文/OreoOlymLee
今年7月，北美院線哪一部電影最火？是經典重啟《超能敢死隊》(Ghostbusters)、系列終章《星際迷航：超越星辰》(Star Trek:Beyond) 、還是9年后原版主創再回歸的《諜影重重5》(Jason Bourne)？但上述前期被頗為看好的大片，首周開畫都在5000萬-6000萬美元之間，而7月8日在北美上映的《愛寵大機密》(The Secret Life of Pets)，開畫首日拿下3833萬美元，刷新北美影史原創動畫最高開畫票房紀錄；上映三天收1.03億票房，領先年初《瘋狂動物城》(Zootopia) 3000萬。雖然口碑分數在動畫片里算不得上乘，但票房的火爆足以說明它的受歡迎程度。
一提到好萊塢的動畫電影，幾乎所有人都會想到迪士尼，而卻很少有人想到《愛寵大機密》的締造者——照明娛樂(Illumination Entertainment)。如果你對這個名字還不熟悉的話，不妨給你再說說照明娛樂之前的作品：《神偷奶爸》系列，以及《老雷斯的故事》(Dr. Seuss' The Lorax,2012)。2010年，照明娛樂發布的首部電影《神偷奶爸》(Despicable Me,2010)大獲成功，由此一戰成名。《神偷奶爸》系列在全球獲得近25億美元票房，是最吸金的動畫系列之一。
即使迪士尼動畫不停在向成人向的方向的發展的戰略考慮很長遠，但照明娛樂并沒有跟著這位前輩的步伐前進，而是準備用自己的方式開拓一片天地。2010年《神偷奶爸》口碑票房雙豐收，在全球拿下3.5億美元票房。2013年的續集《神偷奶爸2》(Despicable Me 2,2013)雖然質量有所下降，但由上部累積的影響力和高熱度話題性將續集在商業上變得更加成功，最終全球票房近10億美元。
照明娛樂看穿了市場對于這類動畫的需求，《神偷奶爸2》和首集相比最大的不同，就是將受歡迎的萌物—小黃人的戲份加重，最終獲得了爆棚的票房收益。2015年甚至直接其量身做了一部配角前傳，《小黃人大眼萌》(Minions,2015)將小黃人在正傳中配角的地位升至主角，講述了其在遇見正傳主角之前的故事。如果說正傳兩部多少還有人文精神的存在，這部外傳則完全就是為圈錢而生的粗制濫造之作。但即使北美口碑兩極分化，在這樣一群萌物的影響下，全球在中國大陸還未上映的情況下依然獲得超過了10億美元票房，再一次證明了照明娛樂出色的市場需求判斷能力。
《神偷奶爸》系列的導演克里斯·雷納德(Chris Renaud)顯然將在其代表作里嘗到的甜頭推行在這部夾在《小黃人》和《神偷奶爸3》上映日期中間的以動物為主角的《愛寵大機密》上。《神偷奶爸》系列的商業成功再次證明，賣萌是動畫片一個巨大的賣點。雖然不能保證每一部商業上成功的動畫片一定都要去在這方面下功夫，但幾乎可以保證每一部下功夫賣萌的動畫片都取得了商業上的成功。于是，《愛寵大機密》繼續保持了這一照明娛樂最大的動畫特征——萌，結果取得的成績有目共睹。
但僅靠賣萌博取關注，自然不是一部好的動畫電影具有的僅有條件。年初的迪士尼《瘋狂動物城》就在出彩的劇情和高娛樂度之間找到了一個絕佳的平衡點，最后票房口碑雙豐收，還極有可能成為明年奧斯卡的最佳動畫長片。《小黃人大眼萌》一味的追求娛樂性，卻把劇本直接扔進了垃圾桶，最后呈現的效果一定是兩極分化的：影評人勢必會對該片口誅筆伐，卻依舊阻擋不住其票房大賣。既然有意要做出進步，就要付諸實際行動。《愛寵大機密》從這方面來看也可看作是照明娛樂的一次嘗試。
但實際上，《愛寵大機密》的劇情并沒有高明到什么程度。不過還是樂于見到其改觀，因為它擁有一個極棒的猜想：當你離開住所后，你的寵物們都在干什么？這從一開始就把目光瞄準了北美70%以上的群體—鏟屎官（即寵物飼養者）。在國內，鏟屎官的數量也十分龐大，加之我們對動物特殊喜愛的感情，很容易能夠產生共鳴。既然擁有極強的代入感，這部電影的大賣也不在話下。
不同于《海底總動員：尋找多莉》(Finding Dory)對人類社會的不滿和丑化，《愛寵大機密》作為一部以動物為中心的電影，對人類的形象塑造、人類社會的描繪基本上還是不錯的。這是因為《尋找多莉》講的是人類與動物的另一種關系—傷害，因此將人類塑造的面目可憎，人類的建筑物也棱角分明、非灰即白；但《愛寵大機密》的核心思想卻是人類和動物的共生共存，相互依賴。開場就用一首《紐約歡迎你》(Welcome to New York,Taylor Swift)代入，隨后在飛速的鏡頭推移下展現了紐約市的大部分景觀，全片不斷凸顯紐約市的龐大、宏偉，以及用紐約市的各種標志物來增加觀眾們對紐約市的認同感。居民的建筑物也盡是溫暖的燈光和溫馨舒適的小屋，紐約市在畫師的筆下也顯得可愛起來。可以說本片不僅是寫給動物的一封情書，更是寫給紐約的一封情書。
《愛寵大機密》對細節的描繪也到達了當今動畫片的頂峰，而這種描繪主要體現在動物的習性上。按照導演克里斯·雷納德的話來說“我們不想做一部動物穿衣服、直立行走的電影，而是希望它們越像動物越好”。于是我們在電影中看到一個個活靈活現的可愛身影：無論是狗狗們玩球、銜樹枝、追蝴蝶，貓咪會跟著紅點跑，博美犬Chloe在和主角Max對話時尾巴因緊張禁不住一晃一晃的... 這些習性大部分被當作笑點，而不少還推進了故事。比起很多動物像極了人，有著人的行為和舉止的動畫片，本片無疑更具有感染力。
正如之前所說，《愛寵大機密》在制作的一開始就并未想要像《瘋狂動物城》那樣在深度的挖掘上有所建樹，而是盡力開腦洞，以動物可能發生的故事為載體，為觀眾又一次帶來合家歡的暑期解暑降溫的良方。所以，本片的故事盡顯低幼和簡略。但如果忽視故事本身，《愛寵大機密》的魅力便會顯現出來。即使我從未養過寵物，但看到電影結束時動物們在主人們進門時那種興奮，主人們和寵物們那種動人的感情，依然會感動的眼眶濕潤，就更不要提那些有寵物、甚至寵物早已逝去的鏟屎官了。寵物在一些人一生中的地位，甚至與伴侶無異，如片中男二紐芬蘭犬Duke和他的舊主人Fred一樣。
片中這么多關于寵物們會做什么的奇思妙想，也都出自演員和主創們的腦洞：如兔子小白Snowball的原版配音凱文·哈特(Kevin Hart)就曾說過，他認為家里的杜賓在他不在時會去廚房煮沙拉吃。這樣的想法看似很幼稚，其實包含了童真在其中。不然這樣一部腦洞新奇的優秀動畫是如何誕生的呢？動畫可以成人向，也可以合家歡，但最重要的就是要有一顆滿懷童真的心。
國內的動畫之所以這么多年一直飽受詬病，好不容易有一部略在水準之上動畫《大圣歸來》就被當作寶貝捧上天，還不是因為國產動畫缺乏國外動畫制作者擁有的那份純潔和童真？現在電影太過于追名逐利，固然無錯，國外的電影何嘗不是一樣呢？但別人拿出了我們想看的動畫，讓我們花錢花得心服口服。不少國產動畫連堅守在內心的那份溫暖都沒有，又何談“代入感、產生共鳴”？為圈錢而圈錢，只能招致觀眾唾罵。唯有那種為做動畫而做動畫的態度，才能是真正的“崛起”。
