引子
臘月天是最冷的天，也是最難過(guò)的天。
天剛蒙蒙亮，竇玉景就起床下地了。
一推開(kāi)房門，撲面的冷風(fēng)將他激得連續(xù)打了好幾個(gè)噴嚏，他揉了揉鼻子，又揉了揉眼睛，往遠(yuǎn)處看了看，只見(jiàn)煙囪里剛冒出的青煙像破敗的棉絮一般被河套地區(qū)的西北風(fēng)撕扯著，一瞬間就化為了烏有。
竇玉景又粗又黑的辮子，也被吹得來(lái)回跳動(dòng)，像個(gè)不安分的尾巴，他眨了眨眼睛將辮子認(rèn)認(rèn)真真地盤好，又認(rèn)認(rèn)真真地用那頂考究的貂皮帽子將辮子連帶圓圓的腦殼蓋住，反手關(guān)上門，往鋪?zhàn)永镒呷ァ?/p>
竇玉景的心里像早就凍得瓷實(shí)的河面一樣，平靜而寒冷，其實(shí)他覺(jué)得自己應(yīng)該想些什么，但是腦子里卻偏偏沒(méi)什么特別的念頭，那些早就想好的事也再?zèng)]有泛起一絲新的漣漪。
這天，是宣統(tǒng)元年年末臘月的看似平凡的一天，而剛剛過(guò)去的這一年，卻發(fā)生了許許多多的大事。京張鐵路終于通了車，兩江總督張之洞也在這年走過(guò)了自己人生中最后的日子。
竇玉景此刻并不知道，也不會(huì)理解這些與自己有什么關(guān)系，他唯一知道的是這是個(gè)不平凡的日子。
因?yàn)椋^天晚上自己的兒子竇凌偷跑回來(lái)了...
一
竇玉景是清河縣最大的藥材商人，今年60歲出頭，早年混的是武行，一手金鏢打的出神入化，中年成家后改經(jīng)商，店面取得名字叫“盛德堂”。由于竇玉景辮子生得粗黑油亮，再加上坊間傳說(shuō)他的辮子也能像一支手臂一樣靈活使用，所以黑道白道，有的無(wú)的送了竇玉景一個(gè)諢名“豹尾槍”！
竇凌是竇玉景唯一的兒子，今年才剛剛24歲，按照竇玉景的想法，竇凌竇少爺即便不讀書最起碼也應(yīng)該踏踏實(shí)實(shí)繼承祖宗這份基業(yè)，可誰(shuí)曾想這竇凌在省城讀書時(shí)，竟不知受了什么鼓動(dòng)，悍然離家出走追尋所謂的“真理”、“自由”去了，當(dāng)上了一名令人談之色變的“革命黨”！
昨夜竇凌回來(lái)的時(shí)候沒(méi)有騎馬，沒(méi)有座車，居然是自己一步一挨走回的家，他沒(méi)有敢從正門回家，而是從窗戶直接翻進(jìn)了竇玉景的書房。竇玉景一推開(kāi)門，嚇了一跳，竇凌消瘦的像匹黑山羊，兩只眼睛紅紅的，不住地咳嗽，好像肺受了傷，更讓竇玉景嚇了一跳的是，竇凌居然將自己那條曾和父親一樣粗黑的辮子剪了！
竇玉景將兒子安置在書房，只悄悄告訴了管家許二，雖說(shuō)慈溪老佛爺早就歸了天，可他吃不準(zhǔn)現(xiàn)在朝廷還拿不拿革命黨。
太陽(yáng)出來(lái)了！清河鎮(zhèn)被冬日溫暖的陽(yáng)光一烘，盡管仍有寒風(fēng)卻也不再像早晨那般寒冷。
竇玉景在盛德堂總店的賬房喝茶，盡管茶葉還是昨天的茶葉，水也還是昨天水井打上來(lái)的水，可竇玉景卻怎么也喝不出味道來(lái)。他在擔(dān)心，他擔(dān)心兒子被人發(fā)現(xiàn)，擔(dān)心兒子被人抓走，擔(dān)心兒子以后怎么辦，擔(dān)心兒子的辮子什么時(shí)候長(zhǎng)出來(lái)。甚至聽(tīng)到外面有人咳嗽，他又擔(dān)心起兒子的傷。
“掌柜的！掌柜的！”馮易輕呼了竇玉景好幾聲，竇玉景才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“怎么了？”竇玉景抬頭看了看馮易，馮易四十多歲，精明強(qiáng)干，一雙圓溜溜的眼睛神采飛揚(yáng)，他來(lái)盛德堂已經(jīng)十余年，早就當(dāng)上了總店的賬房總管，更是竇玉景最信得過(guò)的伙計(jì)。
“外面有幾個(gè)窮佬，說(shuō)山那邊的幾個(gè)村子鬧了癆病，總也不見(jiàn)好，吃了咱們的藥反而更重了，還死了幾個(gè)人...”馮易慢慢的說(shuō)。
“更厲害了？病死了人來(lái)找藥鋪麻煩？”竇玉景一皺眉，瀟灑地一甩辮子。
“讓咱們退錢！說(shuō)是去找了洋大夫把病治好了，還說(shuō)咱們，還說(shuō)咱們...”剩下的話?cǎi)T易沒(méi)有說(shuō)，竇玉景也大概猜到了。
“我去看看！”竇玉景起身就往外走。
馮易趕忙攔住了他，說(shuō)“掌柜莫急，我一會(huì)出去周留他們幾個(gè)吃點(diǎn)飯，先問(wèn)清楚原委，估計(jì)花幾個(gè)小錢就打發(fā)了。實(shí)在不行您再出面。”
竇玉景一想確實(shí)是怎么個(gè)道理，又緩緩坐下。馮易一點(diǎn)頭，貓著身子出去。
竇玉景聽(tīng)到了“茲茲”的響聲，順著聲音一看，爐子上烤的包子已經(jīng)在留著油，這是他的早點(diǎn)，竇玉景伸手去拿包子居然燙了手一下，他苦笑了下，終于按耐不住，推門往家的方向走去。
二、
“爹！孩兒不孝。”竇凌一邊吃烤包子，一邊含糊不清地跪在竇玉景身前說(shuō)。
“你快起來(lái)吧！還想糊弄我。”竇玉景看著兒子，眼睛眨都不眨，他的臉上掛著一層霜，而心里卻又說(shuō)不出的欣愉。
“哎，好。還是爹疼我，燒包子餾油糕，好吃好吃。”竇凌說(shuō)完，就是一陣劇烈的咳嗽，年輕的臉?biāo)查g漲得通紅。
“你慢點(diǎn)吃。吃完再說(shuō)話。”竇玉景趕忙給茶杯倒?jié)M了水。
“怎么把辮子都剪了？”竇玉景忍不住又問(wèn)道。
“爹，這會(huì)年月不一樣了。好多人都剪了，我估摸過(guò)幾年大家都會(huì)剪了的。”竇凌回答。
“這，這幅模樣出去，怎么見(jiàn)人？畢竟還是大清國(guó)的天下，不是。”竇玉景說(shuō)道。
“屁！爹你是不知道，外面早就變天了，孫先生提出的...”
“你少給我提你那個(gè)什么孫先生，你看看你現(xiàn)在人不人鬼不鬼的！從今往后那也不許去！給我在家安安分分地,等辮子長(zhǎng)出來(lái)了，我再去省城托托人看有你的事沒(méi)有！”竇玉景火道。
“爹，你可省點(diǎn)操心吧。千萬(wàn)別提我的事，我待幾天就走，我和您說(shuō)時(shí)代真不一樣了，只有共和了中國(guó)才有希望！你看看現(xiàn)在世道成什么樣子了，你做買賣又不是感覺(jué)不到，遠(yuǎn)的不說(shuō)，你看看咱們縣那個(gè)張縣令...”
“那個(gè)和竇家買賣沒(méi)關(guān)系！”竇玉景拿出父親威嚴(yán)，打斷了他的話。
“爹，退一萬(wàn)步講，咱們圍著個(gè)藥材買賣也就在清河縣能兜得轉(zhuǎn)，您聽(tīng)我的，咱們支援革命，掏出點(diǎn)藥材支持孫先生，等將來(lái)共和了，天下太平了，中國(guó)人腰桿硬了，咱們就能去掙洋人的錢！”
“你給我打住！我不管你什么孫先生、李先生，現(xiàn)在趁早跟他們斷了，好好給我在家娶妻生子！照顧買賣是正經(jīng)。”
“爹，你聽(tīng)我說(shuō)！”
“別說(shuō)了，我頭疼，早知道不送你去省城讀書就好了。”竇玉景把玩著辮子的手似乎在微微顫抖。
“爹！”竇凌還想說(shuō)什么，卻突然想起了什么，又說(shuō)，“前幾天我發(fā)現(xiàn)個(gè)事挺蹊蹺你得留點(diǎn)心。”
“什么事？”
