［1］

1921年

春節過后三天，法捕房端掉了一家出版社、一家小印刷廠，同時逮捕5名工作人員，原因是他們出版印刷了，并欲發行“言辭激烈”的刊物。

王成棟在被捕名單上，被帶走時他的手上還有不小心沾染尚未干的黑墨。

今天，他本該去學校上課，然后打一份零工，回家。可現在，闖了禍了，他也一時慌神。捕房的洋人一向懶管，由手底下人問事，凡問過話的都讓去叫親屬付錢贖人。王成棟有些擔心，他倒不怕父親怪罪，就是家里辛辛苦苦攢著的錢即如此扔進黑心人手里，他多有不甘，更加氣惱自己如此不小心。

……

王成棟的父親王增霖為大上海的明家公司做事，沒犯過錯，人老實本分，沒什么盼頭，僅想供三個孩子長大出息。普普通通兢兢業業，前前后后長不長短不短干了九個年頭，還算過得去。

三個孩子，他疼愛一個小女兒。

時勢造英雄，年輕人的熱血，父親不是不知，從前往往告誡，踏踏實實便好，未必飛黃騰達，一樣可以好好活著。長輩的話，王成棟一向聽得進，他是長子順從，要做榜樣，這是父親說的，榜樣是好讓其他兩個弟妹遵從父親的角色。他不多話，難能可貴到惜字如金，只講他覺得一定要說的，可能有時候心里即使反對父親的觀點也不會表達。

人總在成長啊！雖然從父親角度看，兒女永遠是孩子，應事處理終歸欠些考慮，這么認為，他們維護的思想信念與信仰，也算是沒用途，對以后生活有弊無利，但他不當面講，說怕讓兒女不悅。

……

“小王，”同屋另一側的角落里正坐著個人，在自己衣袖口袋胡亂翻找，“小王。”

“嗯……嗯，怎么？”回過神，王成棟皺了皺眉，是學長寧哲。

很安靜，就聽見布料和風。

寧哲沒有立刻答復，停下再抬頭時，奇怪地盯著王成棟，仿佛這臉上長了東西。

兩人許久，直到他看得王成棟人有些發毛，才開口，“小王，你沒人來嗎？家里有沒人嗎？”

“……”王成棟像有刺在喉，頓時難以言語，單搖了搖頭，便沒看他。靠墻的背早已冷汗淋漓，自己根本還沒去遞消息，父親自然不會來。

“家里有人？不來救你，難不成是因為為去拋頭顱灑熱血了斷了關系？還是有俏娘子，鬧了別扭，不敢去打電話？”

寧哲悶壞了就絮絮叨叨，盡管他是這捕房牢里的常客，卻也是閑不得，索性逗起王成棟，找點事兒解乏，“誒，這女人都要哄。小王，你要是沒心情沒功夫，學長我愿意出手幫你一幫，不收酬勞，能促成一樁婚……”

他說一通美滋滋，樂呵呵，可王成棟沒想繼續聽下去，心底暗笑自己遇見了個瘋子，磨人的瘋子……“成棟沒女朋友，請學長安靜些。”

……

翌日，王成棟喚來看守，說要打電話給家里。

王增霖尚未出門，是他接的電話。

王成棟說自己被抓，需勞煩父親，帶一筆對于家里來說數額不小的錢來救。

王增霖聽著，沒說話，只講自己這會兒急著上班，要去捕房也是晚些去的。

……

［2］

王增霖沒有如平日里一進公司就開始做事，他來回火急火燎地奔走，財務處的人他求他們賒他一個月的工錢，可他們不干，說一定要見到董事長或上邊兒什么人的批文。

王增霖心中難受，他一直想著王成棟，盡管知道這種時候自己該去求誰，但那位大東家呀，明家公司的董事長明銳東臥病在床七日，期間從未露面……

“王叔，”

明家大小姐明鏡，方過碧玉年華，雖然還在女校上學，卻時常瞞著明銳東跑進公司，充當文員。她認識王增霖，先前偶爾會向他討教買賣的事情，因此自己漸漸熟絡了公司中的業務。

“王叔，今天怎么如此著急？”

明鏡從樓下上來，轉角碰見王增霖在財務室門口躊躇。