01
京城里最近有件事情鬧得沸沸揚揚，京城最大的花坊流云閣里的頭牌姑娘，柳鶯姑娘，月底就準備不做了。這本應該尋常，花坊的姑娘沒誰能做一輩子的。可是，她不是選擇了某位身世顯赫的世家公子，也不是從良嫁給一片癡情的書生，而是選擇當流云閣的夫人！
消息一出，全城皆驚。
說起來，這個柳鶯姑娘，也是個奇人。三年前只身一人來到京城，一進城門就詢問最大的花坊在哪里。那時還是清晨，看門的小廝見著一個風塵仆仆的姑娘來敲門，差點沒把她當成叫花子趕出去。她膽子也大，明明身形看著纖細，長途勞頓渾身疲憊，硬是用眼光鎮住了不耐煩的小廝，逼得他去叫來了管事的夫人。
段夫人也還記得那一天，她看著這個樣貌并不出眾的十六七歲姑娘對自己說要賣身，也覺得就是個笑話。“你多大了？”“十六。”果然，十六歲！都當娘的年紀了，花坊里多的是嬌滴滴十二三歲的姑娘，待個兩三年，十五歲也就得開始考慮從良了。這丫頭都十六歲了，樣貌也就尋常，流云閣什么地方，她想賣身就能賣嗎？
她沒好氣的說，“敢情你這是把流云閣當善堂了，十六歲還賣什么身，去去去，家里缺銀子去西街當鋪瞅瞅。”可是這姑娘像完全沒聽到段夫人語氣里的嘲諷，淡淡的說到，“我會唱歌。”段夫人聽著她開口，心里也是忽然一動，這嗓子，好像真的不錯。“那你唱兩句。”
只見她施施然放下手中撿漏的包袱，又整了整衣襟，從容施了一禮之后，開口唱到，“相思相見知何日，此時此夜難為情。”聲音不高也不大，但是那感覺就仿佛春日里拂面的微風，輕輕柔柔的掠過旁人的心頭。
段夫人如遭雷擊一般，半天回不過神來。在旁人耳中，這是難得一見的悅耳嗓音，在她的眼中，這就是未經雕琢的璞玉，不，是不需要任何雕琢就已經完美的美玉！可是，她已經十六歲了。想到這，段夫人又猶豫了，她在流云閣的時日也不短了，一直位置也很尷尬，手底下沒什么特別出眾的姑娘，要不，這次賭一把？段夫人眼神閃爍不定，那姑娘也沉得住氣，靜靜站在那里。
“姑娘，既然你也十六歲，用不著我跟你解釋花坊是什么地方吧。”段夫人慢悠悠的開口，“你若是真的進了這道門，以后的日子就不是你能做得了主的了。”“是。”段夫人輕輕踱了兩步，“你確實會唱歌，但是這容貌，在流云閣只能算得上最末端，這里可沒有你想象中的大富大貴。”“是。”“你叫什么名字？”兩人的距離變得很近，段夫人可以看到那雙看上去仿佛平靜無波的眸子。“奴婢沒有名字。”“那么，以后你就叫柳鶯。”
十六歲的大姑娘柳鶯，就這么賣身進入了流云閣。當年的賣身價格是10兩銀子，段夫人本以為她會立馬把錢送回某個殘破家里，沒想到她頭也沒有回就住進了流云閣，第二天托人買了一把上好的琴，花費恰好10兩銀子。竟是真的無父無母，孑然一人。
誰也沒想到，半年之后，柳鶯姑娘忽然名滿京城。
02
二月十九，觀音誕辰。
京城外的觀音廟本來就香火鼎盛，這天更是人山人海，擠滿了男女老少。出城的路上也有不少推著車的小販，兜售些糖水點心之類的小玩意，熱鬧異常。
那天，段夫人帶著柳鶯早早出門，馬車停在一個茶鋪邊上。她們在等。其實也不是什么小道消息，每年這個時候，也是京城里一眾公子哥兒外出游玩的日子，二月雖然天氣還略有寒意，但已經有了微微的春意。憋了一整個冬天的公子哥兒們，往往在此時趁機出來透透氣。她們要等的，就是這些馬車。這個茶鋪的位置也是有講究的，剛剛好在去觀音廟的半路，在人們習慣了城外景色的位置，又還沒有真正熱鬧起來，人也不多不少剛剛好。
柳鶯端坐在馬車中，沒有一絲一毫松懈。段夫人看著她，心里很滿意。這丫頭年紀確實大了些，但是也比那些小丫頭懂事許多，這半年不管是琴棋書畫，姿態妝容，她都學得很認真，也學得很快。
段夫人唯二沒有教她的，一是唱歌，二是房中術。唱歌就不用說了，柳鶯的天賦比任何人都高，也無需有人再指導。而房中術，柳鶯進流云閣的第二天，就坦白了自己并非處子之身，把段夫人氣得差點暈過去。但事已至此，段夫人也只能自認倒霉。半年過去，眼前的柳鶯已經完全脫去了當時灰頭土臉的樣子。頭上梳著隨云髻，身上著一件鵝黃色的輕紗，明眸皓齒的一張臉，表情溫文爾雅，不見半點輕佻，哪里像流云閣的姑娘，像是某位府上的大小姐。
車廂內很安靜，兩人聽得遠處隱隱傳來的喧嘩聲，柳鶯微微低了低頭，“夫人，那我去了。”段夫人也點了點頭，“你去吧，對你我一向是放心的。”柳鶯又福了福，出了馬車。
她在茶棚里一個角落坐下，示意小二哥上一壺清茶，然后將背在身后的古琴放下，指尖輕撫，彈起一首《陽春白雪》。
好巧不巧，這次來的人當中，正好有丞相家的二公子沈文。沈文最好古琴，在他眼中，萬般樂器，都不如一張琴。眼前寒意未去，春色還早，耳旁聽到這首陽春白雪，他忍不住拉住身下的馬，細細聆聽。沈文雖然不及他大哥，但是在這幫公子哥中，已經算是領頭人物。見他停了下來，大家也只好紛紛停下，有些不太懂音律的人，開始四處張望，在這路邊，哪來的琴聲？
待到一曲終了，沈文才緩緩走到柳鶯桌前行了一禮，“姑娘有禮了。”柳鶯沒有起身，只是福了福，“公子有禮。”她不開口則已，一開口，已經經過訓練的聲音更是軟糯，沈文只覺得自己的心口被猛的撞了一下。
那一天，這位丞相家的二公子，沒能走到觀音廟。甚至晚上也沒有回府，徑自歇在了流云閣。這等風流韻事，是大家茶余飯后最喜歡的閑話內容。頓時，流云閣新來的姑娘柳鶯，變得無人不知無人不曉。
03
聽說柳鶯姑娘的最后一次待客，簡直可以稱得上京城最近幾年頂熱鬧的場面了。當然比不上皇家的幾次節慶，不過流云閣給她預留了整整一座院落待客。樓上自然是各大府邸的公子哥兒們，樓下竟然允許出得起價錢的普通商戶進場，陪坐的也都是尋常難得一見的說得上名字的姑娘們。柳鶯姑娘當晚一共下樓來兩次，最后一次還當眾彈奏一曲。雖然沒有聽到她傳說中曼妙無比的歌喉，已經讓在座的眾人如癡如醉了。
沈家二公子，聽說當晚在樓上呆了整整一夜，天亮才回到丞相府，隨后就閉門不出。他對柳鶯姑娘的深情已經不算什么秘密了，本來大家都認為柳鶯姑娘注定要嫁入丞相府，丞相府啊，哪怕是一個小妾，也是何等榮耀。但柳鶯姑娘選擇了繼續留在流云閣當夫人，也就是終身不嫁，給大家留下了無數有關愛情的揣測故事。
各種版本的故事在京城中流傳的時候，沒人留意到，那天晚上，流云閣的后門發生的另一件小事。
段夫人冷著臉站在門口，幾個流云閣的下人按住了一個明顯已經有點醉意的年輕人，“聽說你知道些柳鶯姑娘的事情，說來聽聽。”那年輕人臉上滿臉不在乎，“柳鶯？別開玩笑了，她就是我們村子里李老頭的兒媳婦。可憐的李老頭，好不容易取個兒媳婦進門，沒想到是個掃把星，兒子被克死了，孫子也被克死了。然后這女人就跑了。”
段夫人的臉色更陰沉了，“人那么多，晚上燈光也昏暗，會不會看錯了？”“看錯？我呸！”那年輕人明顯已經醉了，說話也有些不清楚，但是還是不改口，“那娼婦嫁進來之前，就是會唱歌，要不怎么把李老頭的兒子迷得昏頭昏腦的。一個姑娘家，還喜歡拋頭露面唱歌，可憐的李老頭，怎么沒早點發現她就是個小娼婦，不然也不會被害得家破人亡。”
段夫人還想再問，忽然一個飽含怒意的聲音響起，“怎么回事？”竟然是沈文從陰影里走了出來。他臉色鐵青，“這到底是怎么回事？”柳鶯跟在他的身后，一言不發。年輕人喝多了，聽到這一連串的問話有點反應不過來。不過他恍惚間還是看到了柳鶯的身影，不由得破口大罵道，“小賤人，克死了李老頭全家還不夠，還在這里勾三搭四，我們村怎么會有你這樣的人。”
沈文很憤怒，也很疑惑，他轉頭看向柳鶯。柳鶯站在光陰交接的位置，臉色沒有絲毫變化，“我不認識他。”沈文并沒有立刻回答，而是又仔細看著她的臉，半晌后，朝身后揮了揮手，“這人酒醉放肆，不小心跌進陰溝里摔死了。”身后幾個下人毫不遲疑，拖起人就朝外走，那個年輕人此時才反應過來，哭爹喊娘的叫嚷起來，但很快就被人捂住了嘴。柳鶯神色自若的任憑沈文打量，完全沒有對前面幾步遠的人的生死有絲毫反應。沈文此時才放下心來，這才是他心目中的姑娘，才不是那個誰口中的娼婦。他攜起柳鶯的手，又走回了屋里。段夫人這才大大的松了一口氣，頭也不回的也跟了上去，沒人回頭看一眼那個即將跌死在陰溝里的年輕人。
這真是一件小事，小到沒有在任何人的心里留下一絲波瀾。
04
柳鶯姑娘，不，應該說柳夫人不接客以后，在京城的名氣依然不散，原因在于她手底下的幾個姑娘很不錯。雖然不是每一個人都貌美如花，但是都秉承了柳夫人一貫的作風，聲音輕柔，善解人意。尤其是一個叫柳婉兒的姑娘，簡直是柳夫人當年的翻版，柳夫人常常開玩笑說，若她有個女兒，也就如此這般了。
柳婉兒不僅樣貌出眾，那一手古琴也是彈得極好，雖然沒有柳夫人當年的好嗓子，但勝在只有十四歲，像剛剛盛開的牡丹花，嬌美可人。和柳夫人當年不同，最開始就被沈文相中，旁人再不方便下手。柳婉兒至今還保持著處子之身，沒有任何入幕之賓。這就讓她的身價更高了，每天去流云閣打探消息的人絡繹不絕，可柳夫人總是說，不著急，再等等。這一來二去，熱情也就漸漸淡了。
京城是個不缺熱鬧的地方，這一晃眼，三年一次的官員述職日子到了。各大外放的知府們，將軍們，各自帶著大批人馬入京。他們原本在京城的府邸也熱鬧起來，打掃屋子，收拾庭院，采買物件，忙的暈頭轉向。許多當地沒見過的稀罕玩意也在市面上流行了起來，西面胡人的首飾、南面帶回來的胭脂水粉、布料衣裳，還有各項吃食。
也就在這時，流云閣放出話來，柳婉兒姑娘的成年禮日子，也定下了，就在三日后。
眾人恍然大悟，原來是在等這個。京城的人多了，外放的也都回來了，這出售闊綽的人不就多了嗎？柳夫人也是好算計。不過這也不關普通老百姓的事，在他們看來，有熱鬧看就行。
柳婉兒的成年禮，和半年前柳夫人的最后一次待客相比，熱鬧程度不相上下。但是又略有不同，原本京城里那些鬧騰的公子哥兒們，這次稍微安分了些，而隨著父輩回京述職的公子們，就囂張得多了。
他們三年不回來，錯過了柳夫人的熱鬧，只能聽到坊間有關她的各種傳言，心里早就癢得不行，這次柳夫人手下最出名的姑娘成年禮，幾個人相互斗狠要拿下。最后，江州知府的兒子甩下十錠金子，總算贏得了留下過夜的權利。江州是富庶之地，江州知府的兒子自然財大氣粗，京城原本的幾個公子鄙夷的搖了搖頭，并不跟他爭，其他幾個人沒這個財力，也就無趣的離開了。
江州知府的兒子叫陳浩，是個無法無天的主。柳婉兒溫柔的樣子是他的心頭好，反正他家里有的是錢，能在京城里留下這個一擲千金諢名也不錯。他哈哈大笑著，跟著引路的丫頭進到了內室。
沒想到內室空無一人。他努力睜著迷離的眼睛四處打量著，看到床幃后面，有一個女子的身影，不由得嘿嘿一笑，原來在這里。他搖搖晃晃的走過去，猛地撲向那個妙人兒，力氣大得扯下了床幃，沒想到床上竟然只是一幅畫。他頓時怒意叢生，一回頭，眼前一花，一把明晃晃的刀子亮得他眼睛生疼。
柳鶯一襲白衣，手持尖刀，沒有半分猶豫，狠狠的向陳浩的胸口扎了進去。
“一刀是為了我自己，清清白白的身子就被你占了去。”她瞪著陳浩驚慌失措的眼睛，“一刀是為了我相公，被你的手下毒打致死。”陳浩拼命掙扎，但是柳鶯的力氣大的出奇，他想叫，又想把胸口不斷冒出的鮮血捂住，又想把柳鶯推開，但是都不行。“一刀是為了我可憐的兒，你竟然連小孩子都不放過。”最后一刀深深沒入陳浩的胸膛，直至刀柄。
柳鶯雪白的衣服上沾滿了血跡，但是她的表情依然平靜，她應該是想哭的，不過哭不出來。柳婉兒從一個隱蔽的門跑出來，帶著哭腔抱住了她，她還是哭不出來。過了一會，門外已經開始出現嘈雜的聲音，柳鶯抓起床上的石枕，猛地敲在柳婉兒的后腦，柳婉兒癱軟下去。然后她平靜的打開了門，“是我，我殺死了陳浩，他已經死了。”
<完>
