公元1578年3月,窗外花紅柳綠,春光盎然,首輔張居正卻很惱火,一則父親去世,心中悲痛,再則是否回去也得躊躇思量:不辭職回鄉,有違孝道;回去,守喪三年,辛辛苦苦幾十年得到的權傾朝野,肯定會在人走茶涼中分崩瓦解消逝殆盡的。
好一番思索后,張居正想出一條妙計,讓一些門生上書皇帝,要求以國家事務把要守孝的他留在京城。皇帝很快給予批復,張居正的心也如三月春風拂過一樣稍感欣慰。張居正正想喘一口氣,可第二天上朝時,心中的火又被點燃了——大臣紛紛上書,認為奔喪守孝是遵從祖制,不能因情況特殊就不執行,要求皇帝收回成命。
面對大家的強烈譴責,張居正想以自己宰相身份對反對官員進行嚴厲懲罰,可法不責眾,無從下手啊,而讓他怒火中燒的是,最激烈的反對者竟有自己的得意門生于慎行。
聽著大家的辯論,張居正的心中好一番洶涌澎湃:
“自己門生遍布天下,但最寶貝的還是學生于慎行。他年少成名,為人處事勤奮又低調。在我大刀闊斧推行改革時期,他很少說話,也不吹牛拍馬,每天不辭勞苦地奔波在大明各省份,體察各地的風土民情,從別人常常要避開的一件件苦活累活中,逐漸設計出改革各方面的條款細則。他是我推行改革的幕后英雄,是國家不可多得的人才。可我對他也不薄啊,除了經常夸贊他,也把他看作我心中不二的接班人,他竟這樣對我,到底為什么呢?”
在焦急中等到下朝,張居正快走幾步截住于慎行,劈頭責問道:“你是我最得意的學生,我也歷來待你不薄,你為什么要跟著那些大臣胡鬧來為難我呢?”沒想到,于慎行沒有半點畏懼,竟笑著回答道:“老師,正是因為您對我好,我才會這樣做呀。”張居正無語了,竟楞在當地。
回家路上,看著于慎行從容前行的背影,張居正忽然明白了一些,這也許是于慎行的性格使然。于慎行17歲考取進士,20多歲就成為皇帝的講官,也夠牛逼的了,要知道這個職務一般由胡子一大把的資深學者擔任。況且,他對皇帝都這樣直來直去的。那一天,皇帝拿出宮中珍藏的歷代字畫,想讓講官們在上面題寫詩句。因為字寫得不好,于慎行自己做好詩句,再口述給同事代寫下來。當皇帝評價自畫詩好字也好時,于慎行卻做了如實回答。“那樣鄭重的場合,于慎行都要說實話,他如今怎么會因我而改變呢?”
接下來的幾天,張居正東奔西走找關系,終于以威勢壓服了眾人,保住了可能因奔喪守孝丟權勢的事,他卻一直高興不起來。一閑下來,就唉聲嘆氣,說人心不古,世道不濟。“自己傾心為別人付出,別人卻恩將仇報,這不讓人寒心嗎?”家人勸張居正想開點,也許是他誤解了于慎行的真心,張居正心里卻總是轉不過彎來,每天都在郁悶中,還趁機貶了于慎行到地方做官。
只是,張居正沒想到的是,讓他寒心的學生于慎行卻救了老師一家。在張居正死后,他迅速被污名化,張家被抄家,于慎行卻冒著觸發皇帝雷霆之怒的風險,當場寫就《祭太師張文忠公文》,為張居正鳴不平,寫信求辦案官員不要過于苛厲,最終使萬歷皇帝讓步,他才沒淪落到死后被鞭尸的慘境,家人也才沒被趕盡殺絕。
如于慎行所說,正因為你是我的恩師,正因為你平素厚待我,所以,我必須要提醒你,免得你看不清形勢,一意孤行,讓自己失去民心。我講真話,只為老師著想,只有公憤,只有國家大局,全無絲毫個人利益。
愿世上多些與慎行一樣的人,因為真實無私,才是尊重的最高境界!