康熙三十六年 四月二十一日黎明
丁丑科殿試
眾考生歷經(jīng)點名、散卷、贊拜、行禮等禮節(jié)，依次進入保和殿，屏氣以待頒發(fā)策題，這一日試畢，終將決定眾生命運。
康熙帝在《策問》中提出三大課題：靖邊、吏治、河防，要求眾考生“各抒己見，詳而敷陳”。此題一出，眾考生聞聲而動。閉目沉吟者有之，提筆疾書者有之，抓耳撓腮者亦有之。殿試只制策一場，當日必須交卷，因而，眾考生們無不力求完美。
在眾考生或亟不可待，或鎮(zhèn)定自若，或胸有成竹，或束手無策之時，只一位考生卻是與眾不同。此人雖滿頭大汗，卻依然慢條斯理的研磨，不疾不徐的下筆，你說他急吧，就他這速度，實在是讓人覺不出急來，可你說他不急吧，這滿頭大汗可不是騙人的，這就奇了怪了，你倒是急，你倒是快著點的啊，這一邊著急一邊還慢條斯理的，真是頭一回見，頗讓人摸不著頭腦，幾個參與監(jiān)試的御史，莫不頻頻張望，其中一個，更是好奇的走近了仔細打量。
只見此人卷封上寫著兩個大字：李蟠。這李蟠雖已是四十出頭的模樣，卻身高體壯，比旁的考生結(jié)實了許多，說他是個文考生，還不如說是個武考生來的更貼切些，長得倒是風度翩翩，儀表堂堂，就是不知文采如何。
監(jiān)試御史抻長了脖子，撇了眼考卷，看其字，其字方正、光園，確是下了苦功夫練過的，就是——寫的太慢了，旁的考生都是奮筆疾書，這位——得，半天才寫出一個字來，看的出就是單純的慢，慢的監(jiān)試御史直搖頭。
但見紙上寥寥數(shù)字：帝王治理天下，必成天下之大功，必立天下之大法，必興天下之大利……開宗明義，文筆犀利，看這開頭，應是一篇佳作，監(jiān)試御史滿意的點了點頭，就是不知會不會虎頭蛇尾。
再一端詳，監(jiān)試御史嚇一跳，好家伙，這位身后一個大包裹，鼓鼓囊囊的，什么玩意？監(jiān)試御史左看右看也沒看出什么名堂，心里就更納悶了，這么大一包裹，到底裝的什么東西？侍衛(wèi)們搜身的時候，怎么會允許他帶進來的?。勘O(jiān)試御史回頭，拿眼神詢問其他的監(jiān)試們，幾個人眼神在空中一頓亂晃，得出結(jié)論——不知道！
太扯了吧，這是哪？這可是保和殿！眾考生殿試的地方，莫名其妙的多這么大一包裹，還沒人知道是什么玩意，這就不對了吧，萬一要是有個圖謀不軌的，多少腦袋也不夠砍得??！
看看周圍考生們，筆墨紙硯，了不得再多加一個籃子，畢竟這殿試有可能要考一天，帶點吃食還是允許的，不是沒有家境殷實，帶的精細的，可再精細，也最多是帶著食盒，沒聽說還有哪個帶這么大一包裹的，這是帶著鋪蓋，要打地鋪是怎么著？賴上了？百思不得其解的監(jiān)試御史轉(zhuǎn)身出去，準備找搜身的侍衛(wèi)們問問清楚。
不問不知道，一問，負責搜身的侍衛(wèi)大鼻涕泡差點沒樂出來，擠眉弄眼的，沖著監(jiān)試御史的耳朵好一通嘀咕。監(jiān)試御史本是繃著臉，怒氣沖沖來的，可聽侍衛(wèi)一說，頭都快炸了，嘴角抽搐，要笑不笑的，那臉都不知道該擺什么表情才合適。
據(jù)侍衛(wèi)說，里頭那貨扛了一包饅頭來殿試，真真正正的是一包饅頭，一大包饅頭——足足三十六個！誰信吶！要不是侍衛(wèi)指天發(fā)誓，要不是周圍幾個侍衛(wèi)的共同見證，都說是親眼所見，而且是認真的，挨個扒拉著數(shù)的清清楚楚，經(jīng)過再三的確認，絕對沒錯的，打死監(jiān)試御史，他都不信，有人會帶三十六個大饅頭，來殿試！
可是現(xiàn)在，監(jiān)試御史總算是一臉呆滯的信了，老天爺啊，活了這些年，今兒可算是長見識了，要不是殿前禁止大聲喧嘩，要不是得注意自己的形象，這位，能直接給笑趴下，趕緊回去看看，看看這貨是怎么把這三十六個大饅頭吃進去的。
監(jiān)試御史憋得臉通紅，抖著肩回了保和殿，把另幾位給笑的丈二和尚摸不著頭腦，待聽得原委后，這幾位也自覺的調(diào)成振動模式，捂著嘴，無聲的抖肩膀頭子，看李蟠的眼神也變了味了。
好家伙，真能吃啊，這是來參加殿試還是來參加吃貨大賽啊，三十六個饅頭，一般人能活生生給撐死吧，不自覺的，所有人的目光，都若有似無的繞著李蟠轉(zhuǎn)悠，還有人時不時的瞟一眼天，心里合計，這天，啥時候才能晌午啊！
這頭，幾個監(jiān)試御史都眼巴巴的瞅著，盼著，等著，那頭，有碎嘴的小太監(jiān)，就將這事兒，當了笑話傳出來了，可巧被御前傳事大太監(jiān)張鴻緒給聽著了，轉(zhuǎn)眼的功夫，事情，就傳到了康熙帝耳朵里?？滴醯壑划斒莻€笑話，聽完呵呵一樂，也沒往心上去，他此刻，心里盼著的，可是新科狀元。
話說保和殿里，時至午時，眾考生引經(jīng)據(jù)典，長篇大論，快的，即將進入尾聲了，慢的，也有開始漸入佳境，少說有小半篇幅了。大家都恨不能再多長一個腦袋，把這策題寫的漂漂亮亮的，最好能讓康熙帝一看，龍顏大悅，新科狀元就到手了。
唯獨這位李蟠，依然慢慢悠悠，一個字一個字的寫著，可那速度，實在是慢的匪夷所思，居然連開篇都還沒有寫完，這差距，實在不是一般的懸殊，幾個巡考無不惋惜的搖了搖頭，看來，今天，這位怕是完不成了，可惜了這筆好字，可惜了這篇佳作……
正午已過，考生們有的已經(jīng)交卷離開了保和殿，有的還在奮筆疾書，有的則開始進食，準備趁著吃飯的功夫，好好休整一下，順便思索接下來要如何闡述自己的想法。
唯獨李蟠，一手執(zhí)筆，依然還是那么慢悠悠的寫，另一只手，則抓著大饅頭，一口一口的塞，那速度，可是比寫字快！幾個監(jiān)考看著，都覺得噎得慌，好幾個隨著李蟠的吞咽，也跟著直抻脖子。
從日出到日暮，整整七、八個時辰，李蟠在眾人眼皮子底下，邊吃邊寫，硬是將三十六個饅頭吃的一干二凈，可文章——還是沒寫完，幾個監(jiān)考官吹胡子瞪眼的心里直犯嘀咕：你小子其實不是來殿試，真是來吃飯的吧？有吃饅頭這速度，多長的文章也該寫完了??！
眼見著考生們一一交卷，保和殿內(nèi)，就剩下李蟠一人，還在奮筆疾書——不，奮筆慢書！日落西山，監(jiān)考實在是等不得了，雖有些惋惜，可殿試規(guī)定，一日之內(nèi)定要交卷，不能為他一人壞了規(guī)矩。
李蟠見監(jiān)考官要來收卷，不由得痛哭流涕，大聲的哭訴著：“學生畢生之業(yè)，在此一舉。請千萬不要催逼，容我慢慢寫完?！边@下，可讓監(jiān)考官們?yōu)榱穗y，收？還是不收？幾個考官看了看李蟠才寫了一半的文章，才思敏捷，文采非凡，棄之可惜，也是起了愛才之心，有意幫他一把，遂命人取了火燭，為其掌燈，言明今日子時之前，必須交卷，李蟠這才感激不盡的繼續(xù)提筆慢書！
越是慢，天越是晚，偏偏破屋還逢連夜雨，李蟠這肚子也跟著餓了，李蟠本就是個飯量大的，如今又消耗了如此多的腦力，餓的就更是快了，早起帶來的三十六個饅頭，午時就進了肚子了，再多一口也沒得，這可如何是好？
李蟠一邊寫，一邊摸著肚子，餓?。○I的實在是沒著沒落的，一抬頭，看見盯著他的監(jiān)考官了，李蟠嘿嘿一樂，厚著臉皮，跟監(jiān)考官商量：大人，能不能打個商量，先賒幾個饅頭，墊墊肚子，不求吃飽了，但求不餓就成！
監(jiān)考官這個氣??！這輩子估計都沒見過這么不要臉的吃貨，好嘛，你自己拿了三十六個饅頭啊，吃的連渣渣都不剩，現(xiàn)在，厚著臉皮賴著不走要死扛到底不說，還更不要臉的要饅頭吃，你真當這保和殿是你家后廚？
要說這李蟠也算是個有福氣的，遇到好說話的了，氣歸氣，還是無奈的讓小太監(jiān)去給他準備了饅頭，讓他不至于沒寫完直接餓死，終于，挑燈夜戰(zhàn)的李蟠，不負眾望，在最后一刻，將文章給寫完了。交卷的那一瞬，李蟠和眾監(jiān)考們都大大的舒了一口氣——親娘啊，總算是寫完了，這輩子也沒這么累過！
至閱卷日，讀卷官將選中的十本考卷進呈康熙帝，當康熙帝閱到李蟠的考卷時，只覺其字風格兼有趙孟頫的遒媚秀逸和董其昌的飄逸空靈，且通篇工筆小楷，全文三千余字無一差錯，不由眼前一亮，再讀下去，文筆流暢，氣勢磅礴，陳述治國之策條理清晰，不乏真知灼見，不由起了愛才之心。
再一看姓名：李蟠！康熙帝便問道：此子可是吃三十六個饅頭那個？監(jiān)考官慌忙將當日之事，如實稟報，康熙帝聽完，樂了，點頭稱贊：難得，難得啊，是個難得的苦學之士！朱筆一揮，欽定御批一甲第一名，狀元及第，授翰林院修撰一職！
與他同榜的探花姜宸英當時還做詩一首調(diào)戲李蟠道：“望重彭城郡，名高進土科。儀容好絳勃，刀筆似蕭何。木下還生子，蟲邊還出番。一般難學處，三十六餑餑?！弊源耍梆G餑狀元”李蟠傳遍士林。
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