在武則天的酷吏時(shí)代，制造的冤假錯(cuò)案無數(shù)，連著名的宰相狄仁杰等朝廷重臣也曾下過大獄。

武周時(shí)期，狄仁杰被誣告為一場謀反案件的參謀，被關(guān)進(jìn)牢房。正當(dāng)酷吏打算刑訊逼供之時(shí)，沒想到狄仁杰主動(dòng)招供了，此后酷吏們就對(duì)他放松了警惕。

而狄仁杰趁機(jī)將自己的情況寫給探望他的下人，狄仁杰之子得到消息以后，馬上搜集證據(jù)展開營救，狄仁杰這才虎口逃生，可以說是九死一生啊。

這時(shí)據(jù)武則天登基已過去7年，狄仁杰再度拜相，受到了武則天的器重。

而狄仁杰內(nèi)心卻是五味雜陳的，不知道到底該不該恨武則天。在此之前處罰他，把它關(guān)押牢獄，如今要用到他了，又被放出來，他不知要不要原諒武后。

但是為了江山社稷，狄仁杰最終選擇了原諒武后，重新?lián)?fù)起他應(yīng)該擔(dān)負(fù)的宰相重?fù)?dān)。尤其是在政權(quán)交替之際，他發(fā)揮了極為重要的作用。

在這一段期間里，狄仁杰提出過很多改革建議，武則天基本上都采納了。一是因?yàn)榈胰式芴岢龅霓k法確實(shí)好；二是因?yàn)樵?jīng)處罰過他，現(xiàn)在表明自已不計(jì)前嫌，也算是對(duì)狄仁杰的尊重。經(jīng)過幾番確認(rèn)，武則天認(rèn)為狄仁杰確實(shí)是最忠誠的可以信賴的老臣，于是把自己無法決斷的事情，都交給狄仁杰來處理。

武則天晚年的時(shí)候陷入一場尷尬的局面，那就是立儲(chǔ)的問題。按照祖制，武則天應(yīng)該把位置傳給兒子李顯，但內(nèi)心又特別傾向傳給侄子武三思。在武周的朝堂上無法給出答案，于是她想到了狄仁杰。

中國古代帝王傳位都是以一家一姓的方式傳授，這個(gè)問題讓武則天非常煩惱，她建立武周政權(quán)的夢想雖然實(shí)現(xiàn)了，但是接班人問題讓她犯了難，如果傳位給兒子，那么兒子肯定改周為唐，大周將不復(fù)存在；如果傳位給侄子則違背了母子之間的骨肉親情。

有一天，武則天做了一個(gè)奇怪的夢，夢見一只大鸚鵡，不知何故折斷了雙翼，他找來狄仁杰為他解夢。

狄仁杰說：“鸚鵡指的是陛下，雙翼是指陛下的兩個(gè)兒子。但是現(xiàn)在他們兩個(gè)都不得自由，根本就飛不起來。如果您能啟用二子，好比鸚鵡的一雙翅膀恢復(fù)了健康，可以展翅翱翔了。”

狄仁杰還勸說：“太宗經(jīng)過血雨腥風(fēng)才贏得了天下，高宗將權(quán)力又托付給您，目的也是將位置再傳給兒子啊。

如果您把江山給了外姓人，怎么對(duì)得起他們呢？況且姑侄與母子哪個(gè)更親啊？如果把江山傳給兒子，那么千秋萬代將永遠(yuǎn)記住您，如果將皇位給了侄子，侄子再怎么親，多少年后都會(huì)變得生疏，從來沒有聽說哪個(gè)姑姑被推向宗廟的。但兒子那是血緣關(guān)系，亙古不變的骨肉親情。”武則天覺得狄仁杰說得有道理，如醍醐灌頂。

公元698年3月，武則天假托廬陵王得病了，讓他們一家人回到洛陽。武則天告訴狄仁杰，說：“你如果想念廬陵王，我就把他還給你。”狄仁杰終于見到了廬陵王。

事實(shí)證明，李顯是有治理能力的，而且繼位后也沒有否定自己母親的功績，而是寫進(jìn)了史書。否則后世史書中武周的這段歷史都不知會(huì)寫成什么樣子了。是狄仁杰挽救了大唐李氏，也拯救了武周歷史。

久視元年（公元700年）十月，武則天恢復(fù)李唐時(shí)使用的夏歷，取代周歷。公元705年，武則天頒下詔書，李顯復(fù)位。至此，又恢復(fù)了李氏大唐。