漢初，也就是漢高祖統治時期。彼時高祖以農民起義軍的身份打敗了項羽、奪得了天下，十分的意氣風發。
按理說，到了休養生息、發展經濟的時候了。可是道理不是劉邦的道理。漢初的矛盾倍出:君臣之間、皇室之間、臣子之間、外戚和皇室之間。這些矛盾讓劉邦措手不及，有一些矛盾一直隱藏著，在劉邦死后才爆發。劉邦的后半生，一直在處理這些矛盾。他的后代也是如此。知道孝文帝之時，才解除了所有的矛盾。
君臣之間是劉邦處理的最多也最棘手的矛盾。劉邦的部下多數是農民和舊貴族:農民，一日三餐都做不到。有生之年連當官都不敢想;舊貴族，最大的理想就是重新恢復自己的貴族身份，奪得舊日的榮耀。這倆種身份的人，若是有了可以光宗耀祖、過不再挨餓的日子的機會，就會牢牢抓住。劉邦有這樣的一群手下，很麻煩。
事成之后，劉邦封功論賞。他把張良、蕭何的功勞排在第一位，群臣不服。這就是劉邦遇到的第一個君臣矛盾。
劉邦和蕭何，是一開始就在一起打天下的人。蕭何追隨劉邦到老，劉邦對蕭何比對任何一個部下都要好。所以眾臣們覺得，劉邦把蕭何的功勞排在首位，就是因為蕭何追隨劉邦的時間比眾人的時間長。眾臣覺得劉邦在偏心。
劉邦當然在偏心。蕭何對于他來說很重要，后勤沒有蕭何就無法運轉，劉邦沒了蕭何就失去了左膀或右臂。蕭何對于劉邦來說是兄弟般的存在。而對于自己的兄弟，偏心一定會有。對于這種矛盾來說，他需要安撫群臣，也不能因此犧牲蕭何。劉邦左右為難，然后他拉出了曹參。把眾臣認為功勞最大（戰功）的曹參排為第二。又把一個和自己關系不好的臣子封侯，才安撫了眾臣。
第二個矛盾是韓信造反，第三個矛盾是英布造反，第四個矛盾是彭越造反。上述三起造反案，過程不同，本質一樣。
韓信是劉邦的大將軍，為劉邦打天下，立下赫赫戰功。在他打下齊后，上書請求為齊王，使劉邦勃然大怒。劉邦登基后，立刻剝削了韓信的兵權并且把韓信封為楚王。有人告韓信謀反，多疑的劉邦又把韓信貶為淮陰侯。最終，忍耐多時也等候多時的韓信做出行動，和陳豨里外串通，準備造反。
然后無兵權的韓信就被呂后等人用計捉住，砍了。
悲劇的過程就是這樣。劉邦對于韓信，是頭疼已久，早就想滅了韓信。同蕭何、曹參不同，起初韓信并沒有被劉邦重用。韓信不爽，劉邦瞧不起，二人的矛盾就這樣發生了。
在韓信請求做齊王的時候，劉邦就有了很大的疑心。韓信此時的實力，完全可以和劉邦、項羽來個三足鼎立。而軍事才能不如韓信的劉邦也有可能敗在韓信手下。劉邦養著一顆定時炸彈，如果不及時剪掉那條紅線，炸彈就會爆炸。
韓信也明白劉邦對他有很大的戒備心，但是自恃功高的韓信認為劉邦不會殺他（因為他有功勞）。不過在打仗的時候，劉邦需要韓信。但是在不需要戰爭的時候，韓信就完全沒了用處。蕭何的一句評論韓信的話說的很好:“王必欲長王漢中，無所事信；必欲爭天下，非信無所與計事者”，彼時天下太平，和長王漢中的道理一樣。韓信的軍事才能，被善于用人的劉邦使用，排不上用處了，也該把他解決掉了。
韓信造反時，劉邦去鎮壓陳豨。辛好呂后機智，找了蕭何幫忙，把韓信逮住了。不過劉邦早早削掉韓信的兵權，恐怕也想到韓信要造反的事。
其他兩個矛盾就不說了。都是軍事方面君臣之間的矛盾。君臣矛盾的解決，需要不少兵力、人力和智力。對于劉邦來說，算是漢初諸多矛盾里最難解決的矛盾了吧。
劉邦自己窩兒里的矛盾（皇室矛盾），不是后宮佳麗三千的斗爭，而是太子之位的斗爭。
劉邦原配是呂雉，他和呂雉并不認識。呂雉下嫁給他是因為呂雉的父親看好劉邦，彼時呂雉只有十幾歲，而劉邦是四十多的老光棍。二人的婚姻生活沒有感情，劉邦也經常幾個月不回家。呂雉在空蕩蕩的閨房里度過了人生最美好的年華。
呂雉當上皇后之后，劉邦和她的關系還是冷冷淡淡。劉邦對自己一直帶在身邊的戚夫人倒是越來越恩寵有加，并且還有了廢立太子的意思。劉邦覺得戚夫人的兒子劉如意像自己，而呂后的兒子不像自己。就因為這個原因，劉邦想要廢太子。
呂后當然不會同意——母以子貴嘛。劉如意當了太子，呂后的皇后之位肯定保不住了，然后呂后僅有的就被戚夫人奪去了。呂后就找來了商山四皓，“請”來張良，把劉邦想要廢太子的意愿打消了。皇室矛盾還是呂后解決的。劉邦駕崩后，呂后就把戚夫人變成美味人彘，放在茅廁里。把劉如意殺了。善后手段真粗暴啊。
臣子之間，比如袁盎和晁錯。倆個人向來不和，袁盎告一回晁錯，把晁錯告死了。之后袁盎就被發現了，也死了。
正面例子，蕭何和曹參。蕭何和曹參本來是一起玩耍的好基友。劉邦起義后，二人距離被拉遠，倆個人的才華又不同。蕭何被夸的呱呱叫，曹參一直老老實實的在外打仗。蕭何被列為“漢初三杰”，功勞排名第一。曹參卻在蕭何之下。結果，曹參更不爽了。
蕭何死后，曹參沒有計較前嫌。把蕭何留下來的相國一職做到極致。
外戚和皇室之間，就是諸呂之亂。劉邦死后，幼帝年少，呂后成為一朝之主，在朝中翻云覆雨。國家下方特別的平安，百姓開始休養生息。不過國家上層……
呂后把持朝政，一定有大臣覺得不滿。呂后是個杰出的女政治家，她有政治的敏銳覺察力。所以她開始培養自己的人。首先要做的就是把劉氏子弟控制住，所以呂后把呂氏女嫁給了劉氏子弟。若有不服，殺掉。
經過王綾的同意，呂后開始立自己的兄弟做諸侯王，這就違背了當初劉邦立下的誓（不立異姓為王）。封王倆年后，呂后死了。孝文帝連同陳平等人，費盡九牛二虎之力把呂氏誅滅。對于劉邦的后代，外戚就是一個最難解決的問題。
漢初的矛盾，經過官兵鎮壓、用計謀殺等等方法解決。矛盾解決后，迎來的就是一個盛世。
