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甲骨文是在死去動物一片々頭額骨、肩胛骨尤其是龜的腹甲契刻的凸凹符號。從清未開始，我國研究甲骨文已有一百多年的歷史。著名的研究有劉鶚選拓石印的《鐵雲藏龜》（1903年）、羅振玉的《殷虛書契》（1912年）、雷煥章的《法國所藏甲骨錄》（1985年）、陳夢家《殷虛卜辭綜述》（1985年）、許進文的《法國所藏甲骨錄》（1979）。但此后的研究有限，主要原因在于已出土的五千片左右的甲骨文 ，解讀的僅25%。大量甲骨文仍不明意思。
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即便如此，甲骨文也讓我們穿越了三千多年的厯史時空墮道，了解到中國先秦祭祀文學。祭祀卜辭見示了商代的宗教政治制度、年代和歷法天象、奴隸社會的農業和社會生話，還有方園地理和五行之運。揭示了先民對上天和大自然力量的崇拜和敬畏。希望通過占卜行為與上天和大自然進行虛幻構通。美國人亞當.史密斯最近還從甲骨文中辨認出了“作學于人““干大學尋“等字，由中探索出早期中國人學習甲骨文的范夲和習刻。甚至最新的海外英文々獻還有報導說甲骨文的動詞句型十分復雜和令人驚嘆。甲骨文的祭祀卜辭就是我國最早期的文學。
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甲骨文也奠定了中國書法的基礎。由于商代社會已有優良的筆墨，先民用毛筆沾染朱紅色顏料，在動物的骨骸或龜的腹甲先書寫祭祀的句子再用刀契刻。先書寫后契刻是甲骨文完成的兩個步驟。因而甲骨文一般廋勁鋒利，已具有中國書法的三要素：用筆、結字、章法。甲骨文的出現奠定了中國書法的基夲象形形態。其癸祀卜辭也是后來中國文學的記、序、詩賦、詞曲、歷法等中國文學形式的原始素材。
