“苦”是佛學中的一個重要概念，當年，釋迦牟尼就是因為看見了“生、老、病、死”四種“苦”之后，才決定開始修行的。那么“苦”到底是什么意思？是說這個世界故意讓我們受苦？還是說苦不苦跟人的修為有關，覺悟者是感覺不到苦的？比如有一個說法，是之所以覺得苦，是因為“執著”。如果你不那么執著，就不會那么苦。

“苦”是不滿足，我們都知道，從生物進化的角度，人活著的目的，就是傳播自己的基因。為了傳播基因，我們就要做各種事情，吃飯、生孩子、競爭、獲得聲望等等。但人畢竟是有思想的生物，也許有的人就想看看大自然的風景，享受歲月靜好，對傳播基因沒興趣，那怎么辦呢？自然選擇怎么才能讓我們“樂意”去做上面說的這些事情呢？

自然選擇給我們的心理做了三個設定。

第一，完成上面那些事，你能獲得快樂，比如吃飯和談戀愛都能讓人愉悅。

第二，快樂是短暫的，它不能持續很長時間。因為如果我們只做一次，就能獲得持續的、長久的快樂，那就沒有動力去做第二次了。所以，自然選擇希望你重復去做一些事情。

第三，對于前面這兩個事實，大腦應該專注于第一點，而忽略第二點。如果大腦明確意識到“快樂是短暫的”，它可能就會放棄追求快樂，開始懷疑人生。

也就是說，自然選擇根本不在乎我們是否快樂，它只是把快樂當作誘餌，來使我們完成基因傳播的目標。

從基因傳播的角度來說，這當然是好事，但對個人來說，這個局面非?？杀?。人的一生永遠在追求，偶爾得到了，也只是短暫的快樂。現在已經有科學實驗證明這個機制。有人用猴子做實驗，在籠子里掛一盞燈，只要燈一亮，實驗者就會給猴子提供幾滴果汁，猴子很喜歡果汁。科學家密切觀察猴子大腦中的多巴胺分泌的情況。分泌多巴胺，就說明大腦正在經歷快樂。

一開始，是果汁進入猴子嘴中之后，猴子大腦才大量分泌多巴胺。這個情況很明顯，是果汁使猴子快樂。但是實驗重復多次之后，猴子就掌握規律了，他知道燈一亮就會有果汁。這時候科學家發現，在燈亮以后、果汁還沒給的這個瞬間中，猴子大腦就已經開始大量分泌多巴胺。對果汁的“預期”，就已經讓猴子快樂了。再到后來，亮燈導致猴子分泌的多巴胺越來越多，而果汁帶來的多巴胺越來越少。似乎猴子全部的快樂都在對果汁的預期之中，真正喝到了果汁，反而不怎么快樂了。

人難道不也是這樣嗎？在做某個事情之前，我們覺得做這件事會有多么快樂，可是真正做了之后，又感覺到很空虛。這就是苦，你永遠都不會真正滿足。所謂快樂，其實是個錯覺。