今天是2017年1月20日，陰歷臘月二十三，俗稱“小年”。
小年并非專指一個節(jié)日，由于各地風(fēng)俗，被稱為小年的節(jié)日也不盡相同。小年期間主要的民俗活動有貼春聯(lián)，掃塵，祭灶等。小年在各地有不同的概念和日期，北方地區(qū)是臘月二十三，部分南方地區(qū)是臘月二十四，江浙滬地區(qū)把"臘月廿四"和"除夕前一夜"都稱為小年，南京地區(qū)稱正月十五的元宵節(jié)為小年，云南部分地區(qū)是正月十六，西南和北方部分少數(shù)民族地區(qū)是除夕。小年也意味著人們開始準(zhǔn)備年貨，準(zhǔn)備干干凈凈過個好年，表示新年要有新氣象，表達了中國勞動人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。
小年被視為過年的開端。
節(jié)日由來：農(nóng)歷十二月二十三和二十四，是漢族民間傳統(tǒng)的祭灶日，又稱“小年”。傳說灶王爺原為平民張生，娶妻之后終日花天酒地，敗盡家業(yè)淪落到上街行乞。一天，他乞討到了前妻郭丁香家，羞愧難當(dāng)，一頭鉆到灶鍋底下燒死了。
玉帝知道后（玉帝這么忙，連這樣的小事兒都關(guān)注，可見他的疑心是很重的，同時也可見他對情報工作的重視，這里讓張生上任新的灶王，我估計是前任犯事兒了），認(rèn)為張生能回心轉(zhuǎn)意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為灶王，每年臘月二十三、二十四上天匯報，大年三十再回到灶底。老百姓覺得灶王一定要敬重，因為他要上天匯報。于是，漢族民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求來年平安和財運。
宋代的范成大在他的《祭灶詩》中說：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。云車風(fēng)馬小留連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘松粉餌團。男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。婢子斗爭君莫聞，貓犬角穢君莫嗔；送君醉飽登天門，杓長杓短勿復(fù)云，乞取利市歸來分。”可以說，這首詩非常形象地說明了古代漢族人民有關(guān)祭灶的風(fēng)俗習(xí)慣。當(dāng)然，這只是漢族民間的傳說而已，是不足為信的。
>所以，我覺得灶王爺按現(xiàn)在的理來說就是玉帝派在人間的情報專員，專門收集民間的情報信息，這樣的仙權(quán)利不大，但是位置很重要，所以民間才有，小年時要在灶臺處上香點蠟，擺貢品，特別是我老家還要放上麻糖（糖果的一種），說只要灶王爺吃了，嘴就甜了，嘴甜了上天匯報時自然就能替人間說好話了，所以說這個“人情”是自古有之啊。
小年一過，人們開始真正意義上的采辦年貨、春聯(lián)等物品，可由于現(xiàn)代人的生活習(xí)慣的改變以及物質(zhì)的豐富，現(xiàn)在的年味，特別是城市里的年味真的是越來越少了，不像鄉(xiāng)下還是能找到那樣的感覺的。
有時在想，現(xiàn)在的生活變好了，但卻找不到小時候因為過年而帶來的喜悅與滿足感，所以總是很懷念小的時候那種對“年”的期盼，盼著能穿上新衣服、新鞋子，盼著能吃上好吃的，盼著可以瘋瘋的玩炮仗，盼著壓歲錢，總之，就是有好多好多的期盼。
人啊！物質(zhì)匱乏不可怕，可怕的是精神的迷茫。
