作者：史遇春
（七）
沒(méi)過(guò)多久，錢謙益就去世了。柳如是就留在城中，為他守喪。自柳如是前往城中伺病，到錢謙益去世，柳如是一直都沒(méi)有回紅豆村莊。
此前，錢謙益與錢氏宗族的人關(guān)系并不好。在錢謙益去世之后，錢氏宗族里那些心眼不好的人，看見(jiàn)錢家的大家長(zhǎng)離世，覺(jué)得這家無(wú)主，可以乘機(jī)進(jìn)行侵奪。于是，那些人就借口說(shuō)，錢謙益活著的時(shí)候，欠了他們的東西。那些陰狠驕悍的人，糾結(jié)了上百號(hào)的人，錢謙益靈柩在堂，他們就往錢家去起哄鬧事。
看著那些在錢家堂中找事的兇悍之徒，柳如是流著淚說(shuō)：
“大人已歿，錢家有頂門立戶的嫡長(zhǎng)子，即使大人生前真有欠人財(cái)物，也不應(yīng)該是我這新寡之人來(lái)出頭。大人既逝，我也不過(guò)就是一個(gè)暫時(shí)還沒(méi)有死的人罷了。雖然這樣，我也絕不會(huì)坐在這里等著被人凌辱，為人剝削。我的妝奩之中，還有一點(diǎn)點(diǎn)錢物，留著也沒(méi)有什么用，我會(huì)拿出這些財(cái)物，交給那些兇徒，來(lái)解決眼前人為的災(zāi)禍。”
于是，柳如是立即著人拿出自己積攢的價(jià)值約一千兩銀子的財(cái)物，散給了那些聚眾鬧事的人。
那些兇徒，本來(lái)就不是什么善良之輩，本來(lái)就是要欺負(fù)這失了依靠的錢家人。當(dāng)日得了錢財(cái)，他們立刻便散去了。嘗到甜頭，第二天，他們又來(lái)尋釁滋事了。
兇徒就在錢家大堂內(nèi)聚集著，不可能視而不見(jiàn)，更何況，這個(gè)時(shí)候，還有錢謙益的靈柩在堂，柳如是就派家人去詢問(wèn)：
“錢財(cái)昨日已經(jīng)拿了，今天還聚集在這里，要做什么啊？”
那些人回道：
“昨天，夫人散給我們的東西，都是她自己的物事，這些東西，只夠我們幾個(gè)暫時(shí)家用，你想想，錢氏宗族那么大，除了我們幾個(gè)，其余那些沒(méi)有得到東西的人，他們要怎么辦呢？”
“長(zhǎng)者（錢謙益）家的房產(chǎn)眾多，華館連云；豐美的田地一片連著一片，錯(cuò)落有致，你問(wèn)下夫人，就不能把房子和田地拿出來(lái)，分給錢氏宗族的人嗎？”
錢謙益的舉人兒子，膽子很小，嚇得不敢出來(lái)應(yīng)對(duì)。
柳如是想了想：這人心，是無(wú)法滿足的，這心底不好的人心，更是貪得無(wú)厭的。
這種狀況，如果一味滿足那些歹人的無(wú)禮索求，那簡(jiǎn)直就是宋朝末年，朝廷的割地賠款行為：如果沒(méi)有把宋朝的地割完，那么，侵略者就不會(huì)停止用兵。只是簡(jiǎn)單地滿足這些潑皮無(wú)賴，要以此來(lái)打發(fā)他們，根本就不是辦法。昨天，他們拿了財(cái)物，今天又來(lái)要房產(chǎn)田地；今天，給了他們房產(chǎn)田地，明天不知道他們還會(huì)再動(dòng)什么懷心思、使什么壞心眼。
于是，柳如是悄悄召集了錢謙益的一些至親、弟子，這些人，柳如是都比較熟悉，他們都是非常寬厚實(shí)在的人；除此而外，柳如是還喚來(lái)了錢家那些平時(shí)掌管家人、負(fù)責(zé)糾察家人行事和作風(fēng)的仆從。之前，柳如是心中已經(jīng)有了主意，她已經(jīng)完全籌劃好了對(duì)付那些混混的辦法。這些至親、門人、仆從匯合之后，柳如是對(duì)他們說(shuō)：
“大人已去，家中失了怙恃，眼前，宗族當(dāng)中的宵小，又乘火打劫，意欲全部侵吞錢家的家業(yè)，真是令人寒心。各位都是大人的至好，大人生前，待各位不薄。今日錢家遭遇禍災(zāi)，各位一定不會(huì)眼睜睜看著錢家被人欺凌，就此疾速敗落吧？原本，大人有嗣子，這些事不該我出頭，只是今日之事，嗣子經(jīng)世未深，無(wú)法處置。無(wú)奈，我只能硬著頭皮，強(qiáng)行出面，這個(gè)時(shí)候，也顧不了那么多了！今天，我有一事相求，不為柳如是，為的是大人的家業(yè)、錢家的存亡，還請(qǐng)各位幫忙！”
這些人，當(dāng)然都非常愿意施以援手，但是，面對(duì)如此場(chǎng)面，又不知從何著手。
于是大家一齊說(shuō)到：
“夫人不需見(jiàn)外，放心吩咐就是！”
柳如是說(shuō)到：
“因?yàn)槭玛P(guān)法律人命，不是我不信任大家，只是事關(guān)重大，在未行事前，不能走漏半點(diǎn)風(fēng)聲。錢家一家人的存亡，完全系于此次行動(dòng)，所以，還是請(qǐng)大家發(fā)個(gè)誓，以確保萬(wàn)無(wú)一失。”
柳如是自己先發(fā)了誓：
“如果大家（包括我自己）還懷念大人以往的恩德，那么，誰(shuí)都不能違背這次的誓言！”
一眾人等，沒(méi)有遲疑，也沒(méi)有含糊，一起立誓道：
“信守此承諾！”
（未完待續(xù)）
