小說的第一句話是對當時環(huán)境的描寫，“云朵如骯臟的棉團飄浮在前方的天空”隨著主人公俊介車輛的行駛，故事鋪開了。
俊介在房間里發(fā)現(xiàn)他的下屬，高挑美麗的高階尸體的時候，他的妻子美菜子正在慌亂的打掃“案發(fā)現(xiàn)場”。正如美菜子猜想的那樣，她殺的正是破壞他們家庭的小三。
俊介震驚了，他一直以為自己做的很好，沒想到還是被妻子發(fā)現(xiàn)了，借高階來姬神湖別墅區(qū)送調(diào)查報告之際將其殺死，那份報告是關于妻子出軌情況的調(diào)查。
姬神湖別墅區(qū)是度假勝地，這次來度假的一共有四個家庭，與其說是度假不如說是陪孩子一起學習，只不過是換了一個上課地點和教學方式，這是為了孩子考取好的私立中學付出的成本，和那所中學的輔導老師搞好關系，這些只是表面上的成本，私底下除了金錢還有一個條件。
俊介看到高階的尸體瞬間恍惚了，在他懷疑之際，藤間（另外一個家庭的）出來了，并把他們之前商量好的對策給他講了一遍。
原來在他晚飯后離開的這段時間發(fā)生了這么多的事情，他原本打算吃過飯就到和高階約定的別墅里，但電話一直沒有打通，不得已又返回來，然而事情卻出現(xiàn)了這么大的變故，高階死了，而且他們已經(jīng)想好了怎么處理尸體。
他們最終商議將尸體沉入離別墅不遠的姬神湖湖底，俊介已經(jīng)喪失了主動思考的能力，被指使著做各種事情。由于害怕尸體飄上來，他們合伙收集了很多石頭裝進袋子和尸體綁在一起沉入湖底。為了防止尸體被發(fā)現(xiàn)進行DNA檢測，俊介親自用石頭砸碎了高階的雙手，對著臉部也是一陣瘋狂的敲打，那是內(nèi)心極度矛盾下的反應吧。
尸體和石頭是放在后備箱里拉到臨近湖邊存放觀光船的位置，正好有一搜小船可以使用，三個人用力劃向湖中心，黑暗中不知道劃了多久，也不知道具體處在湖的什么位置，他們把高階的尸體連同石頭一起推進了湖里，如預料中一樣，它們迅速沉入湖中。
一切都順利的超乎俊介的想象，正是這樣的順利，導致他在接下來的兩天一直在腦海中反復思考著這起殺人事件。四個家庭異常團結(jié)的冒著犯罪的危險幫助美菜子掩蓋殺人事實，本身就不太符合正常人的做法。
他一直在思索著整個事件的漏洞，給他第一次提示的是兒子章太畫的作品，事實上章太不是他的親生兒子，是美菜子和她的前夫生的孩子，當初結(jié)婚的時候感覺不是什么大事，日子越過心里越是不舒服，美菜子和章太當然也能感覺出來。
那是章太在兇案發(fā)生的白天畫的，畫面是透過窗戶觀察到的景色，那是正對著停車場的窗戶，四輛汽車都是車頭朝向別墅停放著，而在案發(fā)那天晚上其中一輛是頭朝外的，這說明那輛車子肯定用過一次，后來證實是用來第一次搬運高階的尸體。
還有其他的線索，譬如俊介發(fā)現(xiàn)“案發(fā)現(xiàn)場”的血跡是繪畫用的顏料；迅速搜集到那么多石頭；湖邊的小船只有一個是正著放的，其余的都倒扣在湖邊，而在他們用完之后第二天他再去觀察又被人整整齊齊的排好了，全部倒扣著；高階拍攝照片上的人物……
一系列疑點歸納起來證明一點，美菜子不是兇手，兇手另有他人，而俊介懷疑是輔導老師，然而事實并非如此。殺害高階的人是四個孩子中的一個，至于是誰家的孩子，沒有家長有勇氣去驗證，所以才出現(xiàn)那樣團結(jié)一致棄尸的局面。
孩子的母親們?yōu)榱俗尯⒆涌忌虾玫乃搅⒅袑W做出的犧牲更是讓俊介大吃一驚，除了金錢之外，另一個條件就是簽約，所謂的簽約就是孩子的母親和掌管考題的老師發(fā)生性關系，而這個條件竟然會被那些母親們接受。她們的另一半當然能夠感受到那種變化，而采取對應的措施是放任對方，允許其在婚姻名義下以男人女人的身份和其他人交往。
美菜子也接受過那樣的暗示，不過她還沒有簽約，如果不是有意外情況出現(xiàn)，她也會是簽約者。
故事的最后俊介斷定自己的孩子章太最有可能是兇手，在一番深思之后，他和美菜子決定替兒子隱瞞真相，那也意味著他們的內(nèi)心要忍受長達十幾年的煎熬，為了兒子的未來他們義無反顧的走上那條路。
故事結(jié)束，現(xiàn)實生活鋪面而來，不禁思索關于婚姻和子女教育的問題。對于前者，婚前多問自己和對方幾個問題，拿放大鏡去看，如果有不能說服自己的事實存在，就不要選擇在一起。婚后就互相信任，多溝通，學會原諒，然而知易行難還要在生活中慢慢學習。前段時間看到李笑來說的一段話說“在婚姻中花最多的時間和金錢在對方身上，基本不會有矛盾”，我會學著踐行。而對于后者，魯迅說“健全的產(chǎn)生、盡力的教育和完全的解放”，還有太多的書本可以學習，同時也有太多血的教訓值得借鑒，而我認為最重要的不過四個字——言傳身教。
