女不肯起來，又是一拜，道：“請先生收我為徒。”女子抬起頭，那雙眼睛，明亮堅定。徐擁白道：“不急，養好傷再說。”
半年之后，遠離京城千里之遙的晉州六一堂總堂里，歸來的少主徐擁白帶來一位名叫白杏的女子，據稱是這位當世名醫的首位弟子。
第一章 磁朱丸
京郊官道邊上正蹣跚走著一位老婦，踉踉蹌蹌。一隊驛馬飛奔而過，驚得那老婦一下跌倒在路邊。這老婦似是受了傷，掙扎著想要起來，結果卻是徒勞。此時，官道上緩緩駛來一輛馬車，老婦呼救，那馬車竟真的停了下來。這老婦雙目一片青白之色，顯然是個瞽者，此時只覺到車上下來一位公子將她扶將起來，帶到車旁，車里立刻有一雙手來接應，只是不知為何，進車之后那雙手竟微微一滯，待她坐穩之后便不著痕跡的松了開去。
那位公子開口問詢老婦的傷勢，又溫言與她聊了幾句。這老婦不想自己遇到的竟然是一位大夫老爺，趕忙行禮。當今世上，無論乾、坤、離、坎四國哪一國，都極其尊崇醫道。不論百姓官員但凡遇見大夫，都要以國士之禮相待。
路途中閑話家常，這老婦已是極其信任此人，便將自己身世一一道來。原來這老婦叫做萬蓉，曾是宮里的嬤嬤，侍奉了坤國兩代的公主們，如今已是從心之年，本應在宮中受俸養老，卻因開罪了主子，被逐出皇宮，說是念著舊情不忍發落，但貧病交加，孤苦無依之下對她而言實則與死罪無異。都道落葉歸根，煢煢一生，實在不想死后再做他鄉孤魂，便驅了病體，準備一路走回自己的故鄉漳州。她言畢，便拭起淚來。徐擁白看了角落里的白杏一眼，勸慰老人道，他們此行恰好途經漳州，可以送她過去。老嫗聞言當即叩謝。白杏在一旁始終不發一言。
待到客棧，白杏扶了萬蓉下車。萬蓉感覺到是車上那位姑娘，一邊道謝一邊拍了拍她的手，白杏依舊默不作聲，安頓好老婦之后便掩門離開。那萬蓉一個人坐在房間里，借著窗外天光顫巍巍的伸出了雙手，心潮迭起。
徐擁白正在煎茶，看到白杏進來便點頭示意她坐下。白杏在他對面落座，接了他遞來的茶水，吃了一口后，仿佛下定了什么決心似的，開口道：“師父，那位老夫人，您看了可有什么問題。”
徐擁白道：“身體上只是虛勞，倒是這眼睛… …”
“圓翳內障。”
徐擁白點頭。
“如何醫治？”
徐擁白給二人添了茶水，不疾不徐道：“兩種方法。一是用針法，叫金針拔障。二是用藥，磁朱丸。”
白杏道，“我用藥。”
徐擁白道：“針法更快。”
“我不想接觸病人。銀針傳氣。”白杏垂眼喝茶。
徐擁白笑了，“你還真是倔強，好吧。”說罷走到案邊，寫了一張方子遞給白杏道：“你看看，若沒有不明白的地方就跟著鴿子去把藥做出來吧。”鴿子是六一堂最好的藥師。
白杏低頭看方，上面寫道：
神曲四兩 ? ?磁石二兩 ? 朱砂一兩
為末 ? 煉蜜為丸 ? 梧桐子大
每服三丸 ?日服三次
“《外臺》所載此病無所因起，忽然漠漠，不痛不癢… ...雖不辨物，猶知明暗三光。實乃此病多為年老體弱，心腎有虧，精氣日衰，目失涵養所致。”白杏一邊看方一邊答道。
徐擁白贊許的點頭，示意她繼續。
“此方所用磁石、朱砂二物。磁石入腎，鎮養真陰，使腎水不外移；朱砂入心，鎮養心血，使邪火不上侵。皆是對應癥結。只是這神曲要做何解？再者，劑量之上，為何磁石要二倍于朱砂？可有何玄妙之處？”
徐擁白欣慰道：“問得好。這里先說這磁石為何要二倍于朱砂吧。你可知六十四卦中有一既濟卦？”
白杏點頭，隨即恍然大悟：“師父的意思是，如要水火既濟，則需如這卦象，水行上而火行下？故而，磁石伏丹砂，倍用磁石以水勝火。”
徐擁白點頭，隨即道：“至于這神曲，本是谷化生精之物，用在這里則可使金石藥不得礙胃，上交心神，下達腎志，以生意志。且食入于陰，長氣于陽，食消則意智明而精神清，遂可鎮心明目，星月漸睹。”
白杏欣喜，從未想到如此妙處。
此時鴿子進門，交待一番后，便領了白杏出去備藥。
徐擁白斂了袖子，走到客棧窗前賞花，院中種了一株新杏，約莫開了半數，鴿子和白杏正從樹下穿過，欲去鎮上采購。自己的這個徒弟，不知道以后會帶來什么樣的麻煩。不過，目前這敏而好學的樣子倒沒有讓人后悔當初收下她。
六日后，萬蓉被人攙扶著從馬車上下來，她的腳下是漳州的土地，是她闊別了五十余載的故鄉，她仰起頭，風從河岸和田野吹向她，氣息如昨。
徐擁白盤腿坐在車兒板子上，也感受著這盎然春氣，對萬蓉道：“老夫人，我讓我的徒兒送您回去，這里除了治眼睛的藥以外還有一些盤纏，夠您應付一陣子的了。之后若有什么難處可以去找漳州六一堂的萬掌柜，我已去信，您只需報上名諱自有人來照應。”
萬蓉感激涕零，直呼恩公，欲跪而答謝卻被一旁的鴿子和白杏止住了。
徐擁白依舊盤腿袖手，吩咐道：“白杏，你慢慢送老人家去，我和鴿子在這等你。”
白杏走到萬蓉身邊，離開前回頭看了看，徐擁白正笑著對她點頭，而鴿子已經解了頭發光著腳在草坡上翻起了跟頭。萬蓉輕輕拍了拍她的手說：“我們走吧。”二人這才慢慢離開。
一路上，萬蓉講了很多往事，而這些往事都是她作為一個普通鄉里人時的故事，在她的回憶里皇宮生活似乎不值一提。白杏已經逐漸能夠感覺到萬蓉曾經作為鄉村少女度過的閃亮日子，這樣看來，皇宮里的生活確實不值一提。
日頭已經翻過頭頂，二人停在一處破落的院子前，這便是萬蓉以前的家了，顯然已經破敗多年。白杏找了一把條凳讓她先坐了，自己則開始在周圍灑掃起來。
一時間院子里除了掃帚聲再無其他。“我還想起一些事，突然想講一講。”萬蓉打破了沉默。掃帚聲頓了頓，又繼續響起來。
“我在宮里的時候，有一段時間也是快樂的。”萬蓉開始自顧自的說起來，似乎并不在意旁邊的人有沒有聽。
“那是我在宮里生活的第二十個年頭，我伺候了多年的主子已經成為坤國的女帝，并在那一年的立春生下了一位公主。那個時候我從穩婆手里接過這個孩子，小家伙剛剛從出生的驚懼中緩過神來，還掛著淚珠的臉蛋卻在看到我后天真的笑了。那一笑讓我的心頭生出喜悅和感恩，我感覺像是自己的孩子出世了一般。
這位公主，被女帝起名為長心，作為坤國玉氏的下一任繼承人而被眾人愛戴。而我，則有幸成為了她的姆媽，像當年照看她的母親一樣照看她長大。那個時候的我，已經不再有成為母親的機會 ，所以，長心公主對我來說，就像自己的孩子一樣。
我看著她一天天出落成一個美麗尊貴的女人，而她的母親在后來流產了一個孩子之后便再也不能生育，這也就意味著她將一定會是坤國的下一任女帝。我和她的母親都沉浸在這個女兒的優秀與完美之中，卻從未注意到惡魔早已伸出的邪惡之手。
玉成二十一年夏，公主去歷山行宮休養之后便再未回來，相傳是被婢女陷害，推下懸崖，生死不明。陛下得知消息后哀慟欲絕，一朝之內昏厥三次，之后便纏綿病榻沉珂日重。
之后，那個陷害公主的罪婢在詔獄之中離奇死亡，公主生死未卜之際，遠在常州的永王玉明月回京探病，至此日日守在陛下身邊，直至陛下駕崩。隨后永王玉明月繼承大統，建號玉輝。自此，再也沒有人提及那位失蹤的公主。”
白杏依舊沉默不語，開始收拾屋內雜物。
萬蓉顫顫巍巍的從自己的懷中取出一方素帛，說道：“只有我和陛下相信，公主一定還活著，陛下沒有等到她回來，不是她不想，而是··· ···而是··· ···”她開始哽咽，房間里的響動變得很大，萬蓉將素帛壓在包袱底下，說道：“陛下病中寫下一封家書，說是若老天有眼，應當給長心看到。我想老天一定會開眼。只是不知這么多年我們那位公主究竟吃了多少苦頭，心里頭是不是比我們還要辛苦… …”
白杏停下了手中的動作，良久才道：“萬媽媽··· ···”這是她自見到萬蓉以來第一次開口說話。萬蓉抹了抹眼淚，說道：“白姑娘，讓你聽了老婦這么多嘮叨，真是過意不去，我乏了，想進去休息會，白姑娘差不多就往回趕路吧，莫要耽誤了行程。”說罷，便慢慢走去了臥房。白杏看著院中長凳上擺動的素帛一角，面容悲戚。
水缸里注滿最后一桶水后，白杏來到了萬蓉的臥榻前，老人似是已經入睡。她將那藍布包袱輕輕放在她的枕邊，又往里面塞了些瑣碎銀子之后， 便悄悄離開了。聽到掩門聲的萬蓉睜開了眼睛，那雙混沌的雙目中說不清是喜悅、悲傷還是欣慰，可能連她自己也不知道吧。
徐擁白正在閉目養神中，突然聽到鴿子大叫：“來了來了！”睜眼望去，果然看到陌上走來一位女子。夕陽將下，晚風拂過她的額發和裙擺，看上去倒像是哪位花神下了凡間，只是這花神可能路途波折，看上去似乎有些疲憊啊。
鴿子跑去接應，徐擁白想到這春三月，心性單純如鴿子者，順天時而生發，無憂無慮，天真活潑。而這白杏卻是要面臨“發陳”的問題了，不過常言道發陳出新，是轉機也未必。
待重回車里，白杏開口問徐擁白道：“師父，神曲這味藥能再跟學生講講么。”
徐擁白點頭道：“可以。通常以麥發酵后制麯，常用來化水谷宿食，除腸胃中塞，健脾暖胃，亦可消瘰疬疽瘤，還可治胎動不安，但也能落胎，故而孕婦宜少食。”
白杏道：“為何既可以治胎動，又可使婦人落胎？”
徐擁白道：“麯之藥性皆在消融。胎動不安一種起因就是胎房太小，胎兒施展不開，此時用麯，便如清掃房屋，除去雜積之物，空間不仄，胎兒也就安穩了。只是，你今后一定要記住：物無美惡，過則為災。濫用之下，良藥也變毒藥。”
白杏道：“所以，按師父的話來講，這麯若用過量，連胎兒都可以化去？”
“不錯。”徐擁白道。
白杏低頭，似在思索。徐擁白能感覺到她氣息收緊，不知是恐懼還是憤怒。徐擁白伸手搭了她的左腕，果然左關肝脈“如張弓弦，按之不移”，這是怒氣。徐擁白道：“生這么大的氣，又是春天，肝還要不要了！鴿子停車！”
馬車應聲漸停，鴿子探頭進來問道怎么回事？徐擁白對著白杏道：“下車，這曠野無人，天色也暗了，你出去找個石頭或大樹，要哭要罵都隨你，總之要發泄出來，不要憋著。既然要做一個醫者，自己就要修心性。我不求你能像鴿子這樣天真無邪，他福氣好，天生是個真人。但至少要做到對自己誠實。”
白杏聞言下車。鴿子有點擔心，卻被徐擁白叫到車里一起等著。暮垂四野，寂寂無聲。鴿子看著徐擁白閉目而坐，便也安心養神。也不知過了幾時，突然聽到一聲啜泣，接而變作嚎啕之聲，撕心裂肺，如裂金石。鴿子睜開眼睛，望著徐擁白，徐擁白依舊不動，鴿子心下了然，便也重新闔目端坐。
人生諸苦，小師妹，你也只是嘗到了其中幾分啊。
注：這里方劑的劑量是漢制，跟現在的一兩的概念完全不一樣哦。
又注：磁朱丸在現今臨床上老年白內障的治愈率是七成以上。
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