小學畢業后，我來到離村莊十余里外的鄉鎮讀中學。三年寒窗歲月，帶菜是腦海揮之不去的一抹云彩。
由于學校離家遠，許多和我一樣的山里娃都選擇住校或租住在學校附近的人家，每周只回家一次。學校那時有自辦的食堂，但伙食偏貴。對于繳學費都困難的家庭來說，吃食堂好比下館子，是不敢想的奢望。我和村里的同伴們每次回家，都會提前帶好一周的菜。至于口糧，一般在開學之初，大人們會送來一袋自家產的稻米，在校食堂換上飯票，足夠用上大半個學期。
剛上中學時，我才12歲，是班上的小鬼頭。母親心疼我正在長身體，每次準備下飯菜都費盡心思、用心良苦。每次要準備一周吃的菜，還得考慮不出現發餿變味等意外。上學帶的菜，往往以家里洗曬干凈、腌好的咸菜炒腌肉為主。這道菜非常耗油，燒上兩盤估摸得放上半瓶菜籽油。母親燒菜時，格外細心，總要等鍋里的油熬老冒上青煙時，才將切碎的咸白菜倒進去翻炒，土灶上騰起的一股股油煙把她嗆得直流眼淚。
那時家里人多，家境也不寬裕。平常飯管飽，但下飯菜稀缺。母親平時舍不得拿腌肉做菜，只有燒上那道讀書帶的菜時，才異常大方，每次切下的肉片特別多。菜燒好，一般要晾一下。這個時候，我會以試菜為名，用手抓上兩口，母親滿臉笑容看著我，也不阻攔。過一會，菜涼下來，她便拿出洗好晾干的一只玻璃罐和一個搪瓷杯，小心翼翼的將菜一點點夾進去。快裝滿時，母親再用筷子一遍遍的壓實，總想多裝一些。
當我推上家中那輛唯一的老式自行車，準備趕去學校的時候，母親匆忙拿來一個帆布包，把盛滿菜的搪瓷杯和玻璃罐裝進包里，讓我單獨背在身上。還一再叮囑不要圖省事，菜如果擱車上容易打翻，路上騎車記得慢點。看著母親柔和的目光，我不由的再次緊了緊身上的帆布帶，生怕一個不小心弄翻了這些寶貝疙瘩。
上學時，住在一屋的同學雖然都有自己從家帶來的菜，但彼此間極少互換著吃，只有關系特別好的伙伴，才會悄悄夾上一筷子，解解饞。這是因為很難控制自己的嘴巴，擔心換菜的場面無法收拾。一旦引來一番哄搶，帶上一周的菜可就全泡湯了。一日三餐，我翻出家中帶來的菜罐子，就著食堂打好的米飯，總能美美吃上一頓。雖然菜是涼的，也不新鮮，但總能聞見香味，每次都怕夾多了，擔心接下來一頓不夠吃。
一年四季，風霜雨雪，帶菜上學是那青澀年代的一道美麗風景。我背著帆布包，猶如穿上一件貼心的小棉襖，總能想起母親的綿綿細語，一股愛的暖流時時涌上心頭。
后來，我去了離家更遠的地方讀書，帶菜上學已經無法繼續了。雖然每天吃著冒上熱氣、新鮮可口的飯菜，卻總會想起那些帶菜上學的美好時光。
