女子顫聲說：“待我稟明教主，自會留下他性命。”
男子哼道：“情形有變，我不得不提前動手。對了，君海棠身份特殊，若無教主令下，你萬萬不可動她。”
女子陰陰一笑，“莫拿教主壓我。你要打什么主意，我自是明白。哈！你是想……你是想……”話聲戛然而止，似是被人堵住了嘴。半晌，女子發(fā)出輕聲嬌喘，和入昏暗夜色。
天明時分，君海棠已走到官道上，但不久天空便烏云密布，雨點大滴落下。她尋了個驛亭避雨，拾些枝木生火取暖，不一會聽得又有四五騎飛馳而至。
為首的是名十八九歲的俊俏公子，一身衣飾華貴，卻淋得有如落湯雞。他入得亭來，奮甩身上雨水，怒道：“明知父王病成這樣，你們幾個卻在他面前提我大哥作甚？害我如今要出來尋他，還淋了一身雨，真是晦氣！”余下四人似是他的隨從，被責罵了便低頭唯唯諾諾。
少年公子氣怒難消，抬腳便踹，“天下這么大，誰知他跑到何處？你要我去哪里找？”
隨從不敢躲避，硬生生受了幾腳，口里不停解釋：“小王爺，屬下等探得分明，這幾日大公子確是在洛陽。”
君海棠啞然，先前雖覺這少年公子身份必定不凡，卻沒料到他居然是王公貴族。
“洛陽？莫非又跟那些臟兮兮的人混在一處？”
少年公子又待發(fā)飆，隨從搶上提醒，“小王爺，此間還有外人。”小王爺這才斜眼打量正烤著火的君海棠，鼻中重哼一聲。
就這一照面，君海棠看到他膚白眉清，薄唇緊抿，丹鳳眼狹長斜飛，整個人隱透著說不出的高貴矜持和驕橫邪氣。
小王爺大搖大擺走過來，二話不說便坐在火堆前，仿佛此間是他家庭院。君海棠連翻白眼，卻也無可奈何。
沒一會，小王爺忍不住又大發(fā)脾氣，這次愈加不可收拾，幾個隨從被他逐個連踢帶打，可憐他們躲也不敢躲，避也不敢避。君海棠忍不住噗哧一笑，隨即用手捂住嘴。
小王爺轉眼瞧見她如此反應，反倒停了下來，忽地對她展顏一笑。
明明是燦爛笑臉，他眼內卻有絲絲詭異流轉，讓人覺得那一笑有如魔鬼般邪魅。毫無預兆之下，他忽地扯過隨從身上的鞭子，劈頭蓋臉地朝君海棠甩來。
“又丑又臟的臭丫頭，竟敢笑我……”罵聲伴隨鞭子而來，君海棠沒料到這小王爺如此乖戾，竟呆住忘了躲閃，身子即刻被抽了兩鞭，痛如火燎。她怒極跳起，將正燃燒著的柴火朝他踢去，隨即猱身而上。幾個隨從見她動手，也一齊圍了上來。
甫一交手，君海棠驚疑頓起，那幾個隨從竟武功奇高。她還未靠近小王爺，左方已有一人攻來，拳法虎虎生風，直擊她面門；右邊那人雙手張開成爪，劃向她后腰。待她提氣后滑，不想聽得腦后一陣風聲，她大驚之下向前躬身伏倒，側滾著避開，等站起身時，小王爺的鞭子又如影隨行般卷飛過來。
如此數番，君海棠連小王爺身周五尺都未近，卻已挨了七八鞭。她本就淋了雨全身濕透，此刻滾在地上沾染泥塵煙灰，加上衣衫被鞭子抽裂多處，此刻的模樣當真狼狽不堪。
君海棠身法固然不錯，但內力武功卻稀松平常，她此刻心底暗悔，若當初自己努力些，如今也不至于被人追著打。
小王爺哈哈大笑，似乎玩上了癮，鞭子一陣緊過一陣。君海棠本欲踏著步法逃脫，但四個隨從似乎知曉她的用意，竟聯(lián)手擺起了陣法，不讓她有機會沖出圈子。君海棠身上的鞭痕隱隱作痛，只得暗暗叫苦。
雨稍歇止，驛亭中又進來二人，是兩名身披防雨斗篷的年輕女子，身長的那人叫道：“幾個大男人欺負一個小女子，羞也不羞？”說罷拔出劍，向那幾名隨從刺去。
她二人身法輕靈，劍法精妙，招招逼得對方退卻。十幾個回合下來，三名女子雖未能占上風，但君海棠已不必再受鞭笞之苦。過得一會，小王爺興味索然跳出亭外，“不打了，不好玩。”他將鞭子拋給隨從，自顧自跳上馬背，四名隨從忙緊跟而上。
前來相助的一名女子怒道：“打完人便想走？”
小王爺在馬上轉過頭，不屑地打量二人，“這兩個倒不丑，不過小爺沒興趣。”見二人聞言柳眉倒豎，他哈哈大笑聲，拍馬絕塵而去，“要不服氣，到長安瑞王府來找小爺，就怕你們不來啊。”
君海棠回身向兩名女子道謝，其中年長的那名女子年紀約摸二十歲，她一指旁邊身量稍小的圓臉姑娘說：“我二人是峨眉弟子，我叫紀悠然，她是我?guī)熋藐懥幔恢媚锶绾稳巧戏讲拍菐兹耍俊贝Ｌ膶⑹虑榻涍^道來，二人又驚又怒，“竟有這種殘暴乖戾的小王爺！”君海棠鞭痛猶存，一時委屈悲憤不禁，便伏在紀悠然的肩頭上嚶嚶而哭。
紀悠然見君海棠衣裙殘破，便脫下自己身上的斗篷給她披上。三人在驛亭內烤火攀談半日，依依話別時，紀悠然拉著君海棠的手說：“海棠妹妹，他日若來蜀地，便到峨眉山找我。”
君海棠心里感動異常，她正和紀悠然相談正歡，一時間竟不舍得告別離去。等她走出好遠，回轉身看時，紀悠然仍立在亭外向她緩緩揮手。
君海棠入了洛陽城將殘破衣裙換下，隨便用了些飯，便抄近路趕往車馬行。小巷深處的拐角坐著兩名乞丐，正在低低談話。年長者驚道：“此事當真？”
另一人說：“乃弟子親眼所見。且長安、岳州、杭州等地，均有魔教行跡。”
老者沉吟一會，“不知魔教這次卷土重來，意欲何為？你再去細細打探，我們須得趁幫主離開洛陽前稟明一切。”二人匆匆離開。
君海棠只看到一老一少兩名乞丐的背影閃入巷子深處，她暗忖，情形越來越復雜，自己這番回谷，無論如何也要從翠姨口中問出答案來。
前面拐角忽有人影閃出，她正滿懷心事，猝不及防便撞了上去。抬頭，卻望入一雙幽如深潭的眸內。眼前人雖衣衫襤褸，卻干凈清新，無絲毫尋常乞丐的腌臜體臭。
“卻是巧。姑娘，你我又見面了。”那人面上滿是黑泥，卻似笑非笑，忽地展顏露出一排雪白牙齒，依稀便是那日用雞骨暗中相助的乞丐。
君海棠不覺一怔，伸手無意觸到易溶面具濕卷的邊角，慌忙拉攏罩帽。那人已有所察覺，沉聲道：“將面具摘下！”
她大驚，提氣右縱，左手并掌去削他侵來的五指。只聽“刺啦”一聲，左頰微痛，面具竟被他揭開了小半。
她顧不上腮頰赤痛，掩了面具對那人怒目而視：“閣下非禮勿動。”
“果然是易容而行，君家人何必如此鬼祟？”那人看不出喜怒，高深莫測。
他待要再度出手，左側深巷躥出數條人影，口里呼道：“幫主，屬下有要事稟告。”
君海棠趁那人分神，已提氣踏出步法，溜之大吉。
雨后的洛陽城暗云沉沉，預示著魔教既出，江湖亦將不再寧靜。
