這本書是一部以法國大革命為基礎的群體心理學研究著作。

群體中的個體會表現出與獨處時明顯不同的反應。個體在進入集體后，智力水平完全進入到一個十分低下的水平。勒龐指出，群體中的個人，即使在沒有任何外力的情況下，個性也會不自覺地受到各種程度的壓制。他們會心甘情愿的讓組織的意愿取代自己的意愿，只剩下本能的服從。個人利益會暫時消失，個人目標會被群體目標所取代。群體中的個人有明顯的從眾性。

群體總是在討論中成長，他們總是用口號式的簡單觀念來代替復雜思考。

約束個人的道德和社會機制對狂熱群體的作用幾乎為零。單獨的個人是不可能干出打砸搶燒的事情的，但是當他成為群體中的一員時，道德和法律就對他完全失效了，他意識到的只有人多勢眾所帶來的力量感，在這樣的情況下，燒殺搶掠也不是什么大事。

講道德對群體的約束幾乎為零，但是如果我們把舍己為人、自我犧牲、不計名利等等，也算作道德的話，作為『暴民』的群體有時又能表現出極其崇高的道德水平。當然，要想成為歷史舞臺上主角的群體，多少需要有一些為明確信念而戰的動機，否則只能是暴民團體。群體在信仰的支撐下，往往會表現出極崇高的犧牲奉獻精神。因此，大規模的群體運動，也總是會與宗教運動相類似。

領袖能讓群體形成統一的意見，他的作用相當于羊群中的頭羊。

群體的一些顯而易見的弱點，如輕信、極端以及情緒化等，使領袖難于管理，但同時也給他動員群體提供了有利條件。勒龐指出，領袖煽動群體的手法有三點：夸大其詞、不斷重復、信誓旦旦。群體總是喜歡夸大自己的感情，容易被極端的感情所打動，因此，信誓旦旦且不斷重復的演說，是打動群體的不二法門。對于成大事的領袖而言，博學多才并不是最重要的品質，是否具有強大而持久的意志力，能夠利用各種手段對群體施加巨大的影響力，才是決定成敗的關鍵因素。

與文明的創立者不同，群體擁有的是強大的破壞力。

想要領導他們，不能單純的建立在說理上，而是要去尋求能夠打動他們內心、能誘惑他們服從的事物。比如拿破侖就是掌握了群體的心理，從而在立法上，用讓人難以察覺的零星稅金代替大額稅金，從而輕而易舉地騙過了群眾。