? ? ? ? 周平王五十一年，公元前720年，周王朝周平王與鄭國(guó)鄭莊公之間的關(guān)系開(kāi)始惡化。
? ? ? ? 原來(lái)，鄭武公和鄭莊公先后擔(dān)任周平王的卿士。周平王害怕他們時(shí)間長(zhǎng)了把持朝政大權(quán)，尾大不掉，暗地里又把朝政分托給虢公。鄭莊公埋怨周平王道：“天王為什么分政給虢公呢？是不相信臣下嗎？”周平王不承認(rèn)，說(shuō)：“愛(ài)卿聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)得？沒(méi)有這個(gè)事情啊。”
? ? ? 為了表示誠(chéng)意，周王朝周平王與鄭國(guó)鄭莊公之間交換人質(zhì)：周王朝周平王的王子狐去到鄭國(guó)作為人質(zhì)，鄭國(guó)鄭莊公的公子忽去到周王朝作為人質(zhì)。周歷三月二十四日，周平王駕崩。周王室的人想把朝政交給虢公。鄭莊公知道這件事情很惱怒。他對(duì)祭足說(shuō)道：“兵馬未動(dòng)，糧草先行。寡人一定要治治這個(gè)不知道天高地厚不聽(tīng)話的所謂天王！”他又問(wèn)祭足道：“周王朝的麥子什么時(shí)間成熟？”祭足回答道：“大概四月吧。國(guó)君問(wèn)這個(gè)干什么呢？”鄭莊公說(shuō)：“到了周王朝的小麥成熟了的時(shí)候，寡人命令?lèi)?ài)卿領(lǐng)兵把哪的小麥強(qiáng)收了！”“國(guó)君這樣做不好吧？”有什么不好的！寡人命令你這么做！出了事，有寡人呢！”這年的四月，祭足領(lǐng)兵強(qiáng)行割取了溫地(周地，在今河南省溫縣）的麥子。秋天，鄭莊公又派人強(qiáng)行收割了成周（周代稱(chēng)雒邑為成周，在今河南省洛陽(yáng)市東北）的谷子。周王朝與鄭國(guó)由此結(jié)下了仇恨。
? ? ? ? 言語(yǔ)不由內(nèi)心發(fā)出，即使交換人質(zhì)也沒(méi)有益處。設(shè)身處地的將心比心來(lái)辦事情，再加上禮儀的約束，雖然沒(méi)有人質(zhì)，誰(shuí)又能離間呢？假如確有誠(chéng)意，即使是山溝、池塘里的蘋(píng)、蘩、蕰、藻這一類(lèi)的野菜，一般的竹器和金屬器皿，大道小道上的積水，都可以進(jìn)獻(xiàn)給鬼神，進(jìn)獻(xiàn)給王公，何況君子建立了兩國(guó)之間的信任呢，按照禮儀辦事，又哪里還需要什么人質(zhì)啊？《詩(shī)經(jīng)·國(guó)風(fēng)》有《采蘩》、《采蘋(píng)》，《詩(shī)經(jīng)·大雅》有《行葦》、《泂酌》這些詩(shī)篇，就是為了表明忠實(shí)守信的。
? ? ? ? 從天子到普通老百姓都一樣：人，無(wú)信不立。
