姥山,是一座水中山、湖中島,與巢湖北岸風凰臺上的中廟,隔水相望。
傳說巢州將陷時,預知天機的焦姥呼喻鄉民避難,后自身幻化為湖中小島,后人便稱此小島為“姥山”,并在湖岸邊鳳凰臺建廟,供奉“太姥”神靈。
離姥山西南水面800米處,另有鞋山兩座(又名雙鞋山)。據傳,焦姥在奔跑時丟了1雙鞋,轉眼之間,丟鞋處兩山升出水面,故名“鞋山”。
姥山地形橢園,周長約4公里,面積1平方公里,遠看似一螺飄浮水上,近看有九峰諉迤蜿蜒。《巢湖志》記載:“姥山上四面桃花,桑麻遍地,春水上漲的時候,坐著小船,登山觀湖,如入仙境。每當冬雪復蓋,秋月臨空,春雨連綿,細霧朦朧的時候,蕩舟觀覽此山,猶如圖畫。”
昔日進山的漁船,現今已被機動輕舟取代,自中廟乘舟,半小時內即可抵達姥山。迎面山村古樸,房舍依山而筑。世居此山的村民憨厚實誠,大有夜不閉戶之遺風。湖邊扳罾撈魚,山上荷鋤耕耘,是村民世代相襲的生計。恬靜,安謐,是姥山這幅民俗風景畫的基調。
沿著村中石板路,抬級而上,數十丈便到了平緩的山脊,左邊陡峭的山崖上,便是門迎日出的姥山廟。過去,廟門有1幅長聯,概括了姥山攬勝的奇景妙境:
百八里形勝修差,欲蓋覽綺麗春光,正煙消雨霽,岑樓上洞啟疏欞,遠黛修容環獻媚;
萬千層濤瀾洶涌,若別領清幽秋景,迨風息波恬,長夜間徙倚仙渚,水輪躍彩遍浮金。
姥山之巔,一座文峰古塔凌霄而立,登塔遠眺,即可領略巢湖大觀之最。
文峰塔始建于明崇禎四年(1631年),建到4層時,因農民起義而輟工。1878年,李鴻章倡議捐募,委托江蘇補用道吳毓芬又續建了3層。
過去建這座寶塔是為了顯示人文之勝。當地有這樣兩句民謠:“姥山尖又尖,廬州出狀元。”在姥山頂上建文峰塔,是為了使姥山尖起來。這也是李鴻章重修文峰塔的良苦用心。
文峰塔共有7層,塔高51米,系條石青磚結構。塔身層層八角飛檐,角角掛有銅鈴,風吹鈴響,清脆悅耳。塔內每層都嵌有磚雕佛像,共802尊。塔壁鑲有清代淮軍統帥和著名將領李鴻章、劉銘傳、吳長慶等及明清兩代地方政要題寫的匾額、詩詞、楹聯,共25塊。
此塔現保存完好,是巢湖古建筑中的極品,已被立為安徽省重點文物保護單位。
姥山下還有兩個古船塢,一個叫南塘,一個叫北塘。古船塢建于明朝初年,是由明朝開國勛臣、巢縣籍的俞國公廷玉所建。當時俞國公帶領通海、通源、通淵3個兒子和廖國公永安、永忠弟兄倆,率水師屯于姥山,扼守巢湖。
現在的姥山,比過去更好看了。山上樹木成蔭,竹林茂盛,花果連片。味美可口的枇杷、柑桔,結實累累;寶塔、廟宇,古跡依然。為供游人體息,山上又新建了三友、虎山、狀元3座憩亭。