公元1578年，因為以訛傳訛，群臣誤以為有午朝，被糊弄至皇城。萬歷皇帝得知此事之后大怒，故而罰了整個京官兩個月的俸祿。
中國地大物博，諸事繁多，又靠一人來決斷，實非易事，也是不可能的事情。故而需要禮儀，按部就班，上行下效，以此作為全國的榜樣。而百官自相驚擾，實在是不成體統，故而萬歷皇帝大怒。
萬歷皇帝九歲登基，自是受過無數的禮儀，他自然也得心應手。然而年幼的皇帝，自然需要一個賢臣幫忙，“夫人不言，言必有中”的張居正脫穎而出。他教育萬歷皇帝，并深的萬歷皇帝和兩位太后的信任，難得的是，他當時的很多主張，無疑都是正確的。這使得萬歷即位的第一十年，即從一五七二年到一五八二年，是明朝百事轉蘇、欣欣向榮的十年。
張居正鐵面無私，而皇帝也日漸長大，這樣平穩的局面怕是很難再維持了。
