“我不喜歡你的長相，你走吧。”
這是吉米-巴特勒的媽媽在拋棄他之前說的最后一句話。
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他當時只有13歲。沒有親戚可以投靠，沒有一個地方可以稱之為家，口袋空空，身上沒有哪怕一分錢。
像他這個年紀的孩子應該是在校園里讀書，業余搞搞運動，沒事再和女孩搭搭訕。但巴特勒所思所想只是簡單的一個詞——生存下去，孑然一身，無所依傍。
在克利夫蘭的一個旅館里，說著說著巴特勒突然停了下來，看上去他對要不要接受采訪感到不確定。這么多年以來，他把這個故事深埋心底，有好幾次他都告訴我他不知道在這個時候講出這個故事是否正確。
他正專注于試訓，他在6月8號參加了籃網的試訓之后又飛來參加騎士的訓練。他在馬奎特大學時的教練，巴茲-威廉姆斯，一直教導他活在當下，就像沒有明天一樣。
“這是我人生的信條，”巴特勒說，“活在當下。NBA是我的目標，但我還沒有實現它，所以我現在還不能分心。”
還有13天選秀大會就要揭開帷幕，巴特勒很有可能在第一輪末尾或是第二輪初被選中。
實際上，據說他是試訓中的明星。他在樸茨茅斯邀請賽上奪得了MVP，在芝加哥聯合試訓時出色的表現也給球探留下了深刻的印象。凡事看過他試訓的NBA球探和球隊總經理，無一不對他贊揚有加。
在我采訪的過程中，不斷有球隊告訴我巴特勒是他們所見過的最令人印象深刻的年輕人之一。
“他過去的經歷，”某位總經理說，“是我與籃球打交道這么多年以來見過的最非凡的經歷，在他的人生中，有許多次在旁人看來將注定失敗，但每一次他都挺了過來。但每當你和他交談，他都會避免提及他以前的生活，這讓你感覺到這個孩子性格上的偉大。”
巴特勒不介意以上這種說法，但是他懼怕下面這種。
“拜托，我知道你必須寫點什么，我只是請求你寫得積極一點，我不想人們看了之后對我產生憐憫之心，”他說，“我討厭這些，人們不需要對我表示抱歉，我喜歡我過往的經歷，是它成就了現在的我。對我過去所遭遇的困難，我心存感激。所以拜托不要讓人們看了之后同情我。”
人們的同情不能讓巴特勒在今后的生活中一路披荊斬棘，但勇氣會。
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流浪的孩子找到了家的溫暖
自從13歲被趕出位于德克薩斯州Tomball的家，巴特勒竭盡所能的想要生存下去。他住在朋友家，直到不好意思再待下去，通常每過幾周，他就要另覓住處，只要晚上能有一片瓦遮頭，他就很滿足了。
就在這個時候，籃球成為他生命中不可或缺的一部分，他也開始漸漸展露天賦。在他升入高四的那個夏天，作為Tomball的潛在明星球員，他吸引了不少目光——這可不同一般。一級聯賽的教練們還沒開始接觸他，但一個九年級名叫喬丹-萊斯利的孩子卻率先招募了他。
萊斯利也來自Tomball，對巴特勒很是關注。在夏季聯賽的末聲，他走到巴特勒身邊向他挑戰三分投籃比賽，他的自以為是讓巴特勒很是吃驚，巴特勒接受了挑戰。萊斯利也是名運動健將，同樣是個很有前途的橄欖球和籃球雙料明星。
在比賽過后，他們倆迅速成為朋友，萊斯利邀請巴特勒去他家玩游戲并讓他過夜。從此之后，巴特勒的人生發生了180°的轉變。
米歇爾-蘭伯特，萊斯利的媽媽，最初對這事感到猶豫不決。她和已過世的第一任丈夫育有四子，她第二任老公本身也有三個孩子，這個家庭也不寬裕，而Tomball坊間也盛傳吉米是個到處惹麻煩的孩子，最后蘭伯特的老公告訴孩子們吉米可以留下來，但一次只限于一到兩個晚上。但每晚七個孩子中總有一個會跑出來說：“今晚輪到我招待吉米了。”就這樣過了好幾個月，蘭伯特夫婦妥協了，米歇爾告訴吉米他成為了這個家庭的一份子。
巴特勒需要一個家，而蘭伯特給了他一個停泊的港灣。
但在那之前她給巴特勒定了些規矩。巴特勒遭遇生平第一次的宵禁，他還必須去上學并在學業上有好的表現，他必須做家務，但最為重要的是，米歇爾告訴巴特勒，他應該成為家里孩子們的榜樣。
“我告訴他我的孩子們都很欽佩他，”蘭伯特說，“所以他必須遠離麻煩，在學校用功讀書，他必須為他們樹立榜樣。然后你知道嗎，吉米做到了，不論我對他有什么要求，他都從不會問緣由并一一做到。”
“他們接納我成為家庭的一份子，”巴特勒說，“那并不是因為籃球的緣故，這一切都是源于她的愛心，她經常做諸如此類的事，這簡直令人難以置信。”
平生第一次有了家庭的支持，巴特勒迅速成為Tomball美洲豹高中的明星。高四時作為球隊的隊長，巴特勒場均得到19.9分，8.7個籃板，并被選入賽區第一陣容。
但這樣的表現還不足以引起他所期望大學的注意。球探并沒有對他進行排名，因為他沒有參加AAU比賽，這也是他不為人知的原因。他曾在密西西比州大展示了他的外圍投射能力，但沒能獲得獎學金。沒地方可去，留給巴特勒唯一的一條路便是加入附近的Tyler Junior College。
人生再一次面對這種走投無路的時刻，巴特勒不僅挺了過來，還愈發強大。在第一次為Tyler Junior College出場的比賽中，他得到了34分。
“打那之后，我有好幾場比賽得分達到30、40分，”他說，“這也給了我在更高水平聯賽打球的信心。”
作為一個新人，巴特勒成為球隊的得分王，并被提名為全美大專院校最佳陣容。大學的教練們開始注意到他，在2008年4月，巴特勒先后收到來自馬奎特大學、肯塔基大學、克萊門森大學、密西西比州大的獎學金。
再一次，蘭伯特為巴特勒指明了前進的方向。
“他收到了很多份獎學金，但我對馬奎特大學的學術氛圍印象深刻，”她說，“這是一所出色的學校，我告訴他應該去馬奎特大學，因為籃球可能不能養活他一輩子，他需要接受良好的教育并取得學位，當籃球這條路走不下去時，他還能有一技之長。”
海闊憑魚躍，天高任鳥飛 ?
巴特勒聽從了蘭伯特的建議，成為巴茲-威廉姆斯為馬奎特招募來的第一名球員。但事情沒能朝著他所期望的那樣發展，過去他是球隊當仁不讓的王牌，而現在在馬奎特，作為一個大二生他必須從板凳做起。總有些時候，他會感到沮喪，他打電話給蘭伯特告訴她他想回家。
“巴茲很嚴厲，”她說，“以前從沒有一個男人告訴過巴特勒不要這樣不要那樣，我經常這樣做。但是通常他的教練對他不那么嚴厲，遇見巴茲對他來說是磨練并成長的好機會。”
在馬奎特大學，作為兩名未來的NBA球員——馬修斯和海沃德的替補，巴特勒在上場的19.6分鐘里得到5.6分。再再一次，困難的局面轉化成為積極的因素。
“和最好的球員一起打球，受益匪淺，”巴特勒說，“這些人教會我如何打球如何成為一個真正的男人。我知道如果想成功，單單是能得分還遠遠不夠，我必要成為球隊的領袖。球隊需要我做什么我就提供什么，而不僅僅是得分。我想成為球隊的粘合劑，我想成為值得隊友、教練信賴的人，這就是我的目標。”
在他大四的這個賽季，巴特勒褪去了只能得分的標簽，因為他的全面NBA的球探們開始關注他。他依然能得分——2010-2011賽季場均15.7分，但他同樣能搶籃板、會控球并能防守多個位置的球員。他低調而又謙虛，他天生就是個贏家。
“我看了一場他們對陣普羅維登斯的比賽，巴特勒無所不能，”某位NBA球探說，“他防守馬尚-布魯克斯，他真的與眾不同。很多球員進入NBA，只擁有充當角色球員的能力，卻自以為是明星。我認為這個孩子加入NBA之后，在一支好的球隊能馬上與球隊融合，這才是他最具吸引力的地方。”
這一整年球探們都在觀察他，但巴特勒心如止水。他說直到賽季結束他才會考慮參加選秀的事。
“我的注意力全在球隊身上，我只想取得勝利，”巴特勒說，“NBA是我的夢想，但就像我所說的那樣，我只想活在當下。”
巴特勒大學生涯最光榮的一幕發生在大四賽季的一個夜晚，那晚蘭伯特陪伴著他走出球場。
“那個晚上我哭得一談糊涂，”蘭伯特說，“我一直在哭，他取得了如此多的成就，我既高興又自豪。每個人都曾經懷疑過他，他高中時的教練和主管說他將來會一事無成。但現在卻有這么多球迷為他歡呼。”
“但我又感覺到難過和擔憂。我的孩子即將離開我，他即將面對紛繁復雜的社會。吉米總是說我們為他付出了很多，我不清楚他是否明白他給我們的生活帶來了什么，他同樣改變了我們的人生。因為有了他，我們成為了更好的人。”
巴特勒說：“我們每天都形影不離，沒有她就沒有我的今天，對此我由衷的感激。我愛她，就像是她給了我生命。我每天早上都要和她通話，她非常慈愛，這就是我的家，這就是米歇爾-蘭伯特，她就是我的媽媽。”
縱使迷霧遮前路，守得云開見月明
所以不要為吉米-巴特勒感到抱歉。他熱愛籃球，現在即將走上職業道路，他有充滿愛的家，給了他遮風避雨的地方，以前對自己的質疑也已經煙消云散，他現在心存夢想。
“這教會我凡事皆有可能，”巴特勒說，“在我的人生中，人們不斷的質疑我，我的親生母親遺棄我，高中時人們說我作為一個籃球運動員太矮，速度也不夠快。他們不知道我的過往，因為如果他們知道，他們就會明白一切皆有可能。有誰曾想過，一個小城市的孩子，在大學時能實現自己一半的夢想——成為一名合格的球員，現在還有機會實現另一半——站在NBA的賽場上？這正是激勵我前進的動力，我知道如果我活在當下，只考慮眼前的事就一定能克服所有困難。”
“我希望人們能給他一次機會，”蘭伯特強忍住不讓眼淚掉下來，“沒人給過他機會，但我們給了，看看他現在取得的成就，他該為自己感到驕傲。如果能有一只NBA球隊給他一次機會，他一定會為球隊奉獻出自己的全部，就像他為我奉獻出自己的所有一樣。”
6月23號，巴特勒會回到位于Tromball蘭伯特的家，和家人一起收看NBA選秀大會。屆時不會有喇叭的喧鬧聲，他也不會身穿精致的西裝，只有他的媽媽和七個兄弟姐妹，大家一起享用晚餐，緊握彼此的手，心存夢想。
自從被媽媽拋棄，8年過去了，但吉米-巴特勒一直活得很精彩。
吉米成功了，后喬丹時代公牛崛起的另一個領軍人物，而且他會越來越好。
即使全世界都放棄了你，也不要放棄自己。
