一
他點燃一根煙，強迫自己閱讀。他隨手從書架上抽出一本書，翻開其中一頁，第一行寫著：我們追求被禁止的東西。從原則上來說，人們所禁錮的東西不外乎是真理。
書店就開在那家珠寶店的對面，顯而易見，這是絕佳的蹲點場所。他避開擁擠的教輔區和冷清的外文區，前者的嘈雜讓他頭痛，后者又讓他太過顯眼。他站在玻璃窗前，視線越過書本，窺探對面的珠寶店，不出意外的話，一個小時后他將出現在那里，并帶走那對珍珠耳環。
那對珍珠耳環，和小拇指的第一個關節一樣大。他第一次見到它們是在九個月前，當時是S先發現的它們，于是S興奮地拉著他過去。她禮貌地請求柜臺小姐取出那對耳環，小心翼翼地把它們戴到耳垂上。
“好看嗎？”S等著他的贊美。
他笑嘻嘻地回應，同時不經意地用余光瞥到了標簽上的價格，他半年的工資。
之后，S很懂事地摘下耳環，按原來的計劃，逛街，看電影，他們很默契地把這件事忘了。人類意識的奇妙之處在于，一些看似微不足道的小事，只要有個機會從意識里鉆進去，就別再想把它趕出來了。
在兩個月后的一個午夜，他和S在家看一部老電影，屏幕上，一群囚犯用鋼釘和錘子砸地板，企圖越獄。水泥地板上出現的裂縫，飛濺的石塊，這個畫面讓他激動，于是他抱住了S。后來他們滾到了地板上，和之前發生過的無數次一樣，他們喘息，顫抖，呻吟，在最后的時刻親吻對方。
他躺在一旁，看屏幕投射在墻壁上的光影變化。“那對耳環真好看。”S忽然說。
那時他就知道他們完了。他不可能花半年的薪水去買一對耳環，S也不可能忘掉那對耳環戴在她身上時散發出的光彩。當然，只有一個結局。
他在感情上總是被動的一方，在之后的相處中，他就像一個等待行刑的死囚，等著S宣布最后的結果。盡管早就做好了準備，甚至把那個場景在腦子里預演了無數遍，但當S當面說出口的時候，他還是比原本預料中的更傷心。他分不清楚，使他傷心的是S的離開，還是S宣布離開時過于平靜的語氣。為了他的自尊，她應該是要表現出些傷心和惋惜才對，但她沒有。
去他媽的自尊。
于是他辭去了工作，白天在城市里四處游蕩，晚上則看那些不知所云的書。他倒不至于喜歡這樣的生活，但似乎也沒有更好的選擇。剛開始的時候，他還不時地想起S，回想起那些原以為是永恒的瞬間，那些微不足道的爭吵。他常常假設，如果在過去的某個時刻，他不那樣做，而是以一種S更喜歡的方式去處理，S會不會更愛他，他們會不會走得更遠一點。也許再遠一點，他們就會結婚，甚至生小孩。有了小孩后的S還會在意那對珍珠耳環嗎？
后來他就很少再想起S。那對耳環卻愈加頻繁地出現在他腦子里。它們像一根刺，時不時伸出來在他的心上扎一下，又像是他在這個世界上無能的具象化。有時候他只是單純地想到那對耳環，想到它們的潔白。它們現在戴著哪個女人的耳垂上，或者躺在玻璃柜里。于是那對耳環成了他的執念，他終于知道自己非得到它們不可，沒有選擇。
既然要得到這對耳環，那么只有兩種方式——付錢和不付錢。
為什么決定以搶劫的方式來得到這對耳環？盡管它的價格貴得驚人，但和搶劫的風險比起來簡直不值一提。很難說清楚，當他決定要得到這對耳環的時候，首先浮現在他腦子里的就是搶劫。后來他意識到這一點的時候，也被自己嚇了一跳。
它們還在那家店里嗎？要是被買走了，他該怎么辦？于是當他在珠寶店里確認了那對耳環還在的時候，幾乎要雀躍，他微笑著看著它們，那一刻，他相信自己會得救。
接下來是勘察，制定計劃。連續一個禮拜，他在珠寶店對面的書店蹲點，觀察他們的工作時間，換班時間，人流量等等。
他想起電影里的一句臺詞：you mustn't be afraid to dream a little bigger, darling.既然決定要搶劫，搶一對耳環和搶一麻袋的珠寶有什么區別。但他很快打消了這個念頭，這個行為會破壞此次行動的純粹性。
二
他在店里員工吃完午飯后動手。這時候珠寶店的人流不多，另一個原因是，人類剛吃完飯的時候，大量血液涌向胃部，而大腦的血液會相應減少，人的判斷力會下降。他們的判斷力下降，會更有利于他的行動。
他走進珠寶店，戴著鴨舌帽和墨鏡，準備吸完最后一口煙，這會讓他平靜。店員立刻微笑地迎上來，“你好先生，我們店里不允許抽煙的，您可以先到外面把煙抽完再進來。”
他不顧店員地阻攔，徑直走到柜臺。
“那對珍珠耳環。”他把煙頭按在玻璃柜上，煙灰在玻璃上散開，像掉落的蒲公英。
“什么？”柜臺的服務員露出厭惡的表情。
他在玻璃柜的左側看到那對閃著黃色光芒的耳環。他從大衣口袋里掏出一把水果刀，“這是搶劫。”他指了指那對耳環，“把那個拿給我。”
他在店員驚詫和害怕的表情中緩緩走出珠寶店。不能跑，他想，不然和小偷有什么分別？他在第一個街角拐彎，沒入了人流。
一整天，他把手插在大衣的口袋里，食指和大拇指一直捏著耳環。他在口袋里感受它的細膩，光芒。他在臨街櫥窗的倒影上看到一個警察。他沒想到自己這么容易就被發現了，也許是因為無所不在的監控器，也許這個警察并不是來找他的。
總之，他開始跑，穿過擁擠的人流，穿過他們的笑聲，穿過他們的叫喊，穿過他們的交談。等他停下來回過頭的時候，后面正有四個警察朝他跑來。他們的面部因快速的奔跑和焦急而產生了扭曲，嘴唇正緩緩張開，企圖發出某種聲音。他從口袋里掏出那對耳環，把它們舉到眼前，它們在陽光的照射下發出一種迷人的色彩，在警察奔跑的背景下顯得更加好看。
于是，他把珍珠耳環丟在地上。
