四
夜色已深。天水城如籠罩在黑幔下的鐵獅，悄無聲息，更襯出楚軍大營的燈火通明。中軍帳中，數十支粗若兒臂的紅燭燃著，十幾位統領、主將坐在兩側。楚圖南背靠硬背白木椅，神色肅然。大帳中靜寂無聲，只有壓在眾將身下的小木札偶爾發出一、二“嘎呀”聲。
楚圖南目光在眾將身上掃了一遍，見還是無人開口，又清了清喉嚨。吳破之忍耐不住，挪動一下身子，側向楚圖南道，“楚將軍，今日之敗，對方雖然占了地利，又以精巧機關取勝，但如此大的陣勢，若無十天半月之工，如何布得成？”
吳破之言下意頗為明顯。楚軍攻下朝云城，不急于進兵天水，卻歇兵半個月。統兵眾將也多不解。吳破之此言已是在指責楚圖南貽誤戰機，才讓對方得暇從容布陣。有些人與吳破之所想相同，但礙于楚圖南是三軍主將，無人敢提，如今吳破之說出，倒有幾人心中暗許。
云蒙不是統領，但三軍近衛營鎮守亦可與會。他坐在眾人最末，聽吳破之語氣不善，先按捺不住，兩手一撐膝蓋，幾乎跳起來，“楚將軍用兵，自有深意。吳破之，你……”
他話才出口半句，楚圖南一拍椅子扶手，“云蒙，放肆！居然直呼吳將軍之名。來人，叉出去！”兩旁護兵不由分說，將云蒙架出大帳。
帳中諸將均是一愣，隨即明白，楚圖南呵斥云蒙對上不敬，只怕也有幾分指桑罵槐、暗示吳破之的味道。
吳破之面色微現不悅，“云蒙年少，說話直率，楚將軍何必發這么大火？”楚圖南微微一笑，“軍中若無尊卑，如何克敵制勝？”
他轉向眾人道，“大家可能對我在朝云城歇兵半月頗有微辭。此舉確不合兵法。一者，大軍勞師襲遠，連克二城，將士俱疲，當加休整。二者，朝云初定，袁天成治城多年，軍民歸心，若即離開，只怕生變。三者，天水已知我軍前來，縱然立刻進攻，也無法如攻朝云城般出奇制勝。以疲憊之師攻有備之城，勝算不大。再有，傅山宗一代名將，斷不會倉促應戰，若說準備，只怕早有準備，不忙在半月間。”
吳破之心中雖以其話為然，但猶有不服地道，“楚將軍所言有理，但不知經過半月準備，如今有何良策破敵？”
他年紀長于楚圖南數歲，但此次出征卻居于楚圖南之下，心中頗為不平，有意無意間便流露出此意。駱寒山聽他問話又不客氣，不由輕輕咳嗽一聲，以示提醒。吳破之一語出口，也覺得有嘲諷之意，但話已說出，再難收回，便有些僵在那里。
不料，楚圖南卻不計較，輕輕道，“吳將軍問得是。這半月歇兵，自然是為了拿下天水城，我也正有一計，借此十幾日施行。”
他這話一出口，連駱寒山都吃驚，從未聽他說起有什么計策。只聽楚圖南接著道，“我軍平定朝云次日，即張榜昭告百姓，愿離城者自便，愿留者安居勿憂。不少百姓懼怕朝廷，紛紛前往天水避難。這些人沒有一萬，也有八千。”
駱寒山心中漸漸開朗起來。果然，楚圖南又道，“在萬余人中，若混入百十來個旁人，只怕如傅山宗，也不能一一辨別。”
他說到此，住口不說。眾將頭腦靈活者已經明白幾分。顧安命搶道，“楚將軍莫不是派人混入天水城中？”楚圖南點頭，“我已從云蒙的近衛營中挑了一百名精明強干兵士，隨朝云百姓混入天水。今日白日一戰，雖有折損，但我軍也恰好在今夜借敵人麻痹之機，里應外合，一舉破城！”
話說至此，吳破之也不由點了點頭。眾將中不免有幾人已大聲贊道，“楚將軍妙計！”“楚將軍算無遺策！”“我軍此戰必獲全勝！”駱寒山皺了下眉，既是聽不慣這些諛詞，又隱隱覺得楚圖南的計策中有些什么不妥。
楚圖南微微一笑，“我軍破敵，便在今夜！不知哪位將軍愿領軍前往？”駱寒山稍一擺手道，“楚將軍，可曾與城內聯系過，能否保證萬無一失？”
在座眾人，只有駱寒山與楚圖南交情深厚，也只有他提出異議而楚圖南不以為忤。楚圖南搖頭道，“傅山宗精明過人，若有異動，只怕失機。何況當日定好，我軍到達當晚，便是攻城之期。再說，世上哪有萬無一失之事！”
駱寒山在眾人前不便駁楚圖南，也覺他說得有理，便不再言語。
顧安命第一個先站起來。“楚將軍，末將愿領本旅人馬，前去攻城。”他白日里不明不白吃了個敗仗，既怒且愧。如今見楚圖南發話，毫不猶豫便爭著出仗。除了三軍主將外，顧安命的資歷、年紀、軍階在十余個統領和三軍近衛營長官中算是第二。右軍三旅統領聞從道年已五旬，算得第一。但他統的一旅一向負責大軍輜重，自不會做先鋒攻城。因此，顧安命一請令，他人自不便與他爭。
楚圖南也知他憋著一口氣，他這一旅又一向為左軍前鋒，當下便點點頭，伸手在案上抽出一支令箭，“好！我派云蒙助你。他自會發號令與城內屬下聯絡。顧將軍，祝你旗開得勝！”
顧安命接過令箭，向駱寒山躬了下身，出帳去了。他知駱寒山不放心，但仍一意堅持出戰，只因深知自己年紀已漸長，若不抓住這次機會建功立業，只怕再無出頭之日，也許數年后便以下將軍之職退歸田園。想當年從軍時也曾意興飛揚，但二十幾年下來，雄心也被磨得剩不下幾分，只有胸中最后一點豪情猶在。終此一生，既做不得橫海大將軍章不凡，也比不上楚圖南、駱寒山這樣的后起之秀，但也不能默默而終，要好歹做出一番功業。
營外夜風凜凜，顧安命卻絲毫不覺寒冷。他抬頭望去，星河如水，月色時現。他吐出胸中一口氣，剛要命親兵傳令，背后一只手拍住他肩。
他回頭看時，駱寒山站在身后。還不等他開口，駱寒山道，“顧將軍，白日一戰，一旅折損不少，要不要我將近衛營撥你調遣？”顧安命一笑，朗聲道，“不必了！駱將軍便請替我掠陣，看我一旅斬將登城！”他甩頭大踏步去了。
“天水這一戰后，我若仍在，定向朝廷保薦顧將軍。”駱寒山聽身旁有人說話，不用看也知道是楚圖南。他仍望著顧安命背影，點了點頭。
駱寒山見四外無人，回頭道，“圖南，你歇兵朝云，還有別的理由么？”
“什么？”楚圖南仰面望著星空，似漫不經心。
“要安定人心、怕師老兵疲、派人潛入天水，也未必要用這么長時間……何先生說我右臂十天半月不能用力，你便休整半月。為我一人而失戰機，不該如此吧！”
楚圖南仍搖頭，過了片刻才道，“當年同期經武堂二十人。如今算上你我，也不過四、五人罷了！天水孤城必克，早兩天晚兩天沒什么妨礙。”他語氣平靜如常，聽不出有絲毫異樣。但駱寒山與他相交多年，知道他話中之意，心中一陣感動。（待續）
