雖說中國茶的飲用方法有很多種，從最早的生吃茶葉的“吃茶”到和其他谷物、蔥姜等調味料一起調煮的“粥茶法”，再到唐朝的“煮茶法”，宋朝追求泡沫和純味的“點茶法”。這都可以算是茶葉歷史的前半截，它們都把茶葉當作一種食品來處理，這些“蒸芽必熟、去膏必盡”處理方法使得茶葉的色、香、味都受到損失。
直到明朝年間，朱元璋廢棄了龍鳳團茶而改貢芽茶后，我們現在常見的散茶直接沖泡法（簡稱：“泡茶法”）才逐漸占了上風，成為主流。這種泡茶法不但程式簡便，比較好的保留了茶葉的原味真香，更便于對茶葉的色和形有更直觀的欣賞。
所以再提明朝以前的泡茶方法是沒啥意義的。現在已經用不上了，而且綠紅黃白青黑六大茶系都有一套自己的飲用方法，甚至每種茶葉都有自己獨特的泡茶方法。因為它們各自的特色不一樣，因此有一套能夠最大程度放大本身特點的引用方法。比如武夷巖茶講究“巖韻”、鐵觀音講究“鐵韻蘭香”、鳳凰單樅茶講究“花香蜜韻”、普洱崇尚“陳香陳韻”等。
綠茶的飲用方式
綠茶是我國現在最流行的茶葉類型，常見的綠茶有西湖龍井茶、六安瓜片、黃山毛峰、信陽毛尖、洞庭碧螺春、廬山云霧茶等。綠茶和其他茶葉顯著的差別是“色澤綠、湯綠和葉底綠”，特別講究“形美”和“嫩香”，因此在綠茶的沖泡方式中，為了充分欣賞其品質特點和審美價值，最常見的是杯泡法，以玻璃杯泡發微最佳；差一點的就是瓷杯簡約泡法、蓋碗泡法和大壺泡法。
黃茶，常見的有君山銀針、霍山黃芽、蒙山茶（蒙頂甘露、蒙頂黃芽）。它的飲用方式和綠茶差不多。
白茶的飲用方式
白茶（福鼎白茶、政和白茶）泡飲法里多了一道醒茶，是指將茶湯從蓋碗中完全濾出以讓甌中茶葉“蘇醒”的過程。醒茶要求必須將茶湯盡可能100%倒出，不留余湯；茶湯倒盡后不可以馬上沖泡二開茶，而要讓蓋碗中的茶葉靜置一分鐘左右，讓茶葉充分蘇醒過來，以有利于茶性的煥發，防止茶葉浸泡太久影響茶湯的品質。
紅茶的飲用方法
紅茶分為工夫紅茶、紅碎茶和袋泡紅茶三種，不同的紅茶采用不同的方法泡飲。常見的紅茶有祁門紅茶、滇紅、寧紅、武夷紅茶（正山小種）、金駿眉、英德紅茶等。中國人喜歡“清飲”紅茶，注重品味茶葉的色、香、味、形，因此大多飲用工夫紅茶；西方人喜歡在紅茶湯里加入牛奶、砂糖、檸檬等來“調飲”，因此多飲用紅碎茶和袋泡紅茶。
為體現紅茶“紅湯紅葉”的特點，一般選用瓷質潔白的茶壺或蓋碗來泡紅茶。工夫紅茶的瓷壺泡飲法的簡要版本如下：1.煮水溫壺；2.賞茶；3.投茶；4.潤茶；5.醒茶；6.沖泡；7.斟茶；8.奉茶；9.品茗。
烏龍茶的泡飲方法
烏龍茶主產于我國福建、廣東、臺灣等省，常見的烏龍茶有安溪鐵觀音、武夷巖茶（大紅袍）、鳳凰單叢（樅）茶（廣東烏龍茶）、永春佛手、白芽奇蘭。這里的人飲茶特別講究，只要分為三類：潮州工夫茶、閩式工夫茶、臺灣茶藝。其中最知名的是潮州工夫茶的泡飲方法，簡單介紹如下：
1、備水治器；2、干賞烏龍；3、納茶入甕；4、候湯沖茶；5、刮沫淋罐；6、燙杯醒茶；7、斟茶入甌；8、品茶論道。
黑茶的泡飲方法
黑茶（安化黑茶（湖南黑茶）、六堡茶（廣西黑茶）、青磚茶/米磚茶（湖北黑茶）、邊茶（康磚茶、金尖茶）（四川黑茶）、普洱茶（云南黑茶）等）之前一直是給邊疆的少數民族用的，而那些地方一般地勢較高，氣壓低，水燒不到100度。而黑茶多數都是緊壓茶，所以沒辦法用沖泡法，需要用烹煮法。
磚茶的熬煮方式，一般是茶磚弄散，放入熬茶鍋里，加入100—300倍水，在火爐上熬煮，水沸騰半小時后濾出茶湯飲用。不過現在黑茶為了進入高端市場，也在改進產品，有些也能像紅茶、烏龍茶一樣用沖泡法了。
