早在《周易·系辭》中，就有"天尊地卑,乾坤定矣”、"乾道成男,坤道成女。"這種的男尊女卑的思想。
先秦后，又有《白虎通·喪服》稱"婦人無外事"，其意為婦女不應該外出，也不應該參與外事，其活動范圍只能囿于家庭的小天地。
實際上，禮法和現實是存在很大差距的，比如商朝的婦好是歷史上有記載的第一位女性軍事統領；
再如東漢的班昭，是史上有名的文學家、史學家，自幼便譽為才女，極大的諷刺了“女子無才便是德”，皇帝尊稱其為“大家（gu）”，去逝時太后身穿素服為其哀悼。
在當朝對女性的束縛就放的更開了，從尋常人家的行為就可以看出來。
比如柳慕深、應如是，哪怕已經定了娃娃親，雙方家長還要找借口讓他們暗地見一下面，防止兩個人對對方不滿意。
比如玲瓏，不但習武還佩劍、騎馬到處跑，還頂撞呂老爺，對其拔劍，按律來說這是不孝，是項罪名，輕則杖責，重則處死，但呂家人不追究也就無所謂了。
時至今日，還有一些人對尊女卑的觀念奉若真理，臨州城里應家酒肆的大掌柜就是這類人。
話說呂老爺硬拉著玲瓏買衣服、買禮物，一路上嘮嘮叨叨教訓個沒完，玲瓏實在是忍不了，趁著呂老爺忙著挑禮物的，她悄悄的跑了，直接去應家酒肆了。
應家酒肆是應家最大的商鋪，大掌柜是個書生，考了半輩子才考上秀才。成為秀才即代表有了功名在身，在地方上受到一定的尊重，亦有各種特權。
前朝舉薦制令天下各州舉秀才、郡舉孝廉，當朝取消舉薦制，推行科舉制開科取士，需要參加考試成績優異者才會被選為秀才。
應家的變故大掌柜已有所耳聞，誰當家主對他來說影響不是很大，這些年應家的生意被他打理的井井有條，任何一個智商正常的人都能看出他才能。
大掌柜有點讀書人的迂腐，歷來瞧不起江湖中人。大丈夫生七尺之軀，立于天地萬物之間，不思家國安危報效朝廷，卻整日里只知道好勇斗狠、打打殺殺，他覺得這些人真是一群草莽匹夫。
但他與應老爺私交略深，應老爺雖也是江湖中人，可對詩詞歌賦也有涉獵跟他有共同語言，應老爺人平時也比較儒雅隨和，身上沒什么江湖氣。
玲瓏來應家酒肆時，大掌柜在酒肆內室查閱帳目。玲瓏要了壺茶，讓伙計叫來當值掌柜說明自己的身份與來意，當值掌柜不知道大掌柜愿不愿意見她，就說會派人去請，只是不知道大掌柜來了沒有。
伙計描述了玲瓏的樣子，大掌柜當時就對玲瓏沒什么好感了，他讓人把玲瓏請到包間里，讓店里伙計上茶上點心好生招待，不說見也不說不見。
等差不多半個時辰，玲瓏明白過來了，原來是在給我下馬威，豎起筷子用尾端敲了敲桌子，伙計進來了。
“女俠，請問有什么吩咐？？”伙計點頭哈腰地問。
“大掌柜什么時候來見我？”
“小的實在不知，大掌柜說有事忙，請您等一下。”
“是你們大掌柜親口說的？”
“小的就是一跑堂兒的，也沒有見到大掌柜的機會，像您這樣的貴客找大掌柜，我們一般是傳給當值掌柜，當值掌柜再轉告大掌柜，大掌柜有什么吩咐再讓當值掌柜吩咐我們，小的才能給您回稟。要不我去叫一下當值掌柜？”
“不必了，”玲瓏想找到應對的辦法再說，隨手丟給伙計一錠銀子，“吶，賞你的。”
“哎呦嗬！謝謝女俠！”伙計歡天喜地地出去了。
一時間也想不出什么好辦法，玲瓏出了酒肆，旁邊找了家客棧先住著。剛到房間沒多長時間，有人叩門，緊接著一個年輕男子的聲音輕輕地傳進來：“在下是應家酒肆二掌柜之子——鄭倫，奉家父之命特來拜見呂大小姐。”
二掌柜的兒子？玲瓏心道，不會又是大掌柜派來的刁難我的吧？
“進來。”
“多謝呂大小姐。”門被輕輕推開進來，一個書生慢慢進來。
玲瓏瞧他腳步輕浮，下盤不穩，很明顯不會武功。
“找我做什么？”玲瓏問。
“奉家父之命，聽候大小姐吩咐。”鄭倫站在門旁說話，面對玲瓏，頭微低，眼朝下看，這是下人見主人的基本禮儀。
“抬起頭回話，你能把大管家給我叫來嗎？”鄭倫如此規矩，讓玲瓏覺得別扭。
“是，”鄭倫抬頭看了玲瓏，臉一紅視線又往下看，“大掌柜不喚，小生也沒資格見大掌柜，家父倒是有資格，只是……”
只是大掌柜擺明了刁難你，怎么可能見你？這話不用說玲瓏也想到了。
玲瓏有點煩躁，應家那邊只有應如是跟柳慕深及狂刀山莊的人在，應如是身邊一個熟人都沒有，家里出了這么大的事，她又不在應如是身邊，一想她這些天承受的壓力，就特別擔心。
偏偏這時候一個土埋半截的糟老頭子、窮酸書生來刁難自己，偏偏自己還沒什么辦法解決眼前的麻煩，不由得嘆了口氣。
鄭倫聽到嘆氣聲以為玲瓏餓了，玲瓏也確實餓了，騎了一路的馬，消耗了不多體力。于是鄭倫一拱手又說：“小生準備了一些飯菜，都是小地方的些粗茶淡飯，大小姐若不嫌棄，我讓下人拿進來。”
“嗯。”玲瓏聽這書生咬文嚼字地說話實在是難受，便說：“叫我玲瓏就好了。”
“是，玲瓏小姐，”鄭倫回完玲瓏，向外面一招手輕輕的說，“拿進來。”
立刻有一群衣著統一的仆人，雙手捧著大大小小的食盒排著隊依次低頭進來，把食盒放在桌子上，把里面的東西拿出來擺好，收起食盒又低著頭，慢慢的退出去。
先是四個小碟，里面裝著奶油松瓤酥、芙蓉糕、橘餅、涼拌羊肝，
接著幾盤素菜，面筋豆腐、五香大頭菜、麻油咸菜、煮鵪鶉蛋，
幾道葷菜，胭脂鵝脯、雞髓筍、米酒釀清蒸鴨子，
一道火肉白菜湯，主食配有綠畦香稻粳米飯、豆腐皮的包子，白面餅，
最后三碟鮮果：桃子、葡萄、杏被擺在了旁邊靠窗的一張長桌子上。
食物算不上是多么貴重，卻是完全按照大戶人家正餐的標準來置辦的。玲瓏看了看鄭倫，他仍然老老實實站著，頭微低眼看地。
“準備的這些食物都是你的主意？”玲瓏問。
“回玲瓏小姐的話，其實都是家父的吩咐。”
“嗯，回去替我謝謝他。”大掌柜刁難，二掌柜獻殷勤，玲瓏似乎有主意了。
“謝玲瓏小姐，小生這就樓下候著，聽候小姐吩咐。”鄭倫退著出去了。
在生意場上摸爬滾打多年的人都是人精，聽到應家有變故，二掌柜潛意識覺得機會來了，特意命人暗中打探消息。
得知應家族人不服應如是這個家主，這時候他明白要選邊站了，要么誰都不站，老老實實本本分分做好自己的工作，這樣一來安全，但是不管誰當家主獲利是最少；
選應家族人那邊，人家在家族里樹大根深未必看得上自己；
想要有所收獲必然要站應如是這邊，應如是這邊確實是人單力薄，但也正因為如此才急需要人才，在應如是這邊獲得晉升的可能性最大。
在得知大掌柜故意刁難應如是派來的玲瓏時，二掌柜立刻讓自己兒子鄭倫去討好玲瓏。當然了，他并不準備花大力氣幫玲瓏太多，因為如果那樣做就會等于擺明了要跟大掌柜對著干，大掌柜他可惹不起。目前最好的做法就是對玲瓏好吃好喝好伺候，讓兒子多在玲瓏面前跑飽腿混個臉熟。
玲瓏拿了筷子正準備吃，門被拍響，還沒等玲瓏回應門就被推開一半，伸進來一個又肥又圓的腦袋，一臉幸災樂禍地說：“丟下我自己跑了，見到大掌柜沒？”
“沒有。”
“說你你還不聽，爹來幫你。爹娘說的話你要記心上。喲喲喲！這一桌子菜，怕是沒花幾百兩銀子做不來啊！剛好爹也餓了。”呂老爺倒是不臉紅，坐下拿起筷子就吃。
“這是二掌柜找人張羅的。先別吃，幫我想想辦法，大掌柜不肯見我怎么辦呢？”玲瓏苦惱地說道。
“前面我說的你不愿意聽，現在知道錯了吧？”
“知道了，那咱們現在先去送禮。”
“現在送有什么用？你都吃了閉門羹，這會兒送不靈了。爹幫你想辦法吧！你也好好想想，看看能不能想到不那么餿的主意。”呂老爺說話不影響吃東西，扯下的一根鴨腿已吃了大半。
“我有主意了。”
“你能有什么主意？說來聽聽。”一聽玲瓏有主意，呂老爺嗤之以鼻，要說動起手來，他對玲瓏有點信心，要說動腦子，呂老爺曾這么評價玲瓏：腦子里左邊是水，右邊是面粉，動起來就是一腦子漿糊。
“大掌柜刁難，二掌柜來獻殷勤，我的想法是把讓他們兩個斗，讓二掌柜去爭他的權，我坐收漁人之利。”
玲瓏這話聽得呂老爺差點把嘴里的東西噴出來，皺著眉頭問：“你哪學來的餿主意呀？”
“《戰國策》。”
“戰什么？行了，不管是什么，少讀點這些害人的東西。”
“講的是打仗的策略。”
“打仗？你這是把大掌柜當你敵人了。”
“還沒見面他就為難我，他就是敵人。”
“應家酒肆大掌柜可不是你的敵人，你要是這么干，會把他逼成敵人，他為應家干了半輩子，就剩手上這點權利了，你慫恿二掌柜奪他的權，等于逼著他去反對應如是；
還會讓應家眾商鋪分裂，干了那么多年的大掌柜你都要動他，其他商鋪的掌柜必然人人自危，到時反對應如是當家主的肯定不少。
誰是漁人？誰得利？還不是那些個想搶家主位子、搶家產的。就你，還漁人？愚人還差不多，愚蠢的人！！”呂老爺一口氣把事情講明明白白。
“我有那么差勁嗎？那您說怎么辦？就任由他刁難我啊！”玲瓏覺得自己有些委屈。
“要知道一個人有什么目地，得看他做了什么，大掌柜沒把你趕出走，也沒公然反對應如是，說明對應如是是認可的，他不認可的是你。”灌了兩杯酒的呂老爺又說道。這時，呂老爺差不多已經消滅了半只鴨。
“我怎么了？”
“你怎么了？文不能治國，武不能安邦，既沒有憂國憂民，也沒有光宗耀祖，站沒站相坐沒坐相！說你兩句就不耐煩，本事不大脾氣不小！”
“治國安邦也不是我的事啊，我是女兒。”
“喲喲，你還知道你是女兒呀！整天舞刀弄劍目無尊長，三從四德，你遵守過嗎？琴棋書畫，你學了嗎？針織女紅，你會了嗎？還好意思說！！”呂老爺慷慨激昂，臉紅脖子粗，唾沫星滿天飛地說道，似乎要把這些年在玲瓏這里受的氣全還給她。
“您老人家是來幫我的，還是來罵我的？我看您越罵越過癮。您就直說，我該怎么改才能讓大掌柜不為難我。”
“改什么改？他只是應家店鋪一個掌柜的，你是應家大管家，你的地位比他高。”
“如是姐姐沒說讓我當大管家，唉，算了，我現在到底該怎么做啊？”玲瓏本來就不知道該怎么辦，聽完呂老爺的話更糊涂了。
“對付書生就一句話：秀才遇上兵有理說不清。”
“您說的真有道理，聽您一席話，如聽一席話。您就不能說句我能聽懂的人話嗎？”玲瓏有點煩了。
“爹的精明，娘的英明，你是一點都沒繼承啊！過來過來。”呂老爺招招手，示意玲瓏側耳過來。
玲瓏看著呂老爺吃得滿臉都是油，十分嫌棄，猶豫了一下把腦袋往前湊了湊，呂老爺悄悄說了幾句話，聽得玲瓏直皺眉頭，問道：“爹，你們這些讀書人都這么缺德嗎？”
“你這丫頭怎么說話呢？？！！”
