? ? ? ? 仲春四月，櫻花如云。風吹花落，可謂落英繽紛。在品目眾多的櫻花種類中，有櫻名曰“楊貴妃”。

? ? ? ?楊貴妃櫻，落葉喬木，長勢強勁。倒掛鐘形花瓣，小重瓣，花梗翡翠綠，花萼粉紅，花瓣7-10枚，花色桃紅，花蕾長須頂部金黃，甚為美觀，櫻之極品之一。這種櫻花是日本櫻花的一個重要品種。古人有詩云“櫻桃花參差，香雨紅霏霏，”經常用如云似霞來形容櫻花，可見櫻花是一種大片種植最宜觀賞的春花，多數櫻花也是百花齊放時最美。而楊貴妃櫻的嬌美之處在于每一朵小花都十分美麗，如果一株貴妃櫻獨立于花色淺淺的櫻花群中，可能真會讓人有“六宮粉黛無顏色”之感。

? ? ? ?說到楊貴妃，古代四大美女中“羞花”的這一位，自古以來有不少文人墨客拿花兒與其相比。最出名的李白《清平調》中“名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看”，把楊貴妃比作雍容華貴的國花牡丹；白居易的《長恨歌》則用“玉容寂寞淚闌干，梨花一枝春帶雨”形容貴妃連哭相都堪比雨打梨花一樣美艷。美人比花并不新奇，櫻花種類也有數百，為何獨有一種以美人命名的貴妃櫻？這就要從日本的貴妃櫻說起了。

? ? ? ? 每年四月，日本古都奈良都會迎來櫻花的繁盛期。櫻開時節，奈良公園里鋪天蓋地的櫻花燦爛繽紛，更有別處看不到的珍稀品種，其中一棵開得美不勝收的櫻花就叫楊貴妃。興福寺內的這株楊貴妃櫻旁邊還有塊木牌，上面寫道：楊貴妃櫻：過去興福寺有一名法師叫“玄宗”。玄宗非常喜歡這里的一棵櫻花樹，他依照唐玄宗皇帝寵愛楊貴妃的故事，管這棵櫻樹叫“楊貴妃櫻”，楊貴妃香魂已逝，這棵櫻花樹的名字卻傳了下來。

? ? ? ? 不過，不知道這個給櫻花樹起名的和尚“玄宗”，法名和楊貴妃的丈夫李隆基的廟號一樣，是巧合還是刻意而為之。不管如何，可以想象這位“玄宗”應該是把這株美麗的櫻花當成自己的紅粉知己而惺惺相惜吧。

? ? ? ? 櫻花雖然盛于日本，卻是始于中國。據史料考證，秦漢時期櫻花栽培就已應用到宮苑之中；唐朝時已普遍栽種在私家庭院中。唐朝白居易有詩云：“亦知官舍非吾宅，且刪山櫻滿院栽，上佐近來多五考，少應四度見花開”，說的就是詩人從山野掘回野生的山櫻花植于庭院觀賞。劉禹錫也曾寫詩贊過：“櫻桃千葉枝，照耀如雪天。”可以想象，從宮苑廊廡到民舍田間，隨處可見絢爛綻放的櫻花。萬國來朝的盛唐時期，櫻花也隨著建筑、服飾、茶道、劍道等一并被日本朝拜者帶回。

? ? ? ? 當年楊貴妃的名聲傳到日本后受到很多人的喜歡和追捧，據說很多民間女子期待“美如楊貴妃”。正史中記載，楊貴妃死于馬嵬坡，而在現今的日本山口縣長門市卻有楊貴妃墓，這座墓是一座稱為“五輪塔”的石塔，塔面朝西，象征著楊貴妃懷念西方的故里。這個小縣城自古以來就有楊貴妃逃難乘舟到達這里的傳說。根據傳說，楊貴妃在馬嵬之變中并沒有死，而是獲得臣下幫助由“侍女代死”，她則乘坐稱為“空艫船”的小舟漂流到日本山口縣向津具半島一處叫“唐渡口”的地方。由于在海上染病，楊貴妃上岸不久便香銷玉殞，鄉民合力將其埋在這里能夠望到大海的地方。其實，五輪塔的建造在日本鐮倉時代，比馬嵬之變晚了約五六百年。不過，這并不妨礙日本人到這里憑吊楊貴妃。

? ? ? ? 楊貴妃東渡日本的浪漫故事只是美好的傳說而已，在馬嵬之變這場政治斗爭中，人們更關注了佳人慘死這個動人心弦的政變“副產品”。逃過一死，東渡日本其實是不可能的，即便是當年太平盛世時東渡日本的鑒真和尚，前后也歷經十一年，折返五次才到達日本。所以，兵荒馬亂之中的弱女子楊貴妃東渡日本只是人們的美好愿望罷了。

? ? ? ? 不管如何，美人逝去一千多年，以美人為名的櫻花還在日本各地灼灼綻放。想來日本人熱衷于與楊貴妃拉上關系，說明對這名大唐美人的唏噓故事有很深的感情和歷史記憶，也是崇拜憧憬中國古代文化、特別是盛唐文化的一個體現。