在1941年的美國(guó)，一本圖畫書是精致的大開本，通常要賣2到3美元，可是1940年美國(guó)的平均房?jī)r(jià)才3920美元，顯然對(duì)大多數(shù)家庭來說，圖畫書還是個(gè)奢侈品，只有少數(shù)家庭買得起。這讓寶寶們很不開心。
西蒙&舒斯特旗下的一家公司注意到這種狀況，并且冒出一個(gè)想法——為什么不開發(fā)一種既畫面鮮艷，又耐用、價(jià)格親民的圖畫書呢？
1942年10月，12本薄薄的小書問世了，而且一本只賣走過路過不要錯(cuò)過的價(jià)格：25美分。
它就是——《小金色童書》！
誰也沒有想到，25美分一本的《小金色童書》系列會(huì)改寫童書閱讀和出版的歷史——不僅插畫好看，故事有趣，更重要的是幾乎所有人都買得起，圖畫書不再是一小部分人的閱讀專利，因此小金色童書大受歡迎。許多小金色童書的單本故事變成了每家孩子床頭都有的暢銷書，哪個(gè)孩子沒聽過《世界上最慢的小狗》的故事？《小拖船闖世界》《小紅母雞》《羞答答的小貓》《怎么也吃不飽的獅子》等等也家喻戶曉。
小金色童書擁有許多大名鼎鼎的創(chuàng)作者，例如瑪格麗特·懷茲·布朗（《晚安，月亮》的作者），她的小金色童書故事經(jīng)常由伽斯·威廉姆斯（《精靈鼠小弟》《夏洛的網(wǎng)》和小木屋系列的畫者）畫圖；也有許多創(chuàng)作者從小金色童書起步，后來成為圖畫書創(chuàng)作界的中流砥柱，例如理查德·斯凱瑞由《小金色童書》開始童書畫家的生涯，大部分知名經(jīng)典作品收錄在此系列中。 小金童書壯大的作家隊(duì)伍中還有凱迪克獎(jiǎng)得主費(fèi)奧多·羅詹科夫斯基，蒂博·喬治利，倫納德·懷斯嘉德；古斯塔夫·滕格倫，埃洛伊塞·威爾金，露絲·克勞斯，愛麗絲和馬丁·普羅文森等等。
從地球連到月球的超級(jí)暢銷書
雖然1942年正值第二次世界大戰(zhàn)，時(shí)不時(shí)紙張緊缺，但《小金色童書》獲得了意想不到的成功，在短短幾個(gè)月內(nèi)就賣到了150萬本，第三次印刷。1944年，因?yàn)樗木薮蟪晒Γ?西蒙&舒斯特公司專門為《小金色童書》分出了一個(gè)部門。
1951年，《小醫(yī)生丹尼》出版，好玩的是這本書在書名頁(yè)的右邊附上了一個(gè)強(qiáng)生創(chuàng)可貼。這是史上第一次把書和其他實(shí)物產(chǎn)品結(jié)合起來的創(chuàng)舉。這本書第一刷就印了175萬本——至今為止小金色童書最大的單次印刷量！
1952年，《小金色童書》10周年，全球累計(jì)銷售量將近達(dá)到183,000,000（1億8千3百萬）本，單單《圣誕節(jié)前夜》就賣了4,000,000（4百萬）本。
1954年，世界上大部分國(guó)家都引進(jìn)了小金色童書——除了蘇聯(lián)，當(dāng)時(shí)他們覺得小金色童書太資本主義……呃，中國(guó)躺槍。
1982年，《小金色童書》40周年，全球累計(jì)銷量超過800,000,000（8億）本。
1986年10月20日，第1,000,000,000（10億）本《小金色童書》（《世界上最慢的小狗》）在印刷廠里誕生。
1992年，《小金色童書》迎來了金色50周年！為了紀(jì)念這個(gè)里程碑，位于華盛頓的史密森學(xué)會(huì)——全球最大的博物館美術(shù)館聯(lián)合會(huì)，設(shè)立了永久的小金色童書展覽：“小金色童書和美國(guó)文化1942--1992”，現(xiàn)在依然可以看到。
2001年，《小金色童書》的經(jīng)典單本被重新包裝發(fā)行，獲得了巨大成功，許多單本僅僅在一年之內(nèi)就賣了200,000本！第一批經(jīng)典單本包括：《晚安，小熊》《動(dòng)物樂隊(duì)》《獅怎么也吃不飽的獅子》《消防隊(duì)》《小紅母雞》《幽默的好先生》。（前5本耕林童書館出版的《小金色童書》有收錄）
2002年，《世界上最慢的小狗》全球累計(jì)銷量將近15,000,000(1千5百萬）。《小金色童書》的全球累計(jì)印刷量超過2,000,000,000（20億）本——足以從地球連到月球。
一直以來領(lǐng)跑銷量的是《世界上最慢的小狗》（The Poky Little Puppy）。
故事是小狗Poky和兄弟姐妹總是從籬笆下面打洞跑出去玩，Poky總是掉隊(duì)，還用認(rèn)真的神情告訴它們發(fā)現(xiàn)家里做了好吃的！小狗們禁不住跑回家去。可是媽媽因?yàn)樗鼈兺诨h笆，罰它們不許吃好吃的，直接上床睡覺。這時(shí)候Poky才慢三拍地回來，好吃的都是它的了。
如此幾回之后，其他小狗“洗心革面”，回家后主動(dòng)填好了洞，媽媽獎(jiǎng)勵(lì)了草莓松餅，而這一次因?yàn)槎幢欢律狭耍v騰的Poky不但繞了個(gè)大圈回家，還沒趕上媽媽做的美味，只好肚子癟癟地睡覺去。第二天Poky又來到籬笆下，抬頭只見那里多了塊牌子：“如果小狗再在籬笆下挖洞，就永遠(yuǎn)沒有點(diǎn)心吃！”
慢小狗有時(shí)候“慢狗有慢福”，有時(shí)候也因慢沒趕上吃草莓松餅，故事沒有說教慢騰騰有什么錯(cuò)，而滿是禁止不住的萌氣質(zhì)，比一般的說教故事更有意思。
《小金色童書》也會(huì)在故事中不著痕跡地賦予教化意義。《小紅母雞》告訴孩子付出勞動(dòng)才能享受收獲；《怎么也吃不飽的獅子》用只吃肉還是面黃肌瘦的獅子在天真的小肥兔家里陰差陽(yáng)錯(cuò)愛上了吃燉胡蘿卜和魚的故事，引導(dǎo)孩子不偏食。
紅泥巴阿甲老師在《阿甲：幸福的家庭是完美教育的溫床》寫道：“常聽人說，外國(guó)經(jīng)典童書最大的好處是沒有或很少說教。我覺得也未必吧，只是說得有意思，教得很好玩罷了。好玩的說教，沒人會(huì)拒絕的。”
通往純真年代
“在美國(guó)書店，童書區(qū)有個(gè)金色童書的架子，上面還在賣，是長(zhǎng)銷幾十年的書。原因有父母懷舊的因素，不過這套書本身具有的那種家庭溫馨、安靜、童真、純潔的氣質(zhì)還是吸引小讀者的最根本原因。在孩子生命最初的幾年里，這樣的書非常適合他們的心智。”——譯者范曉星
《小金色童書》帶著濃濃的上世紀(jì)美國(guó)四五十年代的風(fēng)格氣息——溫暖，單純，簡(jiǎn)單，反映了美國(guó)在二戰(zhàn)后出現(xiàn)“回歸家庭”的價(jià)值觀：愛家，重視家庭的穩(wěn)定和幸福。
例如《長(zhǎng)大了當(dāng)什么》，是一對(duì)夫妻理查德·斯凱瑞和派特西·斯凱瑞合作的，當(dāng)兔爸爸提出一個(gè)議題“我的寶貝長(zhǎng)大后會(huì)做什么呢”，全家上下都來建議和猜想。好家伙，這可是個(gè)大家子，除了爸爸、媽媽，還有哥哥、姐姐、爺爺、奶奶、叔叔、姑姑、舅舅、阿姨、表姐、表妹……他們的猜想有警察、小丑、牛仔、飛行員、消防員、火車司機(jī)、馴獸師、糖果店老板、兒科醫(yī)生、農(nóng)夫等等，真是應(yīng)有盡有。可是兔寶寶卻有自己的主意，在他的心目中，最激動(dòng)人心的職業(yè)也比不上他的理想事業(yè)——當(dāng)一個(gè)好爸爸！
紅泥巴阿甲老師在?《幸福的家庭是完美教育的溫床》中寫道：“做好爸爸”這件事與從事何種職業(yè)之間本無沖突，但做為一種人類的事業(yè)，“做好爸爸”這件事卻極為重要，應(yīng)該成為每位男性的成長(zhǎng)必修課。這就是創(chuàng)作者斯凱瑞夫婦在《長(zhǎng)大了當(dāng)什么》一書中試圖傳遞的道理。
斯凱瑞出生于1919年，他的童年和少年時(shí)代正趕上美國(guó)經(jīng)濟(jì)大蕭條時(shí)期，可這似乎對(duì)他的成長(zhǎng)毫無影響，因?yàn)樗幸粋€(gè)非常幸福美滿的家，父母經(jīng)營(yíng)著一家商店，都很疼愛孩子，家庭氣氛特別寬松。在愛、關(guān)懷和尊重的家庭氛圍中長(zhǎng)大的斯凱瑞，將這些價(jià)值觀也灌注到他的圖畫書中。
上世紀(jì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)大蕭條過后，也是美國(guó)兒童文學(xué)和兒童教育發(fā)展的黃金時(shí)期。當(dāng)頭腦過熱的人們冷靜下來之后，或許能更多地體驗(yàn)到生活的幸福指數(shù)并不能與經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)程度簡(jiǎn)單掛鉤，而過度膨脹的物質(zhì)欲望帶給人們更多的是躁動(dòng)和迷惘。
二戰(zhàn)后美國(guó)“回歸家庭”和嬰兒潮一時(shí)期，年輕人抱著極大的熱情注重家庭生活，愿意較早組建家庭，忠于婚姻，愿意較早和較多的生育。40至60年代間，七千多萬嬰兒出生，約占美國(guó)人口的三分之一。出版于這個(gè)年代的《小金色童書》，通過極為清晰簡(jiǎn)明的敘事方式，十分溫馨可愛的繪畫風(fēng)格，極力謳歌幸福美滿的家庭生活，自然是大受歡迎的。
而今天，在21世紀(jì)的中國(guó)，我們重讀這樣的作品，同樣感到大受教益。
成為美國(guó)標(biāo)識(shí)
《小金色童書》已經(jīng)成了美國(guó)童書的標(biāo)志性象征，還有專門為它寫的書。童書歷史研究者倫納德·S.馬庫(kù)斯寫了一本《金色傳奇：金色童書如何贏得孩子們的心，徹底改變了出版，并成為美國(guó)符號(hào)》：
70多年的積累，讓《小金色童書》涉獵的話題無所不包，幾乎所有真實(shí)生活中的情境都可以找到對(duì)應(yīng)的故事——從理財(cái)、運(yùn)動(dòng)的重要性、到于簡(jiǎn)單的事情中獲得滿足。《小金色童書》的一位編輯戴安·馬爾德羅想到，那些曾經(jīng)的小讀者們，已到了正在經(jīng)歷負(fù)債、抑郁、糖尿病的年齡，是否能從這些童年經(jīng)典中重新學(xué)到什么呢？由此她為成年人寫了一本幽默的“生活指南”：《我所需知道的一切，我從小金色童書里學(xué)到》。
《小金色童書》一代一代經(jīng)久不衰，既是古典，又是經(jīng)典。直到今天，美國(guó)的媽媽還在床頭給孩子們讀著這些曾經(jīng)伴隨她們度過美麗童年的圖畫書。
童書還能用來做什么？
在為了迎接新生兒舉辦的派對(duì)、孩子的生日派對(duì)上，《小金色童書》是備受喜愛的裝飾主題。
《世界上最慢的小狗》生日蛋糕：
送給新生兒的禮物，《小金色童書》系列最暢銷的《世界上最慢的小狗》x 育兒書 x 尿布：
《小金色童書》餅干：
專門有賣用來做餅干的封面：
紙杯蛋糕：
碟子和紙巾：
《羞答答的小貓》新生兒小被子：
布料：
耕林童書館從“小金色童書”系列中選出最為暢銷的書目和最負(fù)盛名的作者，為中國(guó)的讀者獻(xiàn)上這道圖畫書的盛宴。這套《小金色童書》是在《金色童書名家精選》第一輯、第二輯的基礎(chǔ)上進(jìn)行修訂改版而成的精裝版合輯。6冊(cè)，每?jī)?cè)4個(gè)故事，一共收錄了24個(gè)故事：
《動(dòng)物寶寶在干什么 》《農(nóng)場(chǎng)小動(dòng)物都叫什么》《動(dòng)物樂隊(duì)》《動(dòng)物運(yùn)動(dòng)會(huì)》《小貓咪的彩色世界》 《兔子的家》 《小兔子的新朋友》 《七個(gè)郵遞員》 《快活的翻斗車司機(jī)》《小紅母雞》《獅子腳上有根刺》《我會(huì)飛》《長(zhǎng)大了當(dāng)什么》《晚安，小熊》《消防車》《怎么都吃不飽的獅子》《世界上最慢的小狗》《羞答答的小貓》《一只以為自己是老鼠的貓》《小象蘇奇》《小護(hù)士南茜》《小醫(yī)生丹尼》《自己照顧自己的狗先生》《小拖船闖世界》?
