華山，東臨潼關(guān)，西望長安，南依秦嶺，北靠黃渭，高峻奇險，天下聞名。長空棧道、鷂子翻身更是飛鳥難度，猿猱愁攀。南峰絕頂是華山最高主峰，也是五岳的最高峰，古人有詩贊曰：“只有天在上，更無山與齊。舉頭紅日近，回首白云低”。東峰朝陽臺乃神州大地有名的觀日之所在。其時晚秋，一路上滿眼衰柳啼鴉，涼風(fēng)驚雁。空山孤寂，泉聲凝噎，驀地傳來人語，落在這空山之中格外突兀。語聲漸響，自山腰處轉(zhuǎn)來一男一女，沿著崎嶇棧道，迤邐而來。
男子約莫三十上下，身長八尺，虎背熊腰，威風(fēng)凜凜，粗獷的臉上有一道深深的疤痕自有鬢角延至嘴角，腰橫一把雁翅刀。女子不上二十年紀(jì)，長挑身子，新月眉，秋水眼，天真爛漫，卻有一股嫵媚流出。
女子面帶憂色道：“張大哥，自古華山一條路，這上山之路又險又峻，你說他會不會在暗地里于險惡所在設(shè)下埋伏，算計我們。”
張無止回首對少女笑道：“這個你放心，雖然封喉劍西門甫殺人無算，心狠手辣，不過他也是個重諾之人。此人實是武癡，所殺之人都是在一對一的比斗下，斃命于他手中的人既有聞名大盜、淫賊，也有門派高手、掌門，還有緝捕他的六扇門精英。據(jù)說為使當(dāng)時六扇門第一捕快追命鬼秦漢與他比斗，他一夜之間殺死京都某員外一家上下二十余口，雖然這個員外也是為富不仁的惡霸，但自古殺人償命，何況二十余口，又在京都，震驚朝野，皇上親自下旨命六扇門緝捕此人。”
女子道：“結(jié)果呢？他有沒有被六扇門捕獲？”
男子道：“結(jié)果他下了戰(zhàn)書，邀我張無止在今天與他在華山?jīng)Q斗，你說有沒有被六扇門捕獲？江湖傳言他與秦漢在也是在華山?jīng)Q斗，只一招，秦漢便被西門甫刺穿喉嚨，立即斃命。”
女子驚訝道：“只用一招就殺死了天下第一捕快？”
張無止道：“這只是傳言，秦漢乃是當(dāng)時的絕頂高手，殺他絕非易事，這多是好事之徒的虛言夸大。此后西門甫不論善惡，又殺了幾個所謂天下第一，致使天下人只愿做第二，不敢稱第一，當(dāng)時江湖流傳這么一個歌謠：莫道第一好，第一死的早，第二絕不二，聰明活到老。不過沒有人親眼目睹過他與別人的比斗，后來他退出江湖，不知所蹤。”
女子道：“這么說他武功很厲害？”
張無止道：“這是自然的，要不然為何三千兩白銀的懸賞十年之間無人拿去，他的劍法又快又恨，“一劍封喉，封喉一劍”，或有夸大，但絕非浪得虛名。”
女子道：“他為何給你下戰(zhàn)書？”
張無止面帶無奈，長嘆道：“因為我現(xiàn)在是天下第一的賞金獵人啊！”
女子低頭弄著裙子道：“那這次你會不會有危險？”
張無止笑道：“說不準(zhǔn)是肉包子打狗——有去無回，死在……”
張無止話沒說完，便被女子用玉手捂住嘴巴道：“呸呸呸，我不許你說死，你永遠也不會死的。”
張無止道：“翠兒，你又發(fā)癡了，世上的人哪有不死的呢？”
芳翠道：“就算死，我也要死在你前頭，這樣就我看來，你就好似永遠活著的一般。”
張無止撫摸著芳翠的頭道：“不說這些不吉利的話了，我們何不游玩風(fēng)景，華山奇險天下第一，古往今來，不知有多少騷人墨客趨之若鶩。”
二人沿著華山峪登山道一路經(jīng)過希夷峽、藥王洞、十八盤、三皇臺來到青柯坪，過青柯坪，轉(zhuǎn)彎過橋，上陡坡之后見其東有一大石壁，上書“回心石”。
芳翠問道：“張大哥，為何這里寫著‘回心石’三字，難不成這塊石頭能有使人回心轉(zhuǎn)意的能耐？”
張無止呵呵一笑道：“是不是，你繼續(xù)忘前走就知道了。”
芳翠緊走兩步，只見前面是一條陷在兩旁巨石之間的大裂縫，兩壁直立，勢如斧斫，中間是一條陡峭坡道，并無階梯，僅有剛剛能放下腳的“腳窩子”，腳窩子已被行人踩磨的十分光滑，幸好兩旁有可助攀爬的鐵鏈，否則根本無法立足站穩(wěn)，抬首仰望，天似一線。
芳翠對張無止說：“這是什么地方，怎么這么險峻，要是別人從上面扔下塊石頭，我們非得被砸成肉餅不可。”
張無止回道：“這是千尺幢，號稱“太華咽喉”，乃一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開之地。過了千尺幢，前面的百尺峽比這更加嵯峨。”
百尺峽雖沒有千尺幢那么長，但勢危坡陡，石壁峭立，通道狹窄，兩壁高聳，且上有懸石，上刻“驚心石”，搖搖欲墜，不由你不驚心動魄，目眩神昏。有詩狀其險曰：“幢去峽復(fù)來，天險不可瞬。雖云百尺峽，一尺一千仞。”又過仙人橋、俯渭崖、黑虎嶺，來到老君犁溝，傳說太上老君過此處，見無路可通，就牽來青牛一夜間犁成這條山溝。在北峰擦耳崖前有臥牛石，旁邊上刻一副對聯(lián)：“天上本無稼穡事，莫怪閑臥；世上還多不平山，切莫歇鞭”，讓人玩味。
芳翠道：“我可知道前面那塊巨石為何上書回心石了，到此者，若無過人的膽量，絕不敢繼續(xù)再往前攀爬，可不得回心下山。”
沿著三尺寬左右的石階向上攀爬了一段，來到一座城樓般的石拱門，上面匾額上書金鎖關(guān)。
張無止道：“這里是金鎖關(guān)，又名通天門，自古華山一條路至此終結(jié)，至此后方可取路分別游覽東、西、南三峰，我們就從此去東峰朝陽臺見西門甫。”
張無止在前，芳翠跟后繼續(xù)前行。忽聞石階一側(cè)的山崖古松上傳來黑老鴰子的聒噪聲，芳翠不由得停住腳步，不經(jīng)意間，瞥見山道旁灌木從里有一灘血跡，周邊草上也沾染了一些血跡。再仔細一看，驚得她差點跌下懸崖，只見青黃雜亂的灌木叢中露出兩雙腳。
芳翠口呆了半餉，才叫出聲來：“啊呀。”
張無止回頭問道：“你怎么啦，一驚一乍的。”
芳翠指著草叢中兩雙腳的方向道：“張大哥，你瞧，那里好像有兩具尸體。”
張無止順著芳翠所指方向一瞧，果不其然，確實有兩具尸體，一灘血跡，周遭灌木上還淋淋漓漓的掛著幾滴血，顏色已經(jīng)變紫黑。
張無止對芳翠說：“你呆在這里別動，我下去看看。”
張無止翻身越到陡峭的山坡上，來到尸首旁，發(fā)現(xiàn)兩具尸首，一個斜躺在灌木叢里，頭斜朝下，腿斜朝上，另一個隨便的匍伏在他的胸上。不過應(yīng)該并非在這里被殺，此處坡度極陡，不是打斗之所，應(yīng)該是被人殺死后拋到這里。張無止把上面的尸首翻過來，只見兩人兩眼圓睜，一臉疑惑又似驚恐，好似還不明白怎么回事。檢查他們的傷口，只見兩人皆是被人用劍刺穿咽喉，一擊致命。又翻身搜查了一會，發(fā)現(xiàn)錢物都在。
張無止翻身回道石階，芳翠問道：“怎么回事？”
張無止淡淡地回道：“兩個人被殺了。”
芳翠回道：“我當(dāng)然知道是兩個人被殺了，我是問你，這兩個人怎么被殺的，你認(rèn)識嗎？”
張無止道：“他們是陜西雙鬼，一個叫郭雕，一個叫郭鷹，是親兄弟，都是被人一劍刺穿咽喉所殺。”
芳翠道：“陜西雙鬼，他們兩個就是那張海捕文書上每人懸賞五百紋銀的江洋大盜。”
張無止道：“不錯，他們曾經(jīng)在漢中大巴山下，犯下?lián)尳偈穑孬@金銀珠寶合計不下萬兩，不過他們一般只掠奪財物，并不殺人，但在一次打劫中殺死兩人，后來被通緝懸賞。本打算這次與封喉劍西門甫決斗之后，若我還會活著，就順道取他們首級。”
芳翠道：“他們怎么會死在這，是誰殺了他們？”
張無止道：“我猜他們本是想在華山險峻之處，暗算于我，卻被西門甫斃命。”
芳翠道：“你是說他們是被西門甫殺死的，這怎么可能，既然西門甫和他們都想殺你，為何西門甫反而把他們殺死了呢，他們合起伙來豈不更好！”
張無止道：“陜西雙鬼也是一等一的好手，卻被一劍封喉，而無招架之功，普天之下除了西門甫我想不出來還有誰能做到。至于西門甫為何把雙鬼郭雕郭鷹殺死，當(dāng)然是因為他想殺我！”
芳翠道：“你這么說我都糊涂了，既然西門甫想殺你，為何還把也想殺你的郭雕郭鷹殺死？”
張無止道：“就是因為他想殺我，所以他不許別人殺我。”
芳翠一呆道：“這個人的想法真是怪異，他想殺你，還不許別人殺你，這還罷了，還殺死了想殺你的人，當(dāng)你的‘保鏢’。難怪一路上險峻之處這么多，我們還能平安順利的來到此處。既然如此，我們把這兩個人的腦袋割下來，等下山時領(lǐng)賞去吧。”
張無止道：“算了，此二人非我所殺，順手牽羊非我之道，我們繼續(xù)上山，跟西門甫決斗，才是此行目的。”
芳翠道：“不錯，西門甫一個人道腦袋值三千兩銀子呢，相當(dāng)于他們六個。”
兩人朝華山東峰而來，山勢有如刀劈，并無道路可通，上面僅鑿了幾個石窩以立足，若是普通人想登此山，需趴在崗石上，腳手并用才能到達峰巔。不過對于張無止這樣的習(xí)武之人來說不過小菜一碟，只見張無止一提氣，有如蜻蜓點水，在山崗上用腳尖一點，便來到東峰絕頂朝陽臺。芳翠緊隨其后也來到朝陽臺。東峰由一主三仆四個峰頭組成，朝陽臺所在的峰頭最高，玉女峰在西、石樓峰居?xùn)|，博臺偏南，賓主有序，各呈千秋。山頂朝陽臺面積不大，因崖勢向外懸空伸出，游人行其上，華山風(fēng)景盡收眼底，有心曠神怡之感。臺上蒼松林立，濃蔭蔽天，站林蔭風(fēng)景奇特，只見云遮峰頂，日轉(zhuǎn)山腰，峭壁蒼松，聳立崖邊，山邊茅草，見風(fēng)搖擺。
只見一人迎風(fēng)而立背對著張無止兩人。此人頭戴青巾，身穿麻布寬衫，腳踏皂靴，背著一把青銅古劍，衣衫迎風(fēng)招展，倒顯得十分瀟灑。
張無止道：“敢問閣下可是封喉劍西門甫？”
西門甫回過頭來道：“不錯，正是鄙人。你便是‘人頭獵人’張無止？”
張無止再看，只見西門甫面白須長，眉清目秀，不似殺人狂魔，倒像一介書生。張無止道：“不錯，正是在下。”
芳翠道：“真是人不可貌相，這個十惡不赦的惡人果真長得如此風(fēng)流，我還以為海捕文書上所畫圖像不對呢！”
張無止對芳翠道：“不許多嘴，你就像以前一樣，不管發(fā)生什么，在旁邊看著就行。”
西門甫道：“你帶一個小姑娘來決斗，是替你收尸嗎？”
張無止淡淡一笑道：“若我死了，自然是替我收尸，若你死了，就幫我割下你的腦袋領(lǐng)賞。”
西門甫道：“你不要逞口舌之利，咱們還是功夫上見真章。”
張無止問道：“對了，金鎖關(guān)處的郭雕郭鷹兩兄弟可是你所殺？”
西門甫面無表情地說道：“不錯，他們不知從何得知你來華山與我決斗，故而想在千尺幢處設(shè)下埋伏，等你來時投下滾石，把你砸成肉餅。免得的你去取他們的項上人頭請賞。”
張無止道：“閣下倒是對在下有救命之恩。”
西門甫冷笑道：“你不必自作多情，之所以殺他們，是因為我要殺你。我本來讓他們趕緊滾下山去，奈何不聽我的勸告，沒有辦法，我只好在金鎖關(guān)處把他們殺了，扔到山道石階旁的灌木叢里。哼，他們也不想想，你死了，我殺誰！”
張無止道：“既然如此，前輩請出招吧！”
西門甫道：“你既然尊稱我為前輩，我讓你一招，你先出手吧。”
兩人嘴上客氣，手不留情。兩人皆是盯著對方，尋找契機，給于對方以致命一擊。
張無止道：“那晚輩恭敬不如從命。”所謂先下手為強，后下手遭殃。張無止自然明白這個道理，一步占先，步步占先，既然如此，我也不必客氣。
后其身而身先，后發(fā)制人是西門甫劍法精髓，任敵人攻勢如驚濤駭浪，我自如一葉扁舟，隨浪起伏。只要對手一個破綻，一擊足以致命。
張無止長舒一口氣，身子如貓般弓起，反手握住刀柄，直盯著對方，心理盤算不已。突然右腳蹬地，向西門甫沖去，離西門甫兩臂距離時，猛然抽刀順勢斜上橫掃西門甫。這招勢剛猛有力，借助雁翅刀的厚重，勢如千鈞，又快又恨，不中則已，中則斃命。
西門甫不慌不忙拿劍一格一引，側(cè)身躲開。一擊不中，早在張無止意料之中，張無止緊接著順著刀勢劃了一個圓弧，刀自西門甫頭頂轉(zhuǎn)到腋下，然后自下而上一撩，又砍向向西門甫。
西門甫見張無止這兩招一掃一撩，大開大合，氣勢如虹，連綿貫通，毫無拖泥帶水，快速凌厲，樸實無華，不留手不留情，也暗自叫好。無毒不丈夫，生死比斗哪來的“承讓”！
天下武功唯快不破，張無止之快，是他的成名之由，就是憑快，喪命于其刀下之人不下二十。所以他可以狂攻不已，令對手無反擊之機，知道殺死對手。他也很自信，能比他更快的人，天下屈指可數(shù)，不出五人。不過他沒想到，西門甫正在其列。他快，西門甫更快。
只見西門甫橫向跨步，趁張無止慣性向前的空隙，繞到了張無止身后。這一步看似閑庭信步，實則快如閃電，在旁觀看的芳翠，竟然沒有看清西門甫是如何來到張無止身后的。張無止大驚，背對敵人，防范全無，乃兵家大忌，此刻只要西門甫一劍刺來，不死也得重傷。
這時“一劍封喉，封喉一劍”自張無止腦海閃過。張無止反手背刀，擋住脖子。只聽“當(dāng)”得一聲，西門甫的劍刺到了張無止雁翅刀的刀背上。張無止心里暗自慶幸好險。
西門甫也是呀然一驚，咦了一聲，一擊不中，大出西門甫意料。張無止轉(zhuǎn)過身來，已是驚出了一身冷汗。不等張無止喘息，西門甫又一劍刺來。這一劍沒有絲毫花哨，平平淡淡，直指咽喉。但張無止發(fā)現(xiàn)卻怎么也躲不開，因為不論躲向哪里，劍總是好不偏離自己的喉嚨方向，如影隨形，似附骨之疽。躲不開也得躲，不過張無止發(fā)現(xiàn)，越躲劍離自己的喉嚨越近，越是這樣越是想躲。劍離喉嚨的的距離一寸寸拉近，張無止的汗自額頭流下。真的要死在這里了，張無止想，不過也不虧，他確實比我強。
躲是死，不如不躲，張無止突然沖向西門甫刺來的劍。西門甫一愕，手中劍已然刺穿張無止左肩。鮮血自肩部噴灑出來，染紅了半邊衣襟。這招“舍身飼虎”，實是張無止急不得已的招式。張無止見勢用左手捉住西門甫右膀，然后右手橫向一刀剁向西門甫。被張無止死死抓住西門甫無法抽身，趕緊用左臂格擋，但刀勢太猛，左臂斫斷。一臂落地，刀勢不減，砍入西門甫兇左胸。
西門甫撒手棄劍，右掌拍向張無止，躲開致命一擊。刀已入胸一寸，雖未傷及肺臟，卻流血不止。
西門甫不怒反笑，痛，真痛，但好久沒有這種感覺了。關(guān)于痛的最后回憶因該是師尊拿鞭笞狠狠的抽他。他自小便有學(xué)劍天賦，受到師尊喜愛。年少時，心高氣傲，喜歡與別人比斗，卻不知手下留情，師傅不止一次為這件事訓(xùn)誡他，然而他卻不以為然。終于，在一次與師弟的比斗中，失手砍斷了師弟的手臂，致使師弟永遠不能在握劍。
師傅震怒，拿鞭抽他。很痛，他受不了了，下意識的拿起兵器架上的一把劍，刺向師傅，不偏不倚正中咽喉。
西門甫害怕極了，把劍丟棄在地，逃離了武館。他知道從此自己將是一個十惡不赦的弒師的賊子，受人唾棄，無法被人原諒的罪人。
一擊占優(yōu)，張無止乘勢追擊，不給西門甫喘息的機會。
西門甫畢竟是當(dāng)世高手，張無止雖然招式凌厲，但都被他輕易化解，并且能抓住破綻適時。對西門甫最不利的并不是張無止排山倒海版的進攻，而是時間。
無法止血，這才是最不利的。西門甫知道，張無止不可能同情他，讓他包扎傷口后再戰(zhàn)，這是生死比斗，不是你死就是我亡。
張無止也明白，時間是對自己有利，只要能夠拖延足夠長的時間，西門甫即使不被自己擊殺，也會失血過多而亡。
血不停的流，西門甫的臉色慢慢的變得慘白，劍越來越慢。而張無止的刀勢仍然快速凌厲，刀刀致命。張無止又一刀朝西門甫的胸膛刺來，但這次西門甫不躲不擋。張無止看見西門甫的嘴角翹了起來，露出了一個微笑。張無止的刀，并沒有因此停頓，而是穿胸而過。
撲通倒地，鮮血胸口咕咕的流個不停，西門甫已是上氣不接下氣，斷斷續(xù)續(xù)的笑道：“你知道……為何我總是……與天下第一……之人比斗嗎？”西門甫的聲音已經(jīng)含糊不清，“因為……只有他們……才最有可能……殺死我，我……早就…該死，謝謝……成全。”西門甫含笑而亡。
張無止攤在地上，芳翠趕緊過來小心翼翼地把西門甫的劍從左臂抽出，拿出金瘡藥給張無止包扎。包扎完畢，張無止把自己的刀遞給芳翠，說道：“把他的腦袋割下來。”
芳翠接過刀，走到西門甫尸體旁，把西門甫的腦袋割下來，拎著頭發(fā)來到張無止身邊，道：“張大哥，我們現(xiàn)在就下山嗎？”
張無止看看日頭，已墜西山道：“不，一來天快黑了，山路艱險，不便下山，二來此處也是觀看華山日出最佳地方，你我在此待上一宿，觀看明天日出，也不枉此行。”
黃昏已半，紅輪低墜，長庚升空，玉鏡將明。張無止立于朝陽臺上，任憑衣襟隨風(fēng)飄揚。向東望去，但見連綿山嶺，千重翠浪，極目處，黃河如帶，沃野無垠。此處是觀看日出最佳的地方，何嘗不是觀看日落的最佳場所。芳翠依偎在張無止胸前，喃喃自語。不一會，日暮西山，月掛長空，使得華山另有一番風(fēng)景，清影婆娑，亂蛩低鳴，身處此間，只覺得世間萬物遨游身外，唯眼前之人真實。
