在廣東博物館陶瓷展廳有一件金代耀州窯的器物，被稱作：犀牛望月紋碗。
講解員的一番話引起了我的好奇，她說：“犀牛望月紋在南宋時(shí)期非常流行，也稱吳牛喘月，宋元瓷器中的此類圖案，反映了北方金人統(tǒng)治下的漢族人民在戰(zhàn)亂壓力下產(chǎn)生的畏懼心理。 ”
吳牛喘月，吳牛指產(chǎn)于江淮間（現(xiàn)今的江蘇和安徽省一帶）的水牛。吳地天氣多炎暑，水牛怕熱，見到月亮以為是太陽，故臥地望月而喘。這個(gè)成語是比喻因疑心而害怕，也比喻人遇事過分懼怕，而失去了判斷的能力，也形容天氣酷熱。
之所以出現(xiàn)“吳牛喘月”這樣的解釋，最直觀的一個(gè)原因就是牛角的位置——假如圖案中的是犀牛，那么把犀牛的角移到頭頂?shù)牡览砗卧冢?/p>
1984年楊靜榮在故宮博物院院刊上發(fā)表了《陶瓷裝飾紋樣——“吳牛喘月”考》否定了“犀牛望月紋”的命名，提出“吳牛喘月紋”的觀點(diǎn)，楊靜榮稱：“……是工匠們?cè)跉埧釅赫ハ拢楦须[晦的流露，猶如處于水深火熱之中的吳牛，見月而喘，困苦疲憊。 ”雖然這種說法很明顯是臆測(cè)，但卻被后來的一些學(xué)者，如：孔祥星、管維良等所采納，編進(jìn)了《中國古代銅鏡》《中國銅鏡史》等這些書中。如今這種觀點(diǎn)大行其道，上述廣東博物館講解稿的編撰者顯然也接受了這種解釋。
為什么說他是臆測(cè)？因?yàn)榘选皡桥４隆钡牡涔蚀罅垦b飾在瓷碗和銅鏡上，有什么必要呢？尤其是銅禁極嚴(yán)格的金代，偏偏要在這上面觸霉頭，惹禍找死嗎？就算工匠內(nèi)心有這樣的想法，至少在明面上也應(yīng)該有個(gè)站得住腳的解釋才對(duì)。
再者，以銅鏡為例，從圖案的物體來分析：牛在畫中或臥或站，位置在下方的陸地上。牛從形體上來看，是黃牛而不是水牛，何來生于江南的吳牛，牛翹首望月，那里看得出喘氣？
究竟這個(gè)圖案表達(dá)的是什么內(nèi)容？
有些學(xué)者提出了新說：“井宿鎮(zhèn)水”，朱偉文就是其中之一。在網(wǎng)上能找到一篇他題為《金代“星宿鎮(zhèn)水鏡”與“犀牛望月鏡”“吳牛喘月鏡”的關(guān)系》的資料，文中認(rèn)為圖案中的牛既不是犀牛，也不是水牛，而是古代星宿學(xué)中朱雀七獸之一：鎮(zhèn)水神獸井木犴。這種說法至少比吳牛喘月合乎情理。
唐代有“平地之下一丈二尺為土界，又一丈二尺為水界，各有龍守之。土龍六年而一暴。水龍十二年而一暴。……鑄鐵牛為牛豕之狀像。可以御二龍?！钡恼f法。牛是載地的神獸，故被賦予了除患免殃的功能，特別是鎮(zhèn)辟水怪，御尅惡龍的神能。
確實(shí)，牛型的鎮(zhèn)水獸自古就有，而潮汐的現(xiàn)象又和月亮有密切的關(guān)系，把二者結(jié)合在一起，聯(lián)想到祈求風(fēng)調(diào)雨順，國泰民安，這是官府和民間都樂見的題材。但是，這個(gè)解釋還是存在著疑點(diǎn)：如果去詳細(xì)了解井木犴的傳說，又會(huì)發(fā)現(xiàn)無論是形象，還是故事都并非那么契合這些圖案。其二，雖然鎮(zhèn)水是很重要，但和日常生活還是不那么緊密，還欠缺作為廣泛出現(xiàn)在日常器具上的普遍性和必要性。
郭學(xué)雷在《“犀牛望月”鏡小考》一文中認(rèn)為，此圖案應(yīng)是“宋金時(shí)期非常流行的吉祥寓意題材，應(yīng)與當(dāng)時(shí)社會(huì)普遍風(fēng)行的人們祈求長壽、福祿、科舉、財(cái)富的美好愿望有關(guān)。”這個(gè)觀點(diǎn)非常有說服力，因?yàn)檫@才真正體現(xiàn)出人心。郭學(xué)雷提出“坤牛望月”的名稱，我依循這個(gè)線索找到了這兩份資料：
“坤牛望月”。其典出于宋·賴文俊《催官篇》卷二之《評(píng)砂篇》：“經(jīng)曰：干馬亙天（天馬行空），坤牛（地上的牛）望月，艮狗（西北的狗）依市，巽雞（西南的雞）鳴闕，天柱發(fā)四維之氣，而功名唾手，此之謂矣?！?/p>
占曰：坤牛為物，上能通天(所以雕刻月亮)，下能分水（所以?？淘谒校?，科舉夢(mèng)此，子丑聯(lián)捷；征伐夢(mèng)此，水戰(zhàn)大勝；出行夢(mèng)此，遇險(xiǎn)得濟(jì)；疾病夢(mèng)此，服藥必痊；商賈夢(mèng)此，涉江泛海，必獲珍寶之奇貨。
可見，“坤牛望月”象征著生活中的種種吉兆，人們?cè)谌粘Ｆ魑锷鲜褂眠@個(gè)圖案，可不就是期望日有所見，夜有所夢(mèng)嗎？這下終于真相大白了！
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