? ? ? 有時候人會不自覺的對祥和安寧的事物感到驚奇，照片上的村鎮就是這樣，幾條街道十分規整的橫亙在畫面上，零散分布在旁邊的是高矮不一的房屋，看得出拍攝人是站在一個高處拍了這張照片，山上或者是房屋的房頂上。
? ? ? 普寧的天空無論春夏秋冬都永遠比別處藍，有時候老人們被小孩子關于為什么頭頂的天空這么藍的問題問煩了的時候。老人就會放下手中的蒲扇說，:“因為普寧其實是被大海的女兒撈起來的一塊藍寶石，所以你看到的天總是那么藍。”這就是艾德出生的地方，而且普寧的人口相對較少，對于這個問題艾德也想過原因，聽說是因為其實很多年前這里是一個廢城，用荒無人煙來形容都一點不過分。
? ? ? 但是因為此地的礦藏資源極其豐富，在勘測出來之后，市長高興了三天沒有睡覺。于是總局便頒布政策，讓外省的人往這里遷。這里的各種基礎設施以及高樓矮屋便被建造了起來。頗有點西部大開發的意思，但是普寧是一座南方的小城。
? ? ? 礦石對于當地的人來說就是黑色的金子，固態的財寶。于是這里建起了鋼鐵廠，一代一代人在這里勞作，挖掘，開采，充分的利用大自然所給予的禮物。當然，第一代來這里的拓荒者已經成為了廠里的領導，那些真正在地下采掘的人其實是很偏很窮的地方來的底層人民。
? ? ? 經過幾代人的建設，普寧現在已經完全是一個現代化的都市，普寧周圍被崎嶇的山脈所環繞，并且一條河剖開普寧的腹部，城鎮只能沿河而建，周圍的城市要么太荒蕪要么太貧窮，它就像一朵奇葩屹立在了一片荒山之中。
其實對于這種什么城市啊，人口啊之類的問題，艾德是極少去思考的，因為離自己太遠，而且這樣的問題太大，還不如每天思考的“中午吃什么？晚上吃什么？”來得直接，眼下艾德最緊要需要解決的問題就是如何成功不讓科任老師掛掉自己的期末考試。對于學習，艾德一直都只追求及格就好，從來不去爭第一，也從來不會被獎學金垂青。此時的艾德正在考前抱佛腳，所以他在取書柜里的教科書開始預習的時候，碰到了那本重如磚頭的英漢大字典，這張照片也就從里面順勢滑了出來。
這張照片是艾德來上大學的時候，爸爸強行塞給艾德的，艾德其實很不解，爸爸為要什么拿一張二十多年前的照片給自己。
雖說自己去了外地上大學，但也不至于需要靠照片來每天懷念家鄉啊！沒辦法，老爸要給，只好收下了，收到之后就一直夾在一年可能只會翻一次的磚頭大部頭里面。
艾德跟爸爸的關系其實算得上不錯的，比起那些經常給父親找麻煩的人，艾德可以說是其他人的標桿了，他們唯一有爭執的地方就是艾德在大學該選什么專業，因為爸爸認為一定要學一些特別經世致用的東西，所以要艾德選經濟學，但是艾德想學的其實是物理，艾德的爸爸認為物理沒有經濟學賺錢那么直接。當然，這也跟爸爸生于小城市長于小城市有關系眼界過于狹隘。最后老爸居然搬出了“想一想你媽媽的在天之靈”之類的話，無奈之下只好選經濟學了。
說到艾德的母親，真是一個奇女子，僅憑自己一介女流的能力就在當時普寧大開發的時候，從北方過來進廠工作。開始只是員工，但是后來通過不停的金錢積累，有了自己的一筆資金，然后再聯合其他幾位想要自己獨立辦廠的人，一起辦了一個礦場。普寧的主體產業是冶鋼冶金，她的廠不做這些，就只進行礦藏的開采。有時候艾德玩挖金礦那樣的小游戲，每次金礦老頭的鉤子伸向那些豐富的寶藏時，艾德就會不由自主的想到媽媽。
? ? ? 母親的礦廠剛開始辦起來來的時候，還上了當地的各大報紙，就連在北方的親友父母，當初因為反對母親一直沒有過來看過母親的人，現在都來了，拖家帶口的帶著一起來。而母親以自己的胸懷，接納了他們。每次艾德出門遇到這些親戚心里總是不樂意的，所以看到他們當然不會給什么好臉色，自然而然的艾德看到他們就會沉著臉走過去。所以北方親戚看到他，也只好訕笑著看著他，而艾德呢就像他們是空氣一樣的快步走過。甚至有時艾德會想，他們對自己的訕笑太惡心了，肯定以前做過什么很對不起母親的事，不然怎么看起來心里有鬼的樣子。
過了冬至，普寧是最先開始暖和起來的地方，人們紛紛拿出自家的晾衣桿搭在平房上，晾曬經過了大半個冬天的寒冷而有了霉潮氣息的被子。雖說普寧暖和但是也躲不過冬天的寒風。尤其是這個冬天，比往年都要冷，艾德在冬天特別愛感冒，稍不注意就要生病，曾經一個冬天反反復復發燒幾次的事情是有過的。“這樣的體質哪有像一個男生嘛”每次生病艾德就十分懊惱，所以到了冬天只要艾德從學校回來過寒假了，爸爸就會每天燒上炭火跟艾德一起烤火，周邊的鄰里也會過來跟他們一家，這樣小小的火盆旁邊就變得熱鬧了起來，很多人會從自己家里拿出紅薯、土豆放在剛剛燒完的焦炭的旁邊，讓火溫慢慢的焙熟這些紅薯、土豆。
? ? ? ? 通常這些土豆。馬鈴薯都會被焙得外面完全焦掉，但是這個時候的土豆是最好吃的，所以理所當然的這些食物也只有小孩子可以領受，像艾德這樣的大孩子是經常吃不到的。通常人們談論的話題最多的是今年的收入，以及孩子的學習，艾德作為這個片區最先考上大學的孩子自然逃不過，每次都會在大人們談完了收入之后成為談話的焦點。
? ? ? ? “小孩兒，聽說你期末考了？有沒有拿到班上第一啊？你高中的時候可是經常拿第一的。“說完不等艾德回答，便轉向身邊的小孩”看到沒有，艾德哥哥好好學習考上大學了，你也要努力，聽到沒。“小孩似懂非懂的點點頭。艾德一聽這話心里慚愧：”不知道啊，現在還看不了成績，要下個星期才可以。“其實還想跟鄰里解釋一下，大學不是非要拿第一的，因為有可能你拿了第一也沒用。
